Erot vaahteran ja makean kumin välillä

Jos etsit isoa, pitkäikäistä pihapuuta, niin vaahtera että kulta ovat hyviä valintoja. Molemmat ovat lehtipuita, huonekalunvalmistajien palkitsemat. Molemmat kasvavat 60–100 metrin korkeuteen tarjoamalla kesävarjon, houkuttelevasti harjatun harmaan kuoren, syksyn värin ja hedelmäkapselit, jotka tuovat viihdettä lapsille. Molemmat ovat suhteellisen heikosti alttiita taudeille. Näiden kahden puulajin erot auttavat kuitenkin tunnistamaan ne luonnossa ja tekemään lopullisen valinnan pihallesi.

Pohjois-Amerikan sweetgum-puu, Liquidambar styraciflua, on noitajuhta- tai Hamamelieaceae-perheen jäsen. Tämän pienen perheen jäseniin kuuluu myös erilaisia ​​itämeksikossa kasvavia sweetgumia ja Keski-Aasiassa kotoisin olevaa Liquidambar orientalis. Kallio, josta nimensä on peräisin, on hartsikerros kuoren alla, mikä antaa puulle sen erottuvan, mutta hajusteettoman tuoksun. Perinteinen lääketiede käytti sweetgumin osia antiseptisenä ja supistavana aineena. Lapset ovat pureskelleet hartsimahkaa kuin purukumi. Sweetgumin eteläisiä lempinimiä ovat punainen purukumi ja alligaattoripuu. Sweetgum on puun tuotannossa huonekalujen, kaappityöiden ja viilun valmistuksessa vain toiseksi tammi.

Kahden vaahterapuita käsittelevän verkkosivuston välillä yli 30 lajiketta luetellaan kasvavan Yhdysvalloissa, alkaen erittäin suuri musta tai kivi, vaahtera, Acer nigrum, pienelle ja kääpiölle japanilaiselle vaahteralle Acer palmatum. Useat lajikkeet, mukaan lukien musta vaahtera ja kanjonin vaahtera, Acer grandidentatum, sisältävät makeaa mehua jotka voidaan muuttaa sokeriksi tai siirappiksi, tunnettua Acer saccharum -mehua, tai sokeria vaahtera. Huonekaluteollisuus arvostaa vaahteja kokonaisuutena; sokerin vaahterapuut tarjoavat linnun-, kihara- ja selkämetsiä, jotka on arvostettu hienosta kaappien valmistuksesta.

Sama sweetgum Liquidambar styrachiflua löytyy koko Yhdysvaltain itäosasta, kasvaa pohjoisesta Connecticutin ja Illinoisin eteläisten etelävaltioiden kautta niin länteen kuin Texas. Vaahteralajikkeet ovat paljon alueellisempia. Vaikka vaahterat kukoistavat useimmissa Yhdysvaltojen osavaltioissa Kanadaan ja pohjoiseen Alaskaan asti, idän ja lännen lajikkeet eivät ole päällekkäisiä. Jotkut vaahteralajikkeet, kuten Canyonin vaahtera, rajoittavat alueensa pienelle alueelle, Arizonan alueelle, New Mexico -osaan ja eteläisen Idahon osiin. Liituvaahtera, Acer leucoderma, kukoistaa Pohjois-Carolinasta etelään Floridaan ja länteen Teksasiin, päällekkäin Floridan vaahteran, Acer barbatumin kanssa. Koot ja muoto vaihtelevat huomattavasti. Sama pätee Koilliseen, jossa peräti tusinaa vaahteralajiketta ovat päällekkäisiä.

Yhden perheenjäsenen lehtien muoto on yhdenmukainen, mitä sukulaisryhmällä ei ole. Sweetgum-lehdet ovat palmaattisia tai litteitä ja käsimuotoisia, ja niissä on viisi tai joskus seitsemän terävää reunaa. Vaahteran lehdet muistuttavat makean lehdet ja toisiaan palmaattimuodossa. Monien lajikkeiden lohikot ovat kuitenkin pienempiä kuin lehden keskipiste ja vaihtelevat hyvin pienestä tai vain hieman kärjiseen. Japanilainen vaahtera, jonka nimessä on kuvaus lehtien muodosta, Acer palmatum, tunnetaan lehtiä, joiden sivuilla on mistä tahansa seitsemän - 11 syvälle leikattua ja näkyvästi hammastettua lohkoa. Canyonin vaahteranlehdissä on leikattu jyrkästi lohko, nimensä Acer grandidentatum mukainen. Vuorivaahteran, Acer spicatumin, lehdillä puolestaan ​​on matalat lohikot, jotka ovat paremmin havaittavissa lehtilaskimoissa kuin lehden muodossa. Vaahteranlehdet muuttuvat syksyllä monenlaisiksi väreiksi, punaisesta keltaisiin, appelsiineihin ja ruskeisiin.

Lopullinen ero kulta- ja vaahterapuiden välillä istutetaan lasten mielessä ensimmäisellä kosketuksella. Sweetgum-siementen toimittamiseen kuuluu 1: 1 - 1/4-tuumainen pallo, joka sisältää monia yksittäisiä hedelmiä ja päättyy teräväpisteisiin pisteisiin ja jokainen sisältää yhden tai kaksi pitkäsiipistä siementä. Nämä ruskeat "jumalat" ovat kestäviä, kykenevät selviytymään astuessaan eteenpäin. Vaahterasamarat siirretään helpommin tasaissiipisiin palkoihin, joista kukin sisältää yhden siemenen hedelmiä. Samaras-putoukselle ominainen automaattinen kierto on kannustanut monia lapsia ja satunnaisia ​​aikuisia tutkimaan sen sopeutumista ilmailuun.