Arhitekt Helen Liu Fong

Aastal 2023 on naisena piisavalt raske sisse murda meeste domineeritud valdkonda, kuid proovige seda teha 50ndatel Hiina ameeriklanna, kes sündis perre, kes omab ja haldab Los Angeleses väikest pesumaja Hiinalinn. Just seda tegi laulmata arhitektuurikangelane Helen Liu Fong sõjajärgses Ameerikas.

Nagu paljud värvilised naised läbi ajaloo, on ka Fongi panused jäänud suures osas ebaõiglaselt tunnustamata ja alahinnatud. Ta mängis olulist rolli California kohviku arhitektuurilise stiili väljatöötamisel "Googie", mis loodi 50ndate keskel ja 60ndatel Lõuna-Californias firmas, kus Fong töötas, Armet ja Davis.

Googie-arhitektuuri iseloomustavad lõbusad, futuristlikud konstruktsioonid, laiaulatuslikud katused, laiaulatuslik sise-väli söögikohad ja kosmoseajastu esteetika – kõik selleks, et köita nende juhtide tähelepanu, kes otsivad peatuspaika hammustada. Mõiste "Googie" sai alguse ühest esimestest selles stiilis ehitatud hoonetest: Los Angelese kohvikust nimega Googie's, mille kujundas arhitekt John Lautner 1949. aastal.

Võimalik, et Fong ei saanud oma Googie panuse eest sama tunnustust kui Lautner, kuid tema mõju nõuab esiletõstmist. Ta oli enim tuntud oma sisearhitektuurse disaini oskuse poolest, võttes juhtrolli ikooniliste Los Angelese institutsioonide ja Googie disaini tugisammaste kujundamisel, nagu restoran Norms; Holiday Bowl; ja tema krooniks saavutus Pann's Coffee Shop.

Fong ei lasknud kunagi oma rassil ega sool oma püüdlusi piirata ja teatas juba noorest peale, et soovib hooneid luua. Ta sai 1949. aastal UC Berkeley ülikoolist linnaplaneerimise kraadi ja astus seejärel edasi. Ta alustas kolleegi hiina-ameeriklasest arhitekti Eugene Choy sekretärina, enne kui asus Armet ja Davis noorema joonistaja ametikohale.

"Põhimõtteliselt vastutas ta kontori juhtimise eest," räägib L.A.-s asuv arhitektuuriajaloolane ja ajaloo säilitaja John English Hunkerile. "Ta oli selgelt juht. Ta oli sama uhke selle üle, kuidas ta kontorit korraldas ja büroo protseduurid, kui ta oli oma töö üle." Inglise keel ütleb, et Victor Newlove, kes liitus Armeti ja Davisega 1963. aastal ning sai partneriks 1972. aastal, väitis: "Kui poleks Helenit, oleks ma arvan, et kõik oleks lihtsalt kukkunud. lahus."

Inglise keel on tõeline Helen Fongi õpetlane, kes on pidanud palju kõnesid Fongist ja tema tööst, sealhulgas 2022. aasta Googie maailmanäitus, Hiina-Ameerika muuseum Los Angeleses koos nende näitusega Hiina Ameerika arhitektid aastal 2012 ja selle jooksul Modernismi nädal Palm Springsis selle aasta alguses. Inglane tundis Fongi isiklikult ja pidas teda isegi sõbraks.

1993. aastal kuulus ta Los Angelese Conservancy'sse Kaasaegne komitee, mis korraldas näituse Googie arhitektuurist, mis sisaldas ka paneeldiskussiooni. Fong oli teiste hulgas Armetist ja Davisest üks esile tõstetud panelistidest, kuigi inglise keel polnud temast sel hetkel liiga palju kuulnud. "Me ei teadnud temast tegelikult palju," ütleb ta. "Pole üllatav – ta oli täpselt nagu paljud naised, kes on kas tahtlikult või isegi lihtsalt oletuste ja muu sellise tõttu kõrvale jäetud ja tähelepanuta jäetud."

Kuid pärast sündmust sõlmisid inglise ja Fong kestva sõpruse, mis ajendas teda hindama teda ja tema tööd. "Mõnes mõttes oli ta arhitektuuri ja disaini osas väga reserveeritud ja mõõdetud, kuid ka väga arvamuslik," ütleb English. "Ta oli oma töö üle uhke, kuid tal oli mugavam rääkida sellest kui koostööst.

Kuigi Fong polnud selles au või tunnustuste pärast, on selge, et tema nägemus oli paljudes Armeti ja Davise kuulsaimates ehitistes kesksel kohal, millest mõned on tänaseni alles. "Mäletan esimest korda, kui ta tegelikult Pann's Coffee Shopi kujunduse omaks võttis," ütleb English. "Ta ütles, et tead, ma tõesti kujundasin Panni. Ja ma ütlesin: "Oh, ma ei suuda uskuda, et ta just seda ütles."'sest ta polnud varem välja tulnud ja midagi sellist öelnud."

Panni maja peetakse Googie arhitektuuri üheks eeskujulikumaks majakaks ja see on imekombel vastu pidanud alates selle avamisest 1958. aastal. "Pannis ja mujal näeme tõesti Heleni loovust ja asjatundlikkust kogu interjööri ühtse disaini leidmisel," ütleb English. "Ta nimetaks seda "sisearhitektuuriks". Ta oli selgelt meister erinevate elementide ja kasutatud erakordsete värvide kokku tõmbamises. Seal on suurepärane värvipalett, mis on alati läbimõeldud ja integreeritud nendesse interjööridesse."

Fong kaalus hoolikalt kõiki hoone interjööri elemente, tehes kõik olulised otsused ruumiline geomeetria ning teha tihedat koostööd valgustite projekteerijate ja tarnijatega valgustite, laudade ja istekohad. Ta oli tegelikult nii pedantne, et legend räägib, et vahetult enne Pann's ametlikku avamist ei olnud Fong rahul maheda seinaga. valged plaadid, millega sööjad letilt silmitsi seisid, nii et ta võttis pudeli punast küünelakki ja maalis plaatide rea, et luua visuaalne. intriig.

Fongi pärand väärib kogu tähelepanu ja austust, milleta ta elas rahulolevalt. Tema hiilgav sisearhitektuur aitas kaasa Coffee Shop Moderni liikumisele ja kaugemalegi, kuigi ta jäi enamasti kulisside taha.

«Kõik otsivad autorit. Sa otsid, kes millegi eest vastutab, ja see pole arhitektuuri puhul tõesti väga täpne,“ selgitab inglise keel. "Teil on Frank Lloyd Wright ja John Lautner, need hämmastavad autorid, kuid isegi nende hooned poleks saanud teoks ilma uskumatult andekate käsitööliste, disainerite ja insenerideta. Sellise äriettevõtte puhul nagu Armet ja Davis on see veelgi enam; see on tõesti koostöö." Selle koostöö jaoks polnud kedagi tähtsamat kui Fong.