Phillip Ashley Rix on menossa sinne, missä yksikään suklaasuunnittelija ei ole mennyt aiemmin

Phillip Ashley Rix on makuvisionääri. Memphis-kokki lanseerasi Philip Ashley suklaata vuonna 2012 ja siitä lähtien yritys on tullut tunnetuksi kekseliäisistä makuyhdistelmistä. Viime vuonna putiikkisuklaayhtiö jopa laskeutui Oprahin suosikkiasioiden listalle. Lisäksi brändi julkaisi äskettäin "Taste of America", rajoitetun erän suklaarasia, jossa jokainen pala edustaa yhtä 50 osavaltiosta. Erottuvia makuja ovat Pohjois-Carolinan kuuma mansikkakastike, Arkansasin vesimelonimelassi ja Rhode Islandin piparminttu-limonadi.

Memphisissä varttunut suunnittelijasuklaatin suunnittelija sai vaikutteita hänen kaupunkinsa rikkaasta kulttuurista ja monipuolisesta kulinaarisesta kohtauksesta.

"Memphisin kulinaarisessa maailmassa on niin monia erilaisia ​​vaihtoehtoja ja näkökulmia. Vaikka meidät tunnetaan grilli- ja soul-ruoastamme, meillä on paljon upeita italialaisia ​​ja korealaisia ​​ravintoloita", Rix kertoo Hunkerille. "Kasvoessani ruoanlaittoa isoäitini ja muun perheeni kanssa kokeilimme aina erilaisia ​​asioita ja kävimme eri paikoissa. Memphisissä oleminen ruokkii mielikuvitustani ja käytän ruokaa ja viime kädessä suklaata luovana välineenäni."

Rixillä on taipumus epätavallisiin makuyhdistelmiin, kuten maapähkinävoi ja bourbon tai soijakastike ja karamelli. Hän viettää paljon aikaa tutkiessaan ainesosia – niiden alkuperäalueita, niitä käyttäviä ihmisiä ja paikallisten ruokien historiaa – mikä auttaa häntä luomaan odottamattomia makupareja.

"Ainesosat, kuten sinihomejuusto ja valkoinen suklaa, eivät todellakaan ole järkeviä, kun niitä ajattelee, mutta sitten maistaa sitä ja huomaa, että se toimii todella hyvin", hän selittää. "Ihmiset eivät ymmärrä tai ajattele, kuinka vuohenjuusto, viikunahillo tai portviini kuuluisivat suklaaseen, mutta sinulla on luultavasti ollut näitä asioita jonkinlaisella leivontataululla."

Suklaavalmistajan inspiraatio uusiin makuihin tulee hänen ajastaan, jonka hän vietti lukemiseen, musiikin kuunteluun ja yhteydenpitoon ympärillään oleviin ihmisiin. Se cocktail, jonka hän söi viikonloppuna? Siitä voi tulla hänen seuraava myydyin suklaansa.

"Inspiraationi tulee monista eri lähteistä", Rix sanoo. "Yritän olla yleinen ruoan ja juoman antenni. Vietän myös aikaa päässäni haaveillen, ja työskentelen parhaillaan mixtape-kokoelman parissa. Haluan tehdä sarjan suklaata, jotka ovat saaneet inspiraationsa musiikista, kuten eri genreistä, ajasta ja artisteista. Miltä esimerkiksi Princen laulu maistuisi?"

Rixin uraan kuuluu myös työskentely Food NetworkissaHienonnettu Swee​​ts.Hän oli yksi sarjan neljästä finalistista, ja hän sanoo, että kokemus opetti hänelle paineen alla työskentelyn tärkeyden.

"Se oli intensiivistä", Rix sanoo nauraen. "Mutta minulla oli todella hauskaa, ja rakastan kilpailua. Se oli hieman hermoja raastavaa, koska koskaan ei tiedä, mikä on tulos tai tuomarien vastaus. Ja ymmärrät, että kello on todellinen – ne eivät pysähdy asioiden keskelle... Se oli myös ylivoimaista, aistillisesti, koska ainesosia oli niin paljon ja erilaisia ​​vaihtoehtoja ja työkaluja. Mielestäni suurin asia, jonka sain siitä, on se, että voin todella luoda mitä tahansa. Kokemus oli vahvistus sille – kykyni luoda, olla ketterä, ketterä ja ajatella jaloillaan stressaavassa ympäristössä."

Mustana yrityksen omistajana Rix on kohdannut esteitä, varsinkin kun on kyse pääoman hankinnasta ja ihmisten saamisesta ostamaan tuotteitaan varhaisessa vaiheessa. Hänen neuvonsa pienyritysten omistajille on, että heillä on selkeä visio yrityksestään eikä odota, kunnes kaikki on täydellistä aloittaaksesi.

"Ei ole koskaan muuta täydellistä aikaa kuin nyt. Usein ihmisten käynnistäminen kestää liian kauan, joten tärkein neuvoni on vain aloittaa", hän selittää. "Sinä tulet tekemään virheitä ja se on okei. Opi virheistäsi, laita oikeat ihmiset ympärillesi ja varmista, että kiinnität todella huomiota liiketoimintaan."

Rix sanoo myös, että hänen aikaisempi kokemuksensa markkinoinnin ja myynnin parissa antoi hänelle etua, mikä auttoi häntä näkemään yrityksensä markkinointiin sijoittamisen arvon varhaisessa vaiheessa. "Tärkeintä", hän neuvoo, "käyttää rahat markkinointiin. Panostat itsestäsi ja joudut käyttämään rahaa erityisesti markkinointiin. Kun omistat yrityksen, tuotantopuolen, luovan puolen sekä strategisten ja taktisten osien on yhdistettävä tarinaa."

Viime kädessä jokaisella pienyrityksellä on oltava vankka, hyvin harkittu tuote tai palvelu, mikä on Rixin mukaan merkittävin osa uuden yrityksen perustamista.

"Loppujen lopuksi tuotteen tai palvelun on oltava loistava. Ja sitten on etsittävä oikeat ihmiset, jotka voivat tukea sitä, myydä sitä ja laajentaa sitä. Varmista ennen markkinoille tuloa, että tuote on erinomainen ja sen paras versio sillä hetkellä", Rix päättää. "Phillip Ashley Chocolatesin avulla luomme suklaata ja valikoiman makuja, joita kukaan muu ei tee. Se on ollut koko tavoitteeni: luoda asioita, joita kukaan muu ei olisi ajatellut, joita kukaan muu ei olisi uskaltanut laittaa suklaaseen."