Celeste Wong allie la poterie à l'amour des plantes

Céleste Wong n'a pas toujours prévu d'être un artiste. Au lieu de cela, la céramique l'a trouvée. Elle a grandi en explorant la nature et en découvrant les plantes aux côtés de son père. Quand elle a pris son premier cours de poterie à l'université, elle a découvert qu'être au volant se sentait en fait un peu comme à la maison.

Le céramiste de 24 ans basé à Hercules, en Californie, a travaillé dans un studio de poterie à Napa pendant deux ans en apprenant d'un duo mari et femme; puis, son père, propriétaire d'une petite entreprise, lui a offert une place dans son atelier. Son petit coin du grenier est venu abriter sa roue et un four qu'elle a trouvé sur Craigslist. Malgré la pandémie de COVID-19 qui a rendu difficile la participation à des festivals d'art pour vendre son travail ou pour avoir du temps dans d'autres studios, Wong a pu construire une suite sur Instagram. Maintenant, l'artiste crée des œuvres inspirées des plantes sur la roue, peignant des feuilles à la main et ajoutant des motifs minutieux comme

Ci-dessous, Wong nous en dit plus sur l'importance de l'expérimentation et le pouvoir d'apprendre des artistes de différents médiums.

​Hunker: Les plantes, clairement, inspirent votre travail. Qu'est-ce qui vous donne envie de créer?

​Céleste Wong: Avant d'être une majeure en art à l'université, je voulais en fait étudier la biologie marine et les sciences de l'environnement. Je savais que je voulais faire quelque chose dans le domaine de la science, quelque chose où je savais que je pouvais êtredansla nature au lieu d'un scientifique dans le laboratoire. Mon amour pour la nature, les plantes et la botanique vient vraiment de quand j'étais enfant, mon père et moi avions notre appareils photo jetables (à l'époque) et suis allé en randonnée avec mon guide et a pris des photos de fleurs. J'ai adoré connaître tous les noms des fleurs.

Au collège, j'avais des plantes et j'ai pris des cours au choix en jardinage sous serre. J'ai été tellement déchiré entre l'art et la science pendant très longtemps; J'ai essayé la double spécialisation, mais je sais que j'ai un peu de difficulté à apprendre et beaucoup d'anxiété, ce qui réduisait vraiment ma capacité à passer des tests. Pour faire face à cela, je griffonnerais chaque type de diagramme végétal de mon livre scientifique, en dessinant simplement tous ces petits détails. Mon corps me disait que j'avais besoin de cet exutoire créatif, et pendant que j'étais dans les livres à étudier si dur, j'étais si malheureuse. J'ai décidé d'être artiste à plein temps parce que c'était ce que mon corps me disait de faire. Maintenant, j'ai tellement de plantes d'intérieur chez moi; les plantes me rendent tellement heureuse. Il y a tellement à apprendre d'eux.

​Hunker: Comment avez-vous commencé la poterie?

​CW: La poterie était toujours sur ma liste de seau. En parcourant le catalogue de l'école, je suis tombé sur la céramique. Je suis entré dans [la] classe et à mon grand plaisir, c'était de la poterie à lancer à la roue. C'était exactement ce que je voulais faire: essayer de faire quelque chose sur le tour du potier. Même si j'étais terrible à ça[des rires]et j'ai échoué pendant très longtemps, c'était tellement addictif. L'ensemble du processus est un processus long et très laborieux. Cela pourrait prendre de trois semaines à un mois pour terminer un lot de pièces. Il y a tellement d'éléments qui m'ont attiré. Il y a tellement d'expérimentation, et la partie scientifique de moi était vraiment intéressée par cela - le matériau de l'argile, le processus de cuisson, la composition chimique. Il y a tellement de variables dans la façon de fabriquer une pièce. Peu importe le nombre d'heures que je consacre à une chose, j'apprends toujours.

​Hunker: Quand vous êtes-vous vraiment considéré comme un potier?

​CW: Au collège, j'essayais de comprendre mon médium. Avant cela, je dessinais simplement beaucoup de dessins au trait et à l'encre. La poterie était différente en ce sens que je pouvais créer quelque chose de fonctionnel, ce que j'aimais le plus dans la poterie en tant qu'œuvre d'art. Cela peut être sculptural et fonctionnel. Au cours de ma dernière année, j'ai décidé que la poterie était ce que je voulais faire pour le reste de ma vie. J'ai commencé mon Instagram ma dernière année à l'université et les gens ont commencé à demander des commissions. C'était une petite agitation secondaire. J'avais vraiment l'impression d'être potier après l'université. Je n'avais aucune idée de ce que j'allais faire, mais j'ai fait un stage avec un mari et une femme de poterie [équipe] dans leur studio de Napa appelé Poterie NBC. Ils m'ont proposé un emploi après l'université et je suis resté avec eux pendant quelques années.

​Hunker: Vous avez obtenu votre BFA en 2018. Comment pensez-vous que votre éducation formelle a influencé votre métier?

​CW: Souvent, je me demande si je devrais aller dans une école de céramique ou de poterie parce que j'ai l'impression de ne pas savoir que beaucoup sur la poterie [en particulier] - il n'y avait que trois cours de lancer de roues que mon collège devait offrir. J'ai le sentiment qu'avoir cette expérience générale dans différents médiums a vraiment influencé la façon dont mon travail est né. J'ai vraiment adoré le dessin au trait, et être en contact avec les différents médiums m'a aidé à apporter cela et à mettre en œuvre ce que j'aime dans ma poterie.

Ma poterie est faite par moi peignant sur toutes ces feuilles à la main, puis en retournant et en sculptant toutes ces petites lignes. D'autres potiers se concentrent davantage sur la surface externe de [la] couleur, donc ils vont fabriquer un morceau et ils iront de l'avant et le tireront une fois, puis le tremperont dans une couleur ou un glacis et ensuite c'est fait. J'adore me concentrer sur tous les détails et sculpter sur l'argile. J'ai suivi un cours intitulé "Linogravure Printmaking" et ce support est vraiment cher à mon cœur. Je fais ça à côté parfois; Je fais des tirages. En gros, vous gravez un tampon en caoutchouc, puis vous l'encressez et vous imprimez. Il y a tellement de croisements avec la sculpture là-bas.

​Hunker: Vous avez enseigné des séances de céramique pour débutants. Qu'est-ce que ça fait d'enseigner la poterie aux autres?

​CW: C'est très humiliant. Je suis vraiment dans la psychologie, et il y a ce terme appelé «syndrome du maître» où quand vous sentez que vous savez que vous êtes un maître, mais quand vous enseignez, vous vous mettez facilement en colère contre les étudiants comme: «Vous devriez déjà le savoir». Ils s'attendent à ce que les gens sachent ce qu'ils connaître. Quand j'enseigne, je dois me souvenir de ce que c'était quand j'ai commencé, et combien j'ai lutté, et tout expliquer de la manière la plus basique possible. Enseigner aux gens n'est pas quelque chose que tout le monde peut faire. Quand j'ai appris pour la première fois, j'ai lutté si durement, puis j'ai trouvé un professeur différent en dehors de mon collège qui expliquait quelque chose d'un point de vue différent de l'endroit où je l'avais obtenu. Je ne m'attends pas à ce que quiconque à qui j'enseigne comprenne ce que j'enseigne parce que ce n'est peut-être pas un bon match. J'adore ça parce que quand les gens sortent et ont un produit fini dont ils sont fiers, c'est la vraie chaleur [de l'art]. Voir les gens heureux de ce qu'ils ont fait eux-mêmes.

​Hunker: Quels sont vos artistes préférés?

​CW: En ce moment, je n'ai pas de favori en particulier. Vous pouvez revenir en arrière et regarder tous les maîtres de leur temps, mais pour moi, les personnes qui m'inspirent vraiment aujourd'hui ne sont que les personnes qui vivent maintenant et, aussi, pas nécessairement les artistes de mon milieu. Certaines personnes sont tellement concentrées sur le fait de rester dans leur milieu, mais je pense qu'il est important d'être inspiré par tous les médiums et faites-vous des amis de toutes sortes de médiums, que ce soit des sculpteurs, des graveurs ou des peintres. Cela élargit votre monde.

Certains artistes que j'admire sont Yayoi Kusama, Claude Monet, Ruth Asawa, Katsushika Hokusai, et Georgia O'Keeffe. Plus précisément dans le monde de la céramique, je me tourne vers Ayumi Horie, Adam Field, Zemer Peled, et Johnson Tsang.

​Hunker: Comment restez-vous motivé et inspiré pour créer de nouvelles œuvres?

​CW:Je serai certainement sur Instagram et je contacterai des gens locaux ou engagerai de petites conversations au sein de la communauté des potiers... Très souvent, nous nous entendons et nous rebondissons les idées les uns sur les autres. Je suis resté en contact avec plusieurs personnes de l'université et j'ai posé des questions sur l'art et la vie. La communauté est si importante pour cette motivation. Le stéréotype des artistes est comme, oh, l'artiste affamé, être seul, et la lutte pour être seul et créer de l'art. Ce n'est pas la voie à suivre. Trouver une communauté dans le monde des artistes et dans votre propre médium est très important. Partager les expériences des uns et des autres, qu'elles soient positives ou négatives, vous garde vraiment motivé... puisque mon art est basé sur la nature, je vais faire des randonnées et sortir. La nature est un moyen si simple de guérir et de changer votre état d'esprit et, pour moi, cela ressemble à une réinitialisation.