Minu jõulutähe lehtedel on piimjas vedelik

Jõulutähed õitsevad ideaalsel temperatuuril 60–70 kraadi Fahrenheiti ja hakkavad tavaliselt õitsema oktoobris - ajavahemikus, mis aitab kaasa taime populaarsusele pühade ajal. Sageli säilitavad nad oma ereda värvi ka märtsini. Kui jõulutähe lehtedele ilmub piimjas vedelik, pole muretsemiseks põhjust.

On täiesti normaalne, et jõulutähe lehtedel on piimjas vedelik. See on taime mahl ja see eritub regulaarselt lehtedele. Valget piimjas vedelikku nimetatakse õigesti lateksiks - see mõiste tuleneb jõulutähe kuulumisest Euphorbiaceae perekonda, mis hõlmab ka kummipuu (Hevea brasiliensis). Lateksi seostatakse muidugi kummiga. Jõulutäht on seotud ka riitsinusoaga (Ricinus).

Lateksi suhtes tundlikel või allergilistel inimestel võib jõulutähti käsitsedes tekkida lööve, eriti kui lehtedel on palju piimjas vedelikku. Ärrituse aste sõltub inimesest. Aednikud, kes ei ole selle mahla suhtes tundlikud, peaksid kandma kindaid ja kõik peaksid jõulutähega töötades vältima silmade puudutamist. Ükski taimeosa ei ole söödav, kuid vastupidiselt levinud arvamusele pole jõulutäht mürgine.

1971. aastal Ohio osariigi ülikoolis läbi viidud uuringust selgus, et rottidele, kellele toideti suures koguses jõulutähte, kahju ei tehtud. Lisaks on mürgistuskeskused ja ametiasutused kindlaks teinud, et 50 naela kaaluv laps oleks peavad taimelt tarbima rohkem kui 500 kandelehte, enne kui selleks oli vähimatki põhjust mure. Taime tarbimisel võib tekkida ebamugavustunne ja lihtsalt jõulutähe lehtede käsitlemine piimjas vedelikuga ei põhjusta mürgist mürgitust.

Jõulutähe lehtedest erituv piimjas vedelik ei ole haiguste või putukate nakatumise tulemus, kuigi taim on vastuvõtlik juuremädanikuhaigustele, mis võivad areneda, kui muld on liiga märg või külm. Fungitsiid võib aidata seda probleemi kontrollida. Kahjurid, nagu valged kärbsed ja jahulased, võivad toituda jõulutähe lehtedest, kuid neid saab tõrjuda pihustades need veega maha, hõõrudes lehti alkoholiga või kandes insektitsiid.