Kukan vaiheet siemenestä kukintaan

Kukkien kasvu ja kehitys tapahtuu useiden viikkojen aikana maahan tai astiaan istutettujen siementen itämisestä siihen aikaan, jolloin kukat kukkivat. Koko prosessi tapahtuu noin viidessä vaiheessa useimmille kukille. Vaikka kukkalajeilla on vaihtelevat kukinta -ajat, yleinen kasvu- ja kehitysprosessi on periaatteessa sama kaikille kukille. Kohtalaiset vaihtelut tiettyjen vaiheiden kestossa voivat vaihdella kukkalajeittain.

Siemenet alkavat itää ensimmäisten viiden päivän aikana istutuksesta. Kasvun ja kehityksen alkuvaiheen 3 päivänä imeytyminen alkaa, kun kuiva siemen ottaa vettä maasta. Seuraavaksi juuri nousee siemenkuorista noin päivänä 4. Päivänä 5 juuri alkaa laajentua ja kehittää juurijärjestelmän toisesta päästä, kun taas varsi muodostuu toisesta päästä. Varsi aloittaa prosessin nousta ylöspäin ja lopulta maaperän pinnan ohi.

Vaihe 2 on vaihe, jolloin kukan lehdet kehittyvät. Lehtien kehitys alkaa yleensä päivänä 6 ja jatkuu päivään 26. Lehdet alkavat pieninä ruusukkeina (lehtien silmut). Kun varsi alkaa kasvattaa lehtiä, myös kukan ensisijaisen juurirakenteen kehittyminen huipentuu yleensä joskus 14. päivän jälkeen. Vaikka lehtien kasvu tapahtuu virallisesti vasta vaiheessa 3, ensimmäiset lehtien silmut voivat alkaa kasvaa päivän 18 jälkeen ja jatkua päivään 26 asti.

Lehtien kasvu on hieman päällekkäistä vaiheiden 2 ja 3 välillä, kun silmut kehittyvät uusien lehtien kasvuksi. Mutta vaihe 3 merkitsee virallisesti koko lehtien kasvukauden noin päivänä 19. Tässä vaiheessa kaikki lehtien silmut kasvavat, kunnes kukin saavuttaa täyden kypsyytensä noin päivänä 29. Vaihe 4 voi myös alkaa lehtien kasvuvaiheen jälkipuoliskolla (päivä 26).

Päivä 26 on päivä, jolloin useimmat kukat kokevat kukinnan. Toisin sanoen, kukannuput alkavat näkyä varressa, mikä tarkoittaa kehitysvaihetta 4. Se esiintyy usein vaiheen 3 lehtien kasvun loppupuolella; sitä pidetään kuitenkin erillisenä vaiheena, koska ajanjakso osoittaa yksinomaan kukkien kasvua ja kehitystä.

Vaihe 5 aloittaa kukkien valmistusvaiheen. Noin päivänä 31 ensimmäinen kukannuppu avautuu. Ylimääräiset kukannuput avautuvat koko karkean 18 päivän kukintajakson ajan päivään 49, jolloin kukkien tuotanto tyypillisesti päättyy.