Millal vahtrapuud bud?
Vahtrapuud kogutakse mahla saamiseks talve lõpus, enne pungade puhkemist.
On olemas üle 120 vahtraliigi. Igas liigis on sadu kultivarisid, mis on aretatud spetsiifiliste tunnuste, nagu värvus, suurus või vorm, jaoks. Pungad kogunevad sügisel, kuid liikide tüüp ja hooajalised ilmastikuolud mõjutavad täpset looteaega.
Eluring
Suvekuudel on vahtrapuude võrsete kiire kasv. Jäsemete, okste ja okste pikkus suureneb. Sügisel panid pungad sellele uuele kasvule aluse. Nad avavad järgmise kevade, saades temperatuuride tõusmisel lilli ja lehti.
Liigid ja kultivarid
Punane vaher (Acer rubrum L.), mida nimetatakse ka soovahtraks ja pehmeks vahtraks, on maastikupuu, mille kasvupiirkond ulatub Nova Scotiast Floridani Texase ja Oklahomasse. Jahedas kliimas puruneb puu pungi mais, kuid soojas piirkonnas puhkevad pungad märtsis. Suhkruvaher puruneb ka märtsis, samas kui mustade vahtrapuude pungad purskavad aprillis.
Pügamine
Vahtrapuudel on tugev sügisene lehestik. Lehestik areneb ja annab varju kogu suve jooksul enne värvi muutmist ja sügisel langemist. Vaherpuud lähevad siis seisvasse faasi. Kärpimine toimub selles faasis, kui see ei häiri pungade arengut ja kui mahl on kõige tõenäolisemalt välja lõigatud okstest.