Mis vahe on lubjastunud ja lekkinud pinnase profiil?

Sellised tegurid nagu kliima, algmaterjali tüüp ja taimestiku tüüp võivad mängida olulist rolli mulla omaduste ja ressursside kujundamisel, mida ta saab endale lubada seal kasvavatele taimedele. Laias laastus võib öelda, et mulla moodustamise protsesse on kolm peamist kategooriat. Neist kahes mängib leostumine olulist rolli toitainete vertikaalses jaotuses; kolmandas leostumine praktiliselt puudub ja mängib vähe või üldse mitte rolli.

Soojades kuivades rohumaades muudavad mullabakterid ja seened laguneva orgaanilise aine kiiresti huumuseks, nii et mulla ülemised kihid muutuvad rikkalikuks. Lohutavad loomad segavad seda orgaanilist ainet sügavamale mulda. Heintaimed imendavad palju kaltsiumi ja ammutavad seda pinnase madalamatest kihtidest; kui nad surevad, suunavad nad selle ülemistesse kihtidesse, seega on need mullad kergelt aluselised ja kaltsiumsoolade suurtes kogustes. Sel põhjusel nimetatakse neid lubjastunud muldadeks. Kaltsifikatsioon võib toimuda ka kõrbealadel; ainult siin on protsess mõnevõrra erinev - kapillaaride toimel tõusev vesi jätab kaltsiumkarbonaadi ladestused ja orgaanilisi aineid on vähe või üldse mitte.

Leostumine juhtub siis, kui vesi eemaldab aja jooksul mullast lahustuvaid toitaineid. Kaltsifitseeritud pinnases on tavaliselt vähe leostumist, ehkki ebaõige maakorraldus võib põhjustada olulist leostumist ja seega mullaviljakuse vähenemist. Kaltsifitseeritud mullaprofiiliga kõrbed võivad olla tugevalt niisutatud, kuigi vajaminev veekogus on probleem. Kaks muud mulla moodustumise protsessi viivad aga profiilideni, kus leostumisel on oluline roll toitainete jaotuses. Need protsessid on hilisemaks muutmine ja podzoliseerimine.

Hilisem pinnase profiil moodustub sageli kuumades, niiskusega koormatud troopilistes piirkondades, kus keemilised protsessid lagundavad kivimid kiiresti, et saada pinnasele rohkem lähtematerjali. Lagunemine toimub väga kiiresti, kuid pinnasesse ringlusse võetud toitained tõmbub muu taimestik kiiresti tagasi. Ülejäänud toitaineid lekib vesi tavaliselt ülemistest kihtidest välja, nii et hoolimata nende toetatava taimestiku lopsakusest, on need mullad toitainetevaesed. Peaaegu kõiki toitaineid sisaldab tegelikult taimestik ise ja selle eemaldamisel ei sobi pinnas põllumajanduseks.

Parasvöötme regioonide jahedamate metsade pinnases on ka tugevat leostumist. Pinnal lagunev pesakond on rikas orgaaniliste hapete poolest, mis aitavad mineraalseid toitaineid leostuda mulla kõige kõrgematest kihtidest. Ka peened saviosakesed liiguvad allapoole, jättes maha jämeda, toitainevaese ülemise kihi. Vahepeal jõuab aluspinnas rohke saviga ja muutub aja jooksul seega läbitungimatumaks. Kogu see olukord sobib hästi puude ja põõsaste jaoks, mille juured ulatuvad ülemise kihi alla; kuid rohtude jaoks on see ebasoovitav olukord. Lehtmetsade mullad on tavaliselt vähem happelised kui männimetsades.