Milloin vaahtera kukkii?

Vaahterapuut kuuluvat acer-sukuun ja ovat levinneet laajalle pohjoiselle pallonpuoliskolle. Vaahdot ovat tärkeitä puun ja sokerin tuotannossa. Pienemmät lajikkeet istutetaan usein koristepuiksi. Vaahterat tuottavat kukkia, tosin yleensä pienempiä, jotka eivät sovellu koristetarkoituksiin.

Tarkka aika, jona vaahterakukki kukkii, riippuu vaahteralajista ja sen maantieteellisestä alueesta. Esimerkiksi sokerin vaahteran kukat voivat näkyä milloin tahansa maaliskuusta toukokuuhun sen sijainnin perusteella. Vaahteran monimuotoisuus on myös tärkeä. Esimerkiksi Ohiossa musta vaahtera kukkii tyypillisesti huhtikuussa, vuorivaahtera kesäkuussa.

Vaikka suurin osa vaahterapuista kukkii maaliskuun ja kesäkuun välillä, hopea vaahtera on poikkeus. Hopeavaahtera voi kukkia joissakin tapauksissa jo helmikuussa.

Kevätlehdet näkyvät yleensä ennen kukkoja useimmissa kasveissa. Näin ei ole aina vaahtereissa. Box-vanhin, Pohjois-Amerikassa kotoisin oleva vaahteralaji, tuottaa kukkia, jotka ilmestyvät ennen puun lehdet.