Comment les plantes purifient-elles réellement l'air dans nos maisons?
Crédit d'image: Paul Anderson pour Hunker
Depuis La NASA a publié des informations suggérant que les plantes d'intérieur pourraient éliminer les toxines de l'air, Internet a été inondé d'articles sur les plantes à obtenir et les toxines qu'elles peuvent éliminer dans votre maison. Mais s'il est établi que différentes plantes fonctionnent le mieux pour éliminer certaines toxines, peu d'articles abordent le comment et le pourquoi. Cela a fait que toute la prémisse semble plus proche de la magie que de la science.
Si vous vous demandez si vous devez vous inscrire à Poudlard pour comprendre comment les plantes d'intérieur traitent les toxines, nous sommes là pour vous aider. La réponse courte est que les plantes absorbent les gaz à travers leur feuillage et leurs racines.
NASA: les plantes d'intérieur purifient l'air
La National Aeronautics and Space Administration, connue sous le nom de NASA, a entrepris de déterminer si les plantes d'intérieur normales pouvaient purifier l'air dans les stations spatiales. Cette étude, appelée NASA Clean Air Study, a révélé que les plantes pouvaient effectivement aider. L'annonce de 1989 a révolutionné notre façon de penser les plantes d'intérieur.
La plupart des jardiniers savent que les plantes absorbent le dioxyde de carbone de l'air, puis relâchent de l'oxygène dans l'air dans le cadre de leur processus de photosynthèse. Mais cette étude suggère que les plantes pourraient également éliminer les composés organiques volatils (COV) qui polluent l'air, comme le benzène, le formaldéhyde et le trichloréthylène. Étant donné que ces COV sont liés à des problèmes de santé aigus comme l'asthme, le cancer et les maladies respiratoires, beaucoup de gens étaient très enthousiastes à l'idée de cette nouvelle.
"Respirer" à travers les stomates
Alors, comment est-ce que tout ça fonctionne? Les plantes sont connues pour absorber les gaz par leurs feuilles. Ils absorbent un gaz - comme le dioxyde de carbone pendant la photosynthèse - à travers de petits trous en forme de pores sur la surface des feuilles appelés stomates. Ils libèrent le produit secondaire de la photosynthèse, l'oxygène, à travers ces mêmes stomates. Cela se produit tous les jours pendant la photosynthèse, le processus par lequel les plantes convertissent l'énergie lumineuse et le dioxyde de carbone en énergie chimique pour alimenter la croissance.
Les stomates sont de minuscules ouvertures dans le tissu végétal, généralement présentes sur les feuilles des plantes, mais parfois également sur les tiges. Les stomates agissent comme de petites bouches qui s'ouvrent et se ferment pendant la transpiration. Les cellules de garde sont des cellules spécialisées qui entourent les stomates et les ouvrent et les ferment. Les cellules de garde ferment les stomates lorsqu'il fait chaud et sec pour éviter la perte d'eau.
Dans leur étude, les scientifiques de la NASA ont découvert que les plantes d'intérieur peuvent absorber non seulement le dioxyde de carbone, mais de nombreux autres types de gaz à travers les stomates de leur feuillage. Cela comprend les COV comme le benzène (que l'on trouve dans certains plastiques, tissus, pesticides et la fumée de cigarette), le formaldéhyde (que l'on trouve dans certains cosmétiques, plats détergent, assouplissant et nettoyant pour tapis) et le trichloréthylène (présent dans les adhésifs, les décapants pour peinture, les liquides correcteur de machine à écrire et les décapants).
Différentes espèces de plantes fonctionnent mieux pour différentes toxines, donc lorsque vous faites cela à la maison, il est préférable d'utiliser un mélange de plantes. Heureusement, les meilleures plantes pour purifier l'air sont des plantes d'intérieur communes, pas des spécimens rares et coûteux.
Rôle des racines
La conclusion de la NASA est que les plantes d'intérieur peuvent absorber ces gaz par leurs feuilles. Mais qu'arrive-t-il alors aux COV? Les plantes les transportent jusqu'à leurs racines, où les microbes se nourrissent et les détoxifient. Les micro-organismes qui vivent dans le sol des plantes en pot contribuent également à neutraliser les COV et autres polluants.
En fait, les scientifiques qui ont effectué des recherches supplémentaires sur ce sujet en 2004 ont découvert que les feuilles ne faisaient pas l'essentiel du filtrage de l'air. Au contraire, cela a été accompli par les racines et le sol. Dans le cadre de l'expérience, les chercheurs ont enlevé tout le feuillage de la plante et - à leur grande surprise - ont constaté que l'effet de purification de l'air n'était que légèrement inférieur à celui des feuilles en place.
L'étude conclut que ce sont les racines des plantes et leurs micro-organismes associés qui détruisent réellement les virus, bactéries et produits chimiques organiques pathogènes. Au fil du temps, tous ces polluants atmosphériques se transforment en nouveau tissu végétal. La plupart des usines peuvent le faire dans une certaine mesure, mais quelques-unes sont plus aptes à éliminer les COV que d'autres. Il s'agit notamment des plantes araignées, des fougères de Boston, du lierre anglais, des palmiers d'arec, des pothos dorés, de l'aloe vera, des plantes de serpents et des lis de la paix.