Kasvasin üles tõenäoliselt kummitavas 1832. aasta mõisas

90ndate keskel tegid mu vanemad kiire otsuse, mis muutis meie elukäiku: nad ostsid umbes 1832. aastal lagunes Itaalia-Föderaalmõis Põhja-Adamsis Massachusettsi osariigis ja muutis selle voodiks ja hommikusöök. See ei olnud pärisCaspertasemel, kuid peaaegu. Oli selge, et kodu oli kunagi olnud elegantne ja külluslik. See tundus naabruskonna (või isegi riigi) jaoks kohatu oma sepistatud rõdude ja maast laeni taskuakendega; see oleks võinud New Orleansi Garden Districtist välja kiskuda.

Aastaid vaba, taimestik kasvas metsikult; sees valitses segadus, praht laiali kõikjale, värvimuutus vaip ja mõned tõeliselt karmid 70ndate puudutused. Välisküljel olid võltsitud suletud aknaluugid tegelikult laudadega kaetud (vanasti oli vahend kinnisvaramaksude vähendamiseks). Kuid kõige selle all oli vihjeid teistsugusele ajastule: suursugune käänuline trepp, nikerdatud marmorkamin, tsisterni viiv lõksuks köögis.

Pärast soolestiku taastamist avasid mu vanemad külalistele uksed, pannes sellele nime Blackintoni mõis, pärast Sanford Blackinton, kodu esimene elanik.

Blackinton oli edukas ärimees, kes ehitas oma rikkuse tekstiilitootmises; talle kuulus all tänaval asuv veski (mis oli 90ndatel täielikult maha jäetud, oma katkiste akende, lagunevate telliste ja võsastunud puudega jube). Kogu seda North Adamsi nurka kutsuti Blackintoniks Sanfordi majandusliku mõju tõttu külale ja tema veskitöölistele. Kodusõja ajal, Blackinton teenis liidu sõduritele kangast valmistades suurt kasu. Vaga mees, tema eluruumid suurenesid rikkuse kasvades siiski ekstravagantsselt; tema kolmas ja viimane kodu oli külluslik teine ​​impeeriumi stiilis kivimõis kesklinna keskuses, eemal tema veskist ja töölistest.

Elasime Sanfordi mineviku varjus. Iga päev bussipeatusesse jalutades möödusin tema veskist ja mõtlesin, millised vanad paberid või esemed pärast aknaluugi sulgemist maha jäid.

Mängisime sõpradega mõne kvartali kaugusel kalmistul, kus kaldus marmorist hauakividel domineeris Blackintoni nimi.

Nikerdatud talledega kaetud hauad viitasid laste surmale, kellest kaks olid Blackintoni omad; üks 6-aastaselt, teine ​​2-aastaselt. Kuigi Blackinton ise elas kõrge eani, nägi ta ka oma esimese naise surma koos kahe teise lapse surmaga. Üks neist, William, elas sel ajal Blackintoni mõisas ja suri 52-aastaselt ebakindlatel asjaoludel - oletatava toidumürgituse tagajärjel õhtusöögipeol. 1875. aasta väljaanneBostoni päevalehtloeb:

"Ainushaiguse põhjust... homöopaatiline ei ole veel ametlikult uuritud Sanford Blackintoni arst kinnitab, et on leidnud tõendeid oksaalhappe mürgituse kohta hape. Proua. Blackintoni majas oli pudel seda hapet, millel oli silt mürk, kuid ta ütleb, et see ei saanud toiduvaru sattuda... kogukonna intelligentne osa on leppida arvamusega, et kogu häda oli põhjustatud ebatervislikust viandide segust ja sellele aitas kaasa eriline ilmaolukord..." - Boston Daily Maakera

Paar aastat möödus kummituslike vahejuhtumiteta, kuigi tundsite end sageli 1800. aastate keskpaigas kantuna või isegi üliteadlikuna paljudest Blackintonitest, kes sellest kohast läbi olid käinud. Avastasin, et mind tõmbas elutoas teatud koht, mis tekitas salapära, kui maja oli täiesti vaikne. Meil oli üks kord külas selgeltnägija, kes teatas, et majas on sõbralik kohalolek: naine, kes (viimastel aastatel) vanaduses vähist lahkus.

Esimene asi, mis juhtus, oli pööninguuks: keset ööd paiskus see nii tugeva pauguga kinni, et seda oli tunda läbi seinte. Ema helistas kohe politseisse, kes tuli ringi vaatama ja tegi kindlaks, et uks oli lahti jäänud ja tuul selle kinni lükanud. Ema vaatas mulle kurja pilguga, kuna ma teadupärast pööningul ringi uurisin, aga ma ei mäletanud, et oleksin sel päeval seal mänginud või ukse lahti jätnud.

Pärast seda, kui mu vanemad muutsid pööningu oma magamistoa sviidiks, juhtus midagi veidrat: ma lamasin oma vanemate voodil kõhuli (enamik unistasin tõenäoliselt oma keskkooliarmastusest) ja tundsin, et ühe palja jala peale langes midagi lahedat, peaaegu nagu satiinlina, mis oli jäetud sügavkülmik. See oli pehme suveõhtu ja nii ehmatas see mind; kui ma liikusin, et lüüa, mis iganes see oli, tundus, nagu see külm lina oleks kiiresti ära võetud.

Kuid kõige põnevam lugu tuli ühe meie töötaja Tina* kaudu. Ühel päeval koristas ta elutoas ja nägi, kuidas sisenes vanaaegse välimusega mustas hommikumantlis naine. Tina ei olnud ärevil – meie uks oli lahti ja inimesed peatusid sageli, paludes meie tubasid vaadata – ja nii küsis Tina mustas kleidis naiselt, kas too saaks teda aidata. Vastust ei tulnud ja naine astus seejärel läbi sisseehitatud kaarekujulise riiuli söögitoas – see oli väike nurgake, kus panime nõusid välja. Tina oli nii tõeline ja usaldusväärne inimene, et ma ei kahelnud kunagi milleski, mida ta väitis.

Mingil hetkel hiljem samal aastal külastas meie maja kohalik ajaloolane ja teatas, et söögitoa võlvkäik oleks algselt olnud uks. See tundus, et maailm peatub ja kogeti kõige meeltmöödamat tõdemust: sein, millest ta läbi astus, oli kunagi olnud ukseava.

Halloweeni ajal avasime välisukse ja mu isa, kontsertpianist, riietus oma pidulikku sabakostüümi ja valgendas oma nägu, et näeks välja nagu Dracula, ja viima klavessiini suurde fuajeesse, kus ta mängiks Bachi tokatat ja fuugat D-s. alaealine. Vanemad naabruskonna lapsed kaotasid mõistuse; nooremad karjusid ehmunult ja jooksid minema.

Aastaid hiljem avastan end ikka veel mõtlemast, kes see naine võis olla. Võib-olla leinab Sanfordi teine ​​naine Eliza oma mehe surma pärast 1885. aastal? Või isegi William Blackintoni naine, kes hautab üle oma mehe äkksurma (võib-olla ka toidumürgitussurma)?

Kogu selle aja jooksul ei tundnud me majas kordagi ähvardavat kohalolekut. Kui midagi, siis oli tunda pikast suguvõsast ja kõige rohkem kurbust perekonnast, kes oli nii palju võitnud ja ka kaotanud.

Lõbusaks kõrvale: Halloweeni ajal avasime välisukse ja mu kontsertpianistist isa riietus oma riidesse. pidulik saba ülikond, valgendab ta nägu, et ta näeks välja nagu Dracula, ja vii klavessiini suurde fuajeesse, kus ta mängida Bachi Toccata ja fuuga d-moll. Vanemad naabruskonna lapsed kaotasid mõistuse; nooremad karjusid ehmunult ja jooksid minema.

Lõpuks, pärast üle kümne aasta majaomanikuna veetmist, otsustasid mu vanemad Blackintoni mõisa maha müüa – meie aeg seal oli lõppenud. Ometi jääb Blackintoni mõis minu juurde — unistan sellest vähemalt kord nädalas. Ja viimastel aastatel on tunne, nagu oleks maja mind külla kutsunud.

Minu (ja sinu) õnneks Blackintoni mõis töötab endiselt B&B-na ja saate kogu maja broneerida Airbnb.