Tappaako etikka ruohoa niin hyvin kuin rikkakasveja?

Monet puutarhurit suosittelevat etikkaa rikkaruohojen poistamiseksi ilman kovia kemikaaleja. Kuten monet käyttäjät huomaavat, se on kuitenkin valinnaton tappaja, joka torjuu rikkakasvit ja halutun ruohon.

Etikka toimii, koska se sisältää etikkahappoa. Useimmat kaupallisesti saatavat etikat sisältävät noin 5 prosenttia etikkahappoa, kun taas etikkahappoa sisältävillä rikkakasvien torjunta-aineilla on usein korkeammat konsentraatiot. Juuri miksi se toimii, ei ole täysin selvää, mutta Michael D.K. Owen Iowan osavaltion yliopistosta, tutkijoiden mielestä etikkahappo liuottaa nopeasti kasvien solukalvojen eheyden ja tuhoaa siten kasvit kudosta. Tämä reaktio tapahtuu sekä rikkakasveissa että ruohokasveissa.

Iowan osavaltion yliopiston tutkimuksen mukaan rikkaruohojen torjunta-aineet, joissa etikkahappopitoisuudet ovat välillä 10–20 prosenttia, olivat tehokkaita 80–100 prosenttisesti rikkakasveja vastaan. Pienempien pitoisuuksien, kuten kotitalouden etikissa, pitoisuuksien vaikutukset olivat vaihtelevia. Lisää tutkimuksia tarvitaan sen määrittämiseksi, onko etikka tehokkaampi tietyille lajeille kuin toisille.

Etikka tuskin tappaa useimpien kasvien juurijärjestelmiä, jotka huolehtivat niiden uudistamisesta. Toisin sanoen, jos etikka tappaa menestyksekkäästi kasvin maanpäälliset osat, se todennäköisesti uudistuu. Nashuan tutkimustilalla osoitettu mielenosoitus myös viittasi siihen, että etikka ei todennäköisesti ole tehokas suuremmissa rikkakasveissa ja kasveissa.