Pähkinäpuut, jotka voivat kasvaa Luoteisvaltioissa

Suurin osa ihmisistä ei ajattele Tyynenmeren luoteista pähkinäntuotantokeskuksena. Mutta alueella onkin yllätyksiä, koska saksanpähkinät pärjäävät hyvin monilla alueilla ja Oregon tuottaa myös paljon hasselpähkinöitä. Itse asiassa Hazelnut Council -neuvoston mukaan vuodesta 2008 alkaen yli 99 prosenttia Yhdysvalloissa kasvaneista hasselpähkinöistä oli kasvatettu Willametten laaksossa lähellä Portlandia. Organisaatio Washington Tilth huomauttaa, että pähkinäpuut toimivat hyvin monitasoisissa, monimuotoisissa metsämaissa luontoa jäljitteleviä istutuksia, korkeammat puut muodostavat ylemmän tarinan ja pienemmät puut ja pensaat alempana tasoilla.

Pähkinät tarvitsevat syvän, rikkaan, hyvin kuivatun maaperän ja riittävän maaperän kosteuden. Syvän juurijärjestelmänsä ansiosta alueet, joilla on melko matalat vesitasot, voivat pystyä kasvattamaan saksanpähkinöitä vain vähän tai ilman lainkaan kastelua. Englantilaista tai persialaista pähkinää, Juglans regia, kasvatetaan kaupallisesti Oregonissa ja pienillä tonteilla tai yksityisissä puutarhoissa koko alueella. Myöhemmin kukkiva ranskalainen lajike 'Franquette' on ensisijainen kaupallinen lajike, koska ytimen väri on erittäin vaalea ja kuorien tiivis. Sato välttää yleensä kevään pakkasvaurioita, mutta ankarat talvet voivat tappaa puita. Muihin yleisesti viljeltyihin lajikkeisiin kuuluvat kylmäkestävä 'Karpaatti' ja 'Chandler' ja 'Howard'. Pähkinää voidaan myös kasvattaa hienorakeisen puun vuoksi; hitaasti kasvavat, vedenalaiset puut tuottavat tiukimman viljan. Muita mahdollisuuksia pähkinäperheessä ovat mustan pähkinän uudemmat lajikkeet J. nigra ja butternut, J. cinerat, jotka ovat molemmat erittäin kestäviä ohuilla kuorilla ja suurilla pähkinärasvoilla.

Jotkut ihmiset kutsuvat niitä filberteiksi hasselpähkinöiden sijasta. Mutta kummallakin tavalla, vuoden 2008 jälkeen Oregon kasvaa 98 prosenttia Yhdysvalloissa tuotettavista, Oregon State University Extension mukaan. Euroopassa hasselpähkinöitä kasvatetaan pensaina tai pieninä monirunkoisina puina, mutta Oregonissa suurin osa viljelijöistä kouluttaa hasselpähkinöitä yksirunkoisiksi puiksi, jotka kasvavat 60 metriä korkeiksi. Kohtalainen meri-ilmastovyöhyke on ihanteellinen hasselpähkinöille. Sisätilat, joissa kirsikat kasvavat hyvin, ovat myös sopivia. Kuumailla alueilla hasselpähkinät hyötyvät siitä, että niitä kasvatetaan suurempien puiden varjolla ja tuulensuojalla. Itäinen filbert-tauti, sieni-tauti, on nyt läsnä sekä Washingtonissa että Oregonissa, ja se voi vahingoittaa vakavasti nuoria puita ja aiheuttaa kuoleman vanhemmille puille.

Vuoden 1904 kastanjatappi merkitsi loppua alkuun kuuluisalle amerikkalaiselle kastanjalle, Castanea dentatelle, joka hallitsi kerran Pohjois-Amerikan itäistä metsää. Molemmat kiinalainen kastanja, C. mollisima ja japanilainen kastanja C. crenata, ovat kohtuullisesti vastustuskykyisiä tauteille, mutta eivät niin eurooppalaiselle kastanjalle C. sativa, jota pahoinpidelään tällä hetkellä kotimaassaan. Kaikki nämä kastanjalajit kasvavat koko Tyynenmeren luoteisosassa, mikä tuottaa suurimmat ja parhaat pähkinäkasvit alueilla, joilla persikat viihtyvät. Amerikkalaisten ja kiinalaisten kastanjojen hybridit ovat tauteja kestäviä ja tuottavat suorat rungot sekä suuria pähkinöitä.

Ihanteellinen pensasmaiseen selitykseen monilla Tyynenmeren luoteisalueilla on kultainen chinquapin tai Castanopsis chrysophylla, kotoperäinen kastanjoihin läheisesti liittyvä laji. Chinquapins liittyvät läheisesti kastanjoihin. Ne voivat kasvaa 50 jalkaan ja korkeammiksi rannikkoalueidensa eteläosissa, mutta niiden koko on pienentynyt huomattavasti kauemmaksi pohjoiseen. Pähkinät ovat makeita, mutta pieniä.