Parsakaalin tehtaan osat

Kalsium-, proteiini-, rauta- ja karoteenipakkauksessa parsakaali (Brassica oleracea, italica -ryhmä) on yksi suosituimmista vuosittaisen vihannesryhmän ravitsevia jäseniä, joilla kaikilla on kasvitieteellinen nimi Brassica oleracea, erilaisilla lajikkeiden nimet. Läheisesti sukulaisiin vihanneksiin kuuluu kaali (Brassica oleracea var. capitata), kukkakaali (Barssica oleracea var. botrytis) ja lehtikaalia (Brassica oleracea var. viridis). Cole-viljelykasveja, eli kasvi kasvaa varressa, parsakaali ja sen sukulaiset viihtyvät vuoden viileinä vuodenaikoina. Kasvu alkaa parsakaalin juurista ja kulkee maukkaan päähänsä.

Parsakaalikasvin matala, sinivihreä juurtojärjestelmä vaatii ravintoainepitoista maaperää kasvin kasvattamiseksi, leviämiseksi ja ruokkimiseksi. Viljely yli 2 tuumaa syvällä parsakaali-kasvien ympärillä voi vahingoittaa sen leviäviä juuria. Vaikka parsakaalin juuret ovat tehokkaita, ne eivät ole riittävän suuria ruokkimaan kasvia, koska se lähenee kypsyyttä, joten lehtiin varastoidut ravintoaineet tarjoavat toissijaista ravintoa. Juuret eivät ole riittävän kaukana kuivuuden sietämiseksi, joten jatkuva kastelu on välttämätöntä.

Parsakaalin kasvinlehdillä on molemmilla vahva ruusukukka tai varsi, joka pitää ne ripustettuna ilmaan. Jokaisessa kasvissa on noin 15–25 soikeanmuotoista vahamaista lehteä, jotka ovat väriltään harmaasta sinivihreään ja kasvavat vartta pitkin, joka paksenee kohti päätä. Lajikkeesta riippuen parsakaalin lehdet voivat olla lyhyitä ja leveitä tai pitkiä ja ohuita, käpristyneillä tai suorilla reunoilla. Matalalla kasvavat lehdet nousevat alas kasvin pohjan ympärille. Vaikka monet puutarhurit hävittävät varret ja lehdet sadonkorjuun aikana, molemmat ovat syötäviä ja ravitsevia.

Yleensä syömiä parsakaaliosaa kutsutaan juustomaksi tai pääksi. Jotkut kasvit, joita kutsutaan calabrese-lajikkeiksi, kasvattavat yhtä päätä, kun taas toisilla on pää, jolla on useita pieniä sivupäätä juuressa. Pää muodostuu pienistä, tiheistä, syötävistä kukka-versoista, ja korjuu pää ennen korppien avaamista. Päät voivat olla vihreitä tai violetteja, vaikka vihreää viljellään yleisemmin. Ne pysyvät alttiina kasvun ensimmäisistä vaiheista. Täysi puutarha-aurinko polttaa terveellistä kasvua ja lisää parsakaalin ravitsemustehoa.