Mitä AC & DC tarkoittaa?

Olet kuullut vaihtovirta- ja tasavirtavirroista, mutta jos sinulta kysytään alkukirjaimien merkitystä Jeopardy-pelissä, voisitko vastata? Monet ihmiset käyttävät termejä ymmärtämättä, mitä DC ja AC lyhenteet tarkoittavat. Termit "AC" ja "DC" viittaavat laitteen käyttämän sähkövirran tyyppiin. Paristot ja monet virtalähteet tuottavat tasavirtaa, kun taas seinäpistorasioidesi sähkö on vaihtovirtaa.

Termi "AC" tarkoittaa vaihtovirtaa. Sähkövarauksen napaisuus vaihtuu positiivisesta negatiiviseen tai vuorotellen kiinteällä nopeudella. Mitä tuo tarkoittaa? Se tarkoittaa, että varauksessa olevat elektronit virtaavat ensin yhteen suuntaan, sitten toiseen, vaihtaen edestakaisin säännöllisin väliajoin tai jaksoin. Yhdysvaltojen tyypillisissä kotitalousvirroissa vaihtovirta vaihtuu 60 kierrosta sekunnissa. Euroopassa ja suurimmassa osassa muuta maailmaa se kuitenkin vaihtuu nopeudella 50 kierrosta sekunnissa.

Lyhenne "DC" tarkoittaa tasavirtaa. Sähkövarauksen napaisuus ei vaihda edestakaisin. Siksi akun toinen pää on positiivinen ja toinen pää negatiivinen. Virta virtaa akun negatiivisesta päästä käytetyn laitteen läpi ja takaisin akkuun positiivisessa päässä.

Nyt kun tiedät vaihtovirran merkityksen ja tasavirtamerkinnät, kannattaa ehkä tietää näiden kahden erot. Laitteet, jotka on suunniteltu toimimaan vaihtovirtavirralla, voivat käyttää enemmän energiaa, koska vaihtovirta voidaan helposti siirtää korkeilla virran tasoilla (ampeeri). Tyypillisessä kodissa on 200 ampeerin sähköjärjestelmä. Tyypillisessä 120 voltin jännitteessä tämä sallii jopa 24 000 wattin kulutuksen, enemmän kuin tarpeeksi monille päivittäin käyttämillemme laitteille. Suurin osa akkuista sallii vain pienen osan tästä kulutuksesta, tyypillisesti sallimalla kuormia milliampeerilla tai 200 000 kertaa vähemmän kuin kodin lastauskeskus.

Tasavirtavirralle suunnitellut laitteet käyttävät akkuja tai virtalähdelaitetta, joka muuntaa kotitalouden vaihtovirta DC: ksi oikealla jännitteellä. DC: n tärkein etu on, että laite voi olla kannettava, toimien paristojen sijasta, eikä se tarvitse kytkeä pistorasiaan.

Keksijä Thomas Edison halusi käyttää tasavirtaa maan ensimmäiseen sähköverkkojärjestelmään. Kuitenkin korkeat kustannukset DC: n lähettämisestä pitkiä matkoja johtivat hyötyyhtiöt hylkäämään Edisonin suunnitelman nykyisen halvemman vaihtovirtajärjestelmän hyväksi.