Joulutähteni lehdissä on maitomainen neste

Joulutähdet kukoistavat ihanteellisessa lämpötilassa 60-70 astetta Fahrenheit ja alkavat yleensä kukkia lokakuussa, mikä on aika, joka edistää kasvin suosiota lomakauden aikana. Ne säilyttävät kirkkaat värit usein maaliskuuhun asti. Kun joulutähden lehdille ilmestyy maitomainen neste, ei ole syytä huoleen.

On täysin normaalia, että joulutähden lehdissä on maitomainen neste. Tämä on kasvin mehu, ja sitä erittyy säännöllisesti lehdille. Valkoiseen, maitomaiseen nesteeseen viitataan oikein lateksina. Lateksi liittyy tietysti kumiin. Joulutähti liittyy myös risiini (Ricinus).

Ihmisille, jotka ovat herkkiä tai allergisia lateksille, voi kehittyä ihottuma käsiteltäessä joulutähtiä, varsinkin jos lehdissä on runsaasti maitomaista nestettä. Ärsytysaste riippuu henkilöstä. Puutarhureiden, jotka eivät ole varmoja herkkyydestään tälle mehulle, tulee käyttää käsineitä ja kaikkien tulee välttää silmien koskettamista työskennellessään joulutähdillä. Mikään kasvin osa ei ole syötävä, mutta toisin kuin yleinen mielipide, joulutähti ei ole myrkyllinen.

Ohion osavaltion yliopistossa vuonna 1971 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että rotille, joille annettiin suuria määriä joulutähtiä, ei ollut haittaa. Lisäksi myrkytyskeskukset ja viranomaiset ovat todenneet, että 50 kiloa painava lapsi olisi täytyy kuluttaa yli 500 kanteleita kasveista ennen kuin edes pienintäkään syytä oli olemassa koskea. Kasvin kulutuksesta voi aiheutua epämukavuutta, ja pelkästään joulutähden lehtien käsittely, jossa on maitomainen neste, ei aiheuta myrkyllistä myrkytystä.

Joulutähden lehdistä vuotava maitomainen neste ei ole seurausta taudista tai hyönteisten tartunnasta, vaikka kasvi on alttiita juurimädän sairauksille, jotka voivat kehittyä, jos maaperä on liian märkä tai kylmä. Fungisid voi auttaa hallitsemaan tätä ongelmaa. Tuholaiset, kuten valkoiset kärpäset ja jauhot, voivat syödä joulutähden lehtiä, mutta niitä voidaan torjua pesemällä ne pois vesisuihkulla, hieromalla lehtiä alkoholilla tai levittämällä hyönteismyrkky.