Lateksimaalin toksisuus

Viime vuosina ihmiset ovat yhä tietoisempia päivittäisten tuotteiden ja aineiden vaaroista. Matto, pakatut elintarvikkeet, kotitalouskemikaalit ja jopa maali ovat nyt osoittaneet terveysriskejä. 2000-luvulta lähtien nolla- ja vähän VOC-maalien suosio asettaa kyseenalaiseksi, kuinka toksiset vakiolateksimaalit ovat.

Maalit valmistetaan pigmenttien, täyteaineiden ja liuottimien seoksesta. Nämä liuottimet auttavat levittämään pigmenttejä ja vähentävät homeen ja bakteerien kehittymistä. Lateksimaaleissa käytetään pääasiassa vettä liuottimena, mikä tekee niistä huomattavasti vähemmän myrkyllisen vaihtoehdon öljypohjaisille maalille. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston mukaan vesiliukoisilla sisustuslateksimaaleilla on vähän toksisuutta, jos ne niellään pieninä määrinä. Ne puhdistetaan myös vedellä, joten puhdistaminen ei vaadi haitallisia liuottimia.

Vaikka sisustuslateksimaali ei ole kovin myrkyllistä, ulkoinen lateksimaali voi sisältää elohopeaa käytettäväksi säilöntäaineena ja bakteereja tappavana biosidina. Vaikka maaliyritykset ovat vapaaehtoisesti poistaneet elohopean ulkopuolelta valmistetuista kaavoista, on silti laillista, että ne sisältävät elohopeaa. Tästä syystä ulkopuolista lateksimaalia ei saa koskaan käyttää sisätiloissa. Tällä vältetään mahdollinen riski pitkäaikaisesta altistumisesta elohopealle, joka voi vaikuttaa sekä lasten että aikuisten hermostoon.

Sisustuslateksimaalin pääongelma ei ole itse maali, vaan maalin vapautuneet höyryt kuivumalla ja ajan myötä. Höyryt on valmistettu orgaanisista yhdisteistä tai VOC-yhdisteistä, jotka ovat kaasuja, kuten bentseeniä, formaldehydiä ja tolueenia. Varsinaiset kaasut riippuvat maalin kaavasta. Yleensä mitä voimakkaammin sävytetty ja kiiltävä maali, sitä enemmän VOC-yhdisteitä vapautuu.

VOC-yhdisteet aiheuttavat reaktioita useimmissa kaikissa, mutta vaikuttavat erityisesti lapsiin, vanhuksiin, niihin, joilla immuunijärjestelmä on heikentynyt, ja raskaana oleviin naisiin. Amerikan raskausyhdistys ry suosittelee, että raskaana olevat naiset eivät maalaudu, tai ole maalauksen ympärillä. VOC-yhdisteitä, erityisesti formaldehydiä, syytetään päänsärkyjen, pahoinvoinnin, väsymyksen ja silmien, nenän ja kurkun ärsytyksen aiheuttamisesta. Vuoden 2006 artikkelin mukaan Vancouver Sun, VOC voivat jopa olla vastuussa maksa- ja keuhkosyöpistä.

Paras tapa minimoida VOCS-riskit on käyttää nolla- ja matala-VOC-lateksimaalikaavoja. On välttämätöntä avata ikkunat ja ovet maalaamisen aikana, jotta tuuletus olisi mahdollisimman suuri ja pidettäisiin paljon raitista ilmaa. Jos mahdollista, aseta laatikkotuuletin, jonka ilmavirta on suunnattu ulospäin avoimeen ikkunaan, osan höyryjen poistamiseksi. Maalaa esineitä ulkopuolelle ja älä vie niitä sisälle ennen kuin maali on kuivunut.