Asunnonomistajan opas vedenlämmittimiin

Veden lämmitys on noin 15-20 prosenttia tyypillisestä kotitalouksien energiankäyttöön, vain tilan lämpö ja jäähdytys maksavat enemmän. Siksi on järkevää oppia saamaan kaikki irti nykyisestä vedenlämmittimestäsi ja tietää, mitä on saatavilla, kun yksikkö tulee vaihtaa. Asiaa on hyvä alkaa miettimään jo nyt, sillä kun lämminvesivaraajasi lähtee käyntiin, halutaan saada uusi asennettuna pikimmiten, mikä ei ole hyvä aika harkituille vertailuostoksille.

Varastosäiliöillä varustetut vedenlämmittimet ovat ylivoimaisesti yleisimpiä saatavilla olevia tyyppejä. Ne koostuvat 20-80 gallonan säiliöstä, joka pitää veden esiasetetun lämpötilassa. Ne toimivat sähköllä, maakaasulla, propaanilla tai öljyllä. Sähköyksiköissä on yleensä kaksi lämmityselementtiä veden lämmittämiseksi. Kaasu- ja öljylämmittimissä on polttokammio säiliön alla. Säiliön läpi nousee savuhormi, jotta palamiskaasut voidaan ohjata ulos. Vedenlämmittimet vaativat melko vähän huoltoa, mutta muutama asia on hyvä muistaa.

• Lämpötila-paineenrajoitusventtiili. Tämä on venttiili, joka sijaitsee varastosäiliön päällä. Se voidaan liittää putkeen, joka kulkee melkein lattiaan asti. Venttiili on suunniteltu poistamaan ylipainetta, jos sitä kertyy säiliön sisään. Se on hyvä idea testata vähintään kerran vuodessa. Kun testaat sitä, muista, että venttiilistä tuleva vesi ja höyry ovat erittäin kuumia, joten noudata varotoimia. Testaaksesi aseta ämpäri putken päähän. Nosta venttiilin kahvaa niin, että se on yhdensuuntainen lattian kanssa. Veden ja paineen pitäisi vapautua. Jos mitään ei tapahdu, kutsu putkimies mahdollisimman pian vaihtamaan venttiili. Jos se toimii, palauta se alkuperäiseen asentoonsa.
  
• Tyhjennysventtiili. Varastosäiliön pohjan lähellä on tyhjennysventtiili. Vedenlämmittimien valmistajat suosittelevat muutaman gallonan vettä tyhjentämistä satunnaisesti säiliöön kertyneen sedimentin poistamiseksi. Katkaise säiliöön johtava vesi ja virta. Noudata valmistajan ohjeita sedimentin tyhjentämiseksi. Jos vedenlämmitin on vanha etkä ole koskaan avannut venttiiliä, saattaa olla parasta kutsua putkimies paikalle siltä varalta, että venttiili vuotaa, kun yrität sulkea sen.
  
• Sulkuventtiili. Kylmävesiputkessa tulee olla sulkuventtiili juuri ennen kuin se tulee vedenlämmittimeen. Jos sellaista ei ole, sinun on katkaistava vesi koko talosta, kun lämminvesivaraajaa huolletaan tai vaihdetaan.
  
• Anoditanko. Tämä on pitkä magnesium tai sinkki tai jokin metallien yhdistelmä, joka on suspelöytyi varaston sisällä säiliö. Se on olemassa, jotta vedessä olevat syövyttävät elementit hyökkäävät sen sijaan säiliön seinämien vuoraukseen. Ne hajoavat hetken kuluttua tehden niistä hyödyttömiä ja säiliöstä haavoittuvan. Pyydä putkimiestä tarkastamaan tanko ja vaihda se tarvittaessa. Se voi pidentää lämmittimen käyttöikää.
  

Niissä on varastosäiliöt ja sisäänrakennetut lämpöpumput, jotka lisäävät yksikön energiatehokkuutta, mikä tekee niistä yli kaksi kertaa energiatehokkaampia kuin tavalliset vedenlämmittimet. (Energiatehokkuudesta lisää myöhemmin.) Lämpöpumput siirtävät ilmassa olevan lämmön säiliössä olevaan veteen. Kun lämpöpumppu ei kestä kuormaa, se kytkeytyy varavirtaan. Ne ovat korkean teknologian laitteita, joissa on digitaaliset lukemat, sisäänrakennettu vuodontunnistus ja joissakin malleissa Wi-Fi-ominaisuus. Ne ovat kalliita – ne maksavat kolme tai neljä kertaa enemmän kuin jotkin vakiomallit.

Kuten nimestä voi päätellä, näissä ei ole varastosäiliötä. Ne tuottavat kuumaa vettä tarpeen mukaan. On yksiköitä, jotka voivat toimittaa kuumaa vettä koko taloon, sekä pistelämmittimiä, jotka lämmittävät vettä tietyssä paikassa, kuten tiskialtaan. Saatavilla on sekä kaasu- että sähkömalleja.

Ne tarjoavat useita etuja tavallisiin vedenlämmittimiin verrattuna. Vettä ei tarvitse pitää tasaisena 120 asteen lämpötilassa, kun kukaan ei käytä sitä, joten ne ovat energiatehokkaampia. Energiaministeriö arvioi, että perheessä, joka käyttää alle 40 gallonaa kuumaa vettä päivässä, jotkut säiliöttömät yksiköt olisivat 24-34 prosenttia tehokkaampia kuin vakiomalli. Ja jopa koko talon mallit ovat melko kompakteja ja ne voidaan ripustaa seinälle, mikä vapauttaa lattiatilaa.

Toisin kuin tavalliset vedenlämmittimet, jotka on mitoitettu säiliön tilavuuden gallonoiden lukumäärän mukaan, säiliöttömien mallien lukumäärä lasketaan gallonoiden määrällä, jonka ne voivat lämmittää minuutissa (GPM). Tämä tekee niiden mitoittamisesta hankalaa, koska sinun on arvioitava, kuinka paljon kuumaa vettä saatat tarvita kulloinkin.

Jos aiot asentaa säiliöttömän yksikön, muista tutkia tuotekirjallisuus huolellisesti. Säiliöttömät yksiköt ylennetään niiden suurimmalla GPM: llä. Mutta tähän määrään vaikuttaa tulevan veden lämpötila. Tulevan kylmän veden ja käyttämäsi kuuman veden lämpötilaeroa kutsutaan lämpötilan nousuksi. Ja tulevan veden lämpötilat vaihtelevat. Jos yksikön on nostettava lämpötilaa vaikkapa 70 astetta, niin 9 GPM: n mainostettu yksikkö pystyy itse asiassa tuottamaan vain huomattavasti vähemmän.

Jos vedenlämmittimessäsi on edelleen keltainen Energy Guide -tarra, voit kertoa, kuinka laitteesi tehokkuus paranee vastaaviin malleihin verrattuna. Tarrassa on asteikko, joka arvioi lämmittimen käyttökustannukset vuodeksi. Vaaka vaihtelee halvimmasta kalleimpaan ja yksikkösi putoaa jonnekin asteikolla. Jos laite täyttää Energy Star -kriteerit, se mainitaan myös etiketissä. Energy Star on vapaaehtoinen Environmental Protection Agency -ohjelma, joka edistää energiatehokkaita tuotteita, mukaan lukien vedenlämmittimiä. Energy Star tuotteet ovat noin 8-10 prosenttia tehokkaampia kuin tavalliset tuotteet.

Vaikka Energy Guide -merkintöjä on käytetty jonkin aikaa, energiaministeriö teki äskettäin joitain muutoksia energiatehokkuuden laskentatapaan. Uniform Energy Efficiency -luokitukseksi kutsuttu uusi järjestelmä korvaa vanhan Energy Factor -luokituksen. Uudempi luokitusjärjestelmä muutti etikettejä jonkin verran. Tarrojen tiedot voivat auttaa sinua vertailemaan malleja. Uudet tarrat kertovat sinulle:

• First Hour Delivery Rating, joka on kuuman veden määrä, jonka yksikkö toimittaa ensimmäisen käyttötunnin aikana. Tämä antaa sinulle käsityksen siitä, kuinka paljon kuumaa vettä voit luottaa, kun sitä tarvitset.
• Kapasiteetti on ilmoitettu sekä säiliön nimelliskoossa, 40 gallonaa, 50 gallonaa jne., että todellisessa säiliön tilavuudessa.
• Arvioidut kustannukset vedenlämmittimen käytöstä vuodeksi.