Kuinka laskea pakkaspiste

Vastoin yleistä mielipidettä, pakkas ei ole jäätynyttä kastetta. Frost on kiteinen muodostuminen pienistä, ohuista jääkiteistä, jotka muodostuvat esineille, kun ilma suoraan esineen yläpuolella saavuttaa pakkaspisteen. Pakkaspiste on lämpötila, jossa ilma ei voi enää pitää vettä höyryssä, ja ilman lämpötila on lähellä jäätymistä tai sen alapuolella (32 astetta Fahrenheit). Huurteen muodostuminen riippuu suuresti ilman suhteellisen kosteuden tasosta. Pakkas muodostuu, kun kastepiste saavuttaa jäätymispisteen tai alempi ja ilman lämpötila on yhtä suuri tai pienempi kuin kastepisteen lämpötila. Kun tämä tapahtuu, kastepiste vastaa pakkaspistettä.

Ihanteelliset sääolosuhteet pakkasen muodostumiseen ovat rauhalliset, selkeät ja kylmät yöt, kun lämpötila laskee lähellä tai alapuolella jäätymistä. Pakkas muodostuu tyypillisesti matalasta maaperään (ruoho) ja kylmiin esineisiin (auton katot ja ikkunat), koska näiden esineiden lämpötila on tosiasiassa kylmämpi kuin ympäröivä ilma. Toisinaan esineisiin voi muodostua pakkasia, vaikka ilmalämpötila olisi korkeampi kuin jäätyminen, koska ilman lämpötilat kirjataan tyypillisesti noin 4 jalkaa maanpinnan yläpuolelle.

Kun enemmän vesihöyryä jähmettyy jääksi esineen pinnalle, pakkaset kasvavat raskaammiksi. Lievä pakkas ei vahingoita ruohoa tai satoa, mutta kova pakkas tappaa jopa sydämelliset kasvit. Suojaava mikroilmasto voi suojautua pakkaselta. Rakennuksen lähellä tai räystäksen alla sijaitsevat kasvit jäätyvät todennäköisemmin kuin sama kasvi ulkona.

Kohteen muoto määrää myös, kuinka pakkanen siihen muodostuu. Esimerkiksi ruohonterän ylä- ja alapuolella on erilainen topografia. Pakkas muodostuu ensin terän kylmämmästä kohdasta ja terän alimmasta maasta. Tarkkailemalla kuinka ja milloin pakkas muodostuu yhdelle ruohonterälle tai yhdelle lehdelle, on helppo ymmärtää, kuinka pakkanen muodostuu suuressa mäkien ja laaksojen ympäristössä.