Termitejä tappaavat kemikaalit

Termiitit ovat hyökkääviä tuholaisia, jotka aiheuttavat huomattavia vahinkoja kodeille ympäri maata. Termiittipesäkkeitä on vaikea tunnistaa, koska niiden maanalaisessa käytöksessä on vähän olemassaolon merkkejä maan pinnasta. Tunnettujen tai epäiltyjen tartuntojen torjumiseksi on viime vuosina kehitetty useita kemiallisia torjunta-aineita, jotka on erityisesti suunniteltu tappamaan termiittejä. Levitysmenetelmät sekä termiitit tappavat aktiiviset aineosat ja kemialliset reaktiot vaihtelevat huomattavasti.

Fiproniili on aktiivinen aineosa monissa nestemäisissä termiittien torjuntatuotteissa. Yleisin on Termidor. Biokeemikot ovat erityisesti suunnitelleet fiproniilin hajottamaan kemikaalin kanssa kosketuksiin joutuvien termiittien keskushermostoa; fiproniili suurina pitoisuuksina tappaa termiitit kosketuksessa. Se on erittäin tehokas estehoito sekä tunnettujen tartuntojen aikana että ennaltaehkäisevänä hoitona kodeissa. Fiproniili liuotetaan veteen ja levitetään maanalaiseen koteihin, jotta voidaan luoda suojaeste termiittejä vastaan.

Imidaklopridi on synteettinen hyönteismyrkky, joka on johdettu nikotiinista ja on maanalaisen termiittikemikaalin Premis aktiivinen aineosa. Imidaklopridi on tappava kemikaali, joka toimii nieltynä tai kosketuksella. Kemikaali sitoutuu hermoston nikotiinireseptoreihin ja aiheuttaa näiden reseptoreiden jatkuvaa signalointia estäen kemikaalin hajoamista isäntien immuunijärjestelmässä. Imadaklopridin sitoutuminen on peruuttamaton, kohtalokas prosessi termiiteille. Kemikaali on hitaasti toimiva, mikä antaa termiitteille, jotka ovat joutuneet kosketukseen pienten pitoisuuksien kanssa, siirtää toksiini muihin termiiteihin. Jos tartunnan saaneet termiitit löytävät tiensä takaisin kuningattareen, imidaklooripridi tappaa koko siirtokunnan sekä yksilöt, jotka aiheuttavat vahinkoa kodille.

Heksaflumuroni on termitisidi, jota käytetään yleisesti termiittien syöttijärjestelmissä, kuten Sentricon. Toisin kuin nestemäiset kemikaalit, heksaflumuroni on hitaasti vaikuttava hyönteisten kasvun estäjä, joka häiritsee termiitin kykyä levittää eksoskeletonsa ja jatkaa kasvuaan. Hexaflumuron on erityisesti suunniteltu termiittien syöttijärjestelmiin ja hyödyntää termiittipesäkkeiden sosiaalista käyttäytymistä. Kun termiitit löytävät syöttiasemat, he jättävät kemialliset polut, jotka ilmoittavat muille termiiteille, missä ravintolähde sijaitsee. Koska termiitit ruokkivat heksaflumuronia, ne altistetaan kemikaalille ja kuljettavat sen mukanaan takaisin pesäkkeeseen levittäen kemikaalin muille termiiteille, joiden kanssa he ovat kosketuksissa. Loppujen lopuksi heksaaflumuronin pitoisuudet heti kun tarpeeksi termiittejä ovat syöneet kemialliseen syöttiin siirtokunnassa on riittävän korkea, että kuningatar saa myös kemikaalin ja siirtomaa tulee kuolla. Ympäristönsuojeluvirasto pitää heksaflumuronia passiivisen luonteensa vuoksi vähentyneen riskin torjunta-aineena, ja se on ympäristölle paljon vähemmän myrkyllistä kuin nestemäiset torjunta-aineet.