Kuidas BWA võrk aitab mustanahalistel naistel arhitektuurivaldkonnale juurde pääseda

Kui Katherine Williams oli väike laps, osales ta karjäärimessil, mida sponsoreerisid Girl Scouts oma kodulinnas Chesterfieldis Virginias. Messil vestles ta paljude inimestega, kuid tema huvi äratas vestlus arhitektiga. Teda huvitas kutsealal nõutavate oskuste kombinatsioon teaduslikust kuni matemaatilise ja kunstiliseni. Pärast seda kohtumist veetis Williams suurema osa oma teismeeast erinevatest disainerikarjääridest lähemalt õppides, nagu ta Hunkeriga telefonikõne ajal selgitab. See hõlmas osalemist erinevates arhitektuurile, disainile ja inseneritööle pühendatud laagrites ja programmides.

Selleks ajaks, kui ta kolledžisse läks, polnud Williamsil vähimatki kõhklust, mida ta õppida tahab. Pärast arhitektuuri bakalaureusekraadi omandamist Howardi ülikoolis asus Williams tööle erinevates Virginia kommertsarhitektuuribüroodes. Lõpuks lahkus ta sellelt traditsiooniliselt rajalt, et uurida oma teed, töötades taskukohaste eluasemearendajate ja akadeemiliste institutsioonide heaks.

Lisaks oma karjäärile on Williams võtnud tavaks luua ressursse teistele arhitektuurihuvilistele mustanahalistele naistele. 2020. aastal Arhitekt teatas, et mustanahalised naised moodustavad 0,4% USA litsentseeritud arhitektidest Kolm aastat hiljem on mõningane kasv, kuid inimesed nagu Williams tahavad tagada, et kasv oleks pidev – mitte ainult nire muuta.

2015. aastal käivitas Williams iga-aastase hilise hommikusöögi „Black Women in Architecture” (BWA), mille eesmärk on toob Washingtoni piirkonna professionaalid kokku, et kohtuda, lugusid vahetada ja ehitada kogukond. Inspireeritud selliste rühmade korraldatud sündmustest nagu Rahvuslik vähemusarhitektide organisatsioon (NOMA) ja Ameerika Arhitektide Instituut (AIA) nägi Williams väärtust mustanahaliste naiste jaoks ruumi loomises üksteisega kohtumiseks.

"Idee oli ühendada DC piirkonnas naisi, kellel ei olnud tegelikult keskset kohta üksteisega kohtumiseks, ja loodetavasti edendada suhteid, mis võiksid jätkuda ka pärast sündmust," ütleb ta.

Williams meenutab esimesi brunchi-aastaid, mil ta töötas koos väikese meeskonna ja toitlustajaga, et viia ellu üritus, mille keskseks kontseptsiooniks oli inimeste kogunemine söögi kõrvale. "See oli tõesti fookus," selgitab ta. «Tahtsime lihtsalt kokku saada. See ei olnud sellest suurem." Sellest ajast alates on kogunemise populaarsus viinud aga BWA laienemiseni. iga-aastane hiline hommikueine mustanahaliste arhitektide ressursside keskuses Columbia, Marylandi ja Virginia (DMV) piirkonnas ning kaugemale.

The Mustad naised arhitektuurivõrgustikus, mida Williams juhib nüüd koos vabatahtlike meeskonnaga, on lisanud muid algatusi, näiteks Desiree V. Cooperi mälestusstipendium, auhind, mis aitab tasuda arhitektuuri registreerimise eksamiga seotud tasusid, mille professionaalid peavad sooritama, et saada litsentseeritud arhitektiks USA Williams paljastab, et kuue eksami sooritamise hind on umbes 17 000 dollarit, mis on märkimisväärne takistus neile, kes soovivad astuda oma järgmise sammu. karjäärid. Kuigi ta märgib, et mõned ettevõtted on hakanud katma eksami ja sellega seotud õppematerjalide kulusid, on avalikus sektoris töötades rahalisest toetusest märkimisväärne puudus. Selliste algatuste kaudu nagu stipendium loodab Williams pakkuda juurdepääsu, modelleerides samal ajal ka esilekerkivate arhitektide toetamise viise.

"See oli üks esimesi kordi, kui osalesin riiklikul üritusel ja nägin tõeliselt jõudu kokku saada ruumis, mis on täis mustanahalisi naisi." - Williams

BWA brunchi idee sai algselt alguse Williamsi aastakümnete pikkusest osalemisest Vortexiga sõitmine, mustanahaliste naisarhitektide kollektiiv, kes korraldab paneele, et arutada oma kogemusi selles valdkonnas. Esimene Ring the Vortex seanss toimus 2007. aastal AIA konverentsil ja selle korraldas Kathryn Prigmore ja kadunud Barbara Laurie, kes kohtusid Howardi ülikoolis õpetades. Nad küsisid Kathy Dixonilt, asutajalt K. Dixoni arhitektuur, ja Williams on nende avaprogrammi panelistideks. Sel ajal ei kujutanud Williams ette, et nende paneel kujuneb rändfoorumiks rassi ja soo teemaliste vestluste jaoks ning et 2022. aastal antakse neile 50. Whitney M. Noore juuniori auhind AIA arhitektuurikonverentsil.

"See oli üks esimesi kordi, kui osalesin riiklikul üritusel ja nägin tõeliselt jõudu kokku saada ruumis, mis on täis mustanahalisi naisi," nendib Williams. Brunch kasutab seda jõudu, pakkudes sõprust ja ruumi naistele, kes kurdavad, et on oma ettevõttes "ainsad".

Pärast BWA võrgu käivitamist õppis Williams Prigmore'i kaudu sarnasest grupist, mis tegutses 90ndate alguses. Marylandis Baltimore'is asutatud rühmitus nimetas end ka Mustanahalisteks Arhitektuuris ja püüdis suurendada mustanahaliste naisarhitektide arvu. Liikmed tegid seda võrgustike loomise ja professionaalse arengu seansside kaudu sellistel teemadel nagu ettevõtte omanikuks saamine ja turundus. Rühm läks laiali 1994. aastal.

Williams sai grupist teada pärast brunchi alustamist ja tunnustab nende ühist missiooni mustanahaliste naisarhitektide töö võimendamisel. "Seetõttu nimetan ma BWA Networki taaskäivitamiseks, sest tahan tunnustada inimesi, kes seda varem tegid," ütleb ta. Kuigi nende meetodid võivad olla erinevad, näeb Williams, et BWA võrgustik jätkab pikka sekkumiste ajalugu, mille eesmärk on muuta arhitektuur noortele BIPOC-i spetsialistidele jätkusuutlikuks valikuks.

"Arhitekt ei saa kuidagi olla. Meil kõigil on erinevad viisid üheks olemiseks ja oma lugude jagamine võib aidata inimestel oma teed välja mõelda." - Williams

Sel ajal, kui BWA võrgustik valmistub selle aasta hiliseks hommikusöögiks, mis toimub septembris, ja järjekordseks stipendiumivooruks Williams on tänulik, et saab praktiseerida elukutset, mis talle meeldib, aidates samal ajal ka teisi, kes seda soovivad arhitektid. Ta rõhutab, kui oluline on "tugivõrgustiku omamine" – oma karjääri eri etappidel olevad isikud, kes saavad pakkuda juhendamist ja kogukonda.

"Ei ole ühtegi võimalust olla arhitekt, " järeldab Williams. "Meil kõigil on erinevad viisid üheks olemiseks ja oma lugude jagamine võib aidata inimestel oma teed välja mõelda."