Kuinka istuttaa mansikoita Texasissa

Mansikat saattavat kamppailemaan kesälämmön kanssa Teksasin itä- ja eteläosissa, mutta osavaltion lämpö tarjoaa myös mahdollisuuden mansikankasvattajille. Syksyinen istutus auttaa suojaamaan mansikoita pahimmalta kuumuudelta, ja se antaa Texasin puutarhurit myös nauttia marjasadosta aikaisemmin kuin puutarhurit suuressa osassa muuta maata.

Mansikat (Fragaria ananassa) ovat sitkeitä monivuotisia kasveja Yhdysvaltain maatalousministeriön lujuusvyöhykkeillä 5–8, mikä tarkoittaa, että ne kykenevät selviämään useiden kasvukausien ajan Pohjois-Texasissa. USDA-alueilla 9–10 mansikat kuitenkin kasvavat yleisimmin viileän kauden yksivuotisina; toisin sanoen he istutetaan syksyllä, kantavat hedelmiä keväällä ja sitten kaadetaan kesällä alle korvaamaan uusilla kasveilla seuraavana syksynä. Keski- ja itä-Texasissa, mukaan lukien Dallas-Fort Worthin alue, istuta mansikat syyskuussa; Etelä-Texasin kuumimmissa osissa odota marraskuuhun. Teksasin pohjoispuolella istuta talvella loppu- tai varhain keväällä.

Keväällä kantavat mansikkalajikkeet kypsyvät helmikuussa Texasin kuumimmissa osissa ja myöhään kesäkuussa Texasin pohjoisosissa. Kevään kantaviin lajikkeisiin, jotka soveltuvat parhaiten kasvatukseen Texasissa, kuuluvat "Chandler", "Sequoia" ja "Douglas". Texasin puutarhureiden tulisi välttää jatkuvasti kantavia ja päiväneutraalia lajikkeita; tämäntyyppiset mansikat toimivat parhaiten viileissä ilmasto-olosuhteissa, eivätkä ne ole hyviä Texasissa, etenkään osavaltion eteläosassa.

Mansikat mieluummin täynnä aurinkoa, mutta ne sietävät iltapäivän varjoa. Ne vaativat myös hyvin kuivattua maaperää ja toimivat parhaiten maaperässä, joka on neutraalia tai lievästi happamaa, pH-arvon ollessa 6,5–7. Mansikat kykenevät sietämään emäksisiä maaperäjä, joiden pH on välillä 7,5-7,8, vaikka näiden maaperien kasvit saattavat kärsiä raudan puutteesta ja tarvitsevat lisäravinteita.

Kasvit kasvavat parhaiten, kun ne istutetaan nostettuihin riveihin, mikä auttaa parantamaan vedenpoistoa ja ilmankiertoa. Rivien tulee olla 12 tuuman päässä toisistaan, yksittäisten kasvien ollessa 12 tuuman päässä rivien sisällä. Sijoita kasvit riittävän syvälle, jotta niiden juuret ovat täysin peitettyinä, mutta niin, että kruunu, johon lehdet nousevat, ei haudata.

Lannoita 15-5-10-lannoitteella istutuksen yhteydessä sekoittaen noin 2 kupillista lannoitetta kunkin 25-jalkaisen rivin maaperään. Vaihda 21-0-0 typpilannoitteeksi levitettäväksi joka kolmas viikko kasvukauden aikana levittämällä noin 3/4 kuppia riviä kohti.

Vesikasveja päivittäin kahden ensimmäisen viikon ajan istutuksen jälkeen edistääkseen elinsiirtojen aloittamista. Vähennä kastelukautta talven aikana, mutta vettä riittää pitämään maaperä jatkuvasti kosteana, etenkin Teksasin itä- ja eteläosissa.