Amazigh-naiset, jotka kutovat marokkolaisia ​​mattoja, saavat vihdoin ansaitsemansa

Mallory Solomon on aina rakastanut brändien taustalla olevien tarinoiden paljastamista. Kaliforniassa kasvatettuaan ja Santa Cruzissa osavaltion yliopistossa opiskellut Solomon muutti New Yorkiin ja uppoutui täysin mainosmaailmaan. Häntä ovat aina kiehtoneet brändiuskollisuuden osatekijät, ja tämä kiinnostus seurasi häntä myös uran muutoksen jälkeen.

Kymmenen vuoden mainostamisen jälkeen, vuonna 2019, Solomon selviytyi burnoutista. Tämä sai hänet lähtemään matkalle Marokkoon, maahan, johon hän rakastui nopeasti. Ympäristö muistutti häntä maisemasta, joka kulki hänen autonsa ikkunasta perheretkillä Kaliforniassa, kun taas marokkolaiset olivat vieraanvaraisia ​​ja vieraanvaraisia. Siellä hän kävi tekstiiliostoksilla.

"Halusin todella tietää enemmän tuotteista, ja kysyisin niitä myyviltä ihmisiltä: "Kuka sen teki?" tai "Mistä se on?", hän kertoo Hunkerille. "Vastauksista puuttui aitous."

Palattuaan Yhdysvaltoihin Solomon kyyhkysi Marokon tekstiilikäsityötä ympäröivään historiaan ja perinteeseen, joka juontaa juurensa 600 eaa. "Se ei ole niin vallankumouksellinen, mutta ajattelin: "Onko olemassa tapaa tietää tarkka henkilö, joka teki maton ja tarina sen takana?" sanoo. Määritettyään tiettyjä paikkoja Marokosta, joilla on rikas kudontahistoria, hän varasi lentolipun takaisin maahan.

Keskustelusta matkaoppaan kanssa Solomon löysi liikekumppaninsa Abdellatifin. Yhdessä he vierailivat eri kylissä ja kyselivät perheistä, jotka tunnettiin kutomisesta. Ensimmäinen perhe, jonka he kohtasivat, oli Mbarka ja Khadija, äiti-tytär-kaksikko. Tapattuaan heidän kaltaisiaan taiteilijoita kaikkialla maassa, Solomon ja Abdellatif huomasivat nopeasti, että näitä mattoja kutovat usein Marokon Amazigh-naiset. Kuitenkin, koska he ovat kiireisiä kotitalouksiensa hoitamisessa, on yleensä miessukulaisten tai välittäjien tehtävä myydä näitä naisten tavaroita suurimmissa kaupungeissa usean tunnin matkan päässä.

"Se, mitä tapahtuu, on se, että hintaa lasketaan noin 70 prosenttia", Solomon selittää. "Me aloitimme Salam Hei olla erilainen. Haluamme varmistaa, että saamme heille aina heidän haluamansa hinnan. Joissakin tapauksissa kannustamme heitä nousemaan. Kun ymmärrät, mitä maton pitäisi maksaa, ne ansaitsevat kohtuullisen hinnan. Heidän on ansaittava elantonsa."

Arabiaksi "salam" tarkoittaa "rauhaa" ja sitä käytetään usein tervehdyksenä, kun taas "hello" viittaa englanninkieliseen tervehdykseen. Vuonna 2019 Solomon ja Abdellatif perustivat Salam Hei koska he vihasivat nähdä Amazigh-naiset eivät saaneet ansaitsemaansa tunnustusta ja korvausta.

"Minulle kyse on käsityöläisten voimaannuttamisesta, mutta haluan myös olla hyvin tietoinen siitä, että en ole tulossa valkoisena pelastajana", sanoo Solomon, joka on tällä hetkellä 37-vuotias. "Kumppanini on Amazigh, joten halusin varmistaa, ettei se ollut vain tämä amerikkalainen."

Yli kolme vuotta myöhemmin Salam Hello on kasvanut pieneksi, mutta mahtavaksi kolmen kokopäiväisen työntekijän tiimiksi. Brändi hankkii aitoja marokkolaisia ​​vintage-mattoja sekä ainutlaatuisia ja räätälöityjä esineitä, joiden kanssa he työskentelevät.

"Jokaisella Marokon alueella on erilainen tekniikka, johon he ovat erikoistuneet sään ja ympäristön vuoksi", Solomon selittää. "Kaakossa on alemmat käsisolmut ja litteät kudokset, koska se on autiomaassa, kun taas pohjoisessa kylissä on paksumpi kudos… Kun ihmiset ajattelevat marokkolaisia ​​mattoja, he ajattelevat Beni Ourain -mattoja - no, ne ovat pohjoisesta, missä heillä on lunta ja todella kylmiä talvia ja kuumia kesät."

Niitä on myös uskomaton määrä symboliikka ja aikomus läsnä Amazighin naisten työssä. He odottavat usein täysikuuta ennen kuin he aloittavat uuden maton aloittamisen harjaa, korttaa ja kehrä näissä kappaleissa käytettyä julmaa villaa, käsityöläiset laulavat rukouksia siunatakseen materiaalia. Asettaakseen kangaspuunsa suojaksi ja siunaukseksi naiset lyövät laitteidensa toiselle puolelle sokeria ja toiselle treffeillä. Mattojen solmuja kiristävissä vasarakampoissa on myös yleensä kaiverruksia, jotka estävät pahaa silmää.

Matoihin kudotut kuviot kuvaavat uskonnollisia ja perheen symboleja, niiden ympäristöä ja onnentoivotuksia tuleville sukupolville. Erityisesti kaakkoisosasta löydät perinteisempiä tyylejä sekä maisema- ja eläinsymboliikkaa. "Tämä matto tehdään juuri ennen sadonkorjuun alkua hyvän sadon toivotuksissa", sanoo Solomon. "Tai joskus kyse on sateen toivomisesta." Toisaalta pohjoisessa he ovat omaksuneet enemmän modernia, abstraktia tyyliä - varsinkin kun ne ovat tottuneet hankkimaan ja luomaan enemmän mukautettuja kappaleita, mikä sopii hyvin heidän erityiseen käsityyliinsä solmu.

Salam Hellolla on tällä hetkellä kaksi työpajaa Marokossa, yksi kaakossa ja yksi pohjoisessa, joissa käsityöläiset voivat valmistaa, värjätä ja kutoa villaaan. Mitä tulee värjäämiseen, Solomon selittää: "Alussa – ei enää niin paljon, koska meillä on nyt kyky ajaa satoa ja värjätä ympäriinsä – se todella riippui paikallisista väriaineista maisemasta ja kausi. Täällä on esimerkiksi granaattiomenasesonki, joten appelsiineja ja punaisia ​​tulee lisää."

Räätälöityjen mattomallien osalta asiakkaat saavat kahden tai kolmen viikon välein päivityksiä prosessista. Tätä helpottavat yleensä johtavat käsityöläiset, jotka johtavat erilaisia ​​työpajoja ja käsityöläisryhmiä. Solomon kuitenkin toteaa, että Salam Hello haluaa antaa jokaiselle käsityöläiselle vapauden kasvaa ja oppia lisää alan liiketoiminnasta, jos he niin haluavat.

"Me sanomme heille koko ajan: "Emme halua vartioida sinua", Solomon sanoo. "Jos sinulla on muita ihmisiä, joiden kanssa haluat työskennellä meidän lisäksi, niin kaikin keinoin. Tämä on toimeentulonne. Tavoitteenamme on antaa näille käsityöläisille mahdollisuus ansaita elantonsa ja saada tunnustusta ammatistaan. Jos jotain, toivottavasti rohkaisemme heitä lisäämään taitojaan ja pyytämään lisää rahaa."

Näiltä naisilta voi kulua kuukausia tai jopa vuosia luodakseen näitä taideteoksia, jotka valmistuessaan nähdään kilpinä pahalta silmältä. Kun ne ovat valmiit, tuotteet lähetetään Marrakechiin, jossa ne pestään pehmeyden luomiseksi ja epätäydellisyyksien poistamiseksi. Sitten matot myydään alla tämä hintaerittely: 30 % yleiskustannukset, 30 % käsityöläismaksu, 30 % voitto ja 10 % uudelleensijoitus. Jälkimmäisen osalta Salam Hello on päättänyt sijoittaa uudelleen käsityöläisten yhteisöihinsä tarjoamalla heille käteisellä – loppujen lopuksi nämä ovat heidän kotinsa, ja he osaisivat käyttää ne varat paremmin kuin kukaan muu muu.

Solomonin päätavoitteena on, että asiakkaat tuntevat olevansa yhteydessä mattoja valmistaviin käsityöläisiin. Se on luonnollinen eteneminen Salam Hello Experiences, muokattavissa oleva matka, jonka avulla kiinnostuneet voivat matkustaa Marokkoon, käydä käsityöläisten luona ja tutustua maahan. "Jokainen kiertue räätälöidään sen mukaan, mitä haluat ja kuinka monta päivää sinulla on vapaana", Solomon sanoo. "Voimme auttaa sinua villan valmistelussa, kutomisessa tai maton leikkaamisessa kangaspuusta, tai voit tavata maton valmistaneen ryhmän. Voit nähdä eri paikkoja Marokon ympärillä ja syödä aterian käsityöläisten kanssa. He todella nauttivat kulttuurinsa jakamisesta muiden kanssa."

Tietysti näihin elämyksiin osallistuminen on vapaaehtoista ja osallistuville käsityöläisille maksetaan ajastaan. "Maksamme myös kaikki tarvikkeet, ruoat ja majoitukset (tarvittaessa) käsityöläisille", lisää Solomon.

Näiden kokemusten rakentamisen lisäksi Solomon haluaa laajentaa Salam Hellon kattamaan lisää kohteita Marokossa, kuten koilliseen ja lounaaseen. Kestävyys on myös mielessä, varsinkin kun maata uhkaa juuri nyt kuivuus ja brändi pyrkii löytämään ratkaisun. Tämä voi tarkoittaa heidän vedenkäytön rajoittamista tai tapojen etsimistä käyttää uudelleen vettä, jolla he pesevät mattojaan.

Toinen tulevaisuuden este, jonka Salam Hello saattaa joutua kohtaamaan, on Marokon kudontakaupan sammuttaminen. "Jos tarkastelet sitä, jos nämä naiset olisivat Amerikassa, heidät pidettäisiin niin hyvin, ja heidän taitonsa olisi aarre", Solomon sanoo. "Täällä [Marokossa] ihmiset ajattelevat niin, mutta naiset saavat tuskin palkkaa työstään, joten nuoremmat tytöt teknologiana saavuttaa heidän kylänsä ja he näkevät laajemman maailman, joka on siellä, he kysyvät: "Miksi menisin Tämä? Näen kuinka paljon äitini työskentelee ja kuinka vähän hän saa. Nyt en usko, että se on kuoleva kauppa seuraavalle sukupolvelle, mutta katsomme eteenpäin ja harkitse laajempaa aikajännettä, se on ehdottomasti mahdollisuus, jota meidän on ehkä käsiteltävä varmistaaksemme, että tämä kauppa jatkuu elossa."

Kuten kaikki ponnistelut, Salam Hei toivoo voivansa tasoittaa uusia polkuja käsityöläisilleen ja heidän jälkeensä tuleville. "Tavoitteemme on, että he oppivat uusia taitoja, ja annamme heidän olla mukana keskusteluissamme, jos he haluavat olla", Solomon päättää.

Kun katsot merkin mattoja, huomaat saman intohimon käsityötä kohtaan, jonka monet kutsuvat koteihinsa iloa edistävänä taiteena. Teokset itsessään ovat täynnä elämää ja runsaudensarvi värejä, tekstuureja, muotoja ja symboleja – mutta ne edustavat paljon enemmän kuin fyysistä. Ne ovat oodi menneisyydelle, nykyisyydessä tapahtuvalle positiiviselle muutokselle ja tulevaisuuden toivolle.