Comment ce camion de fleurs apporte des bouquets aux gens autour de L.A.

Quand tu vois LENITA par GRITA, le camion de fleurs rose surgissant à travers Los Angeles, la conception intentionnelle est immédiatement perceptible. Mais c'est la chaleur et le charisme de Nemuel DePaula qui font vraiment briller le camion.

Né dans la petite ville agricole brésilienne d'Alvarenga, le directeur artistique et graphiste a grandi avec un sens incarné du lien avec la terre et de la croissance organique. La nature créative de DePaula l'a inspiré à poursuivre la conception et à développer GRITA - son studio d'art situé dans le quartier des arts de Los Angeles.

En tant que designer, DePaula a construit une pratique consacrée à la création de livres et à d'autres formes d'art, mais il a toujours expérimenté avec la conception d'arrangements floraux pour l'église, les mariages d'amis, sa mère ou son propre maison. Dans une ville avec de nombreux magasins de quartier dans les camions, DePaula voulait essayer quelque chose d'un peu différent.

LENITA by GRITA - du nom de la maman de DePaula - amplifie la richesse du maquillage floral de LA en proposant une gamme de bouquets accessibles à chaque quartier qu'il visite. Le camion présente également régulièrement des œuvres d'artistes locaux, en particulier des femmes, Latinx (en particulier Brésiliens) créatifs et fabricants queer qui fournissent des céramiques, des bougies, des livres, des estampes, des magazines, des bijoux et Suite.

DePaula a parlé à Hunker de ses fleurs préférées (spoiler: il les aime toutes), créant des formes authentiques de communauté, et appréciant la chaîne de travail habile qui fait de la merveille des fleurs un quotidien possibilité.

​Hunker: Qu'est-ce qui vous a inspiré pour créer LENITA by GRITA?

​Nemuel DePaula: D'une certaine manière, les fleurs étaient mon plan B. Je fais du design et de la direction artistique et je sais qu'un jour, je ne serai plus pertinent, ou je ne m'en soucierai plus. Je me disais: «Je vais vieillir et déménager dans une petite ville et ouvrir un magasin de fleurs». Mais j'ai réalisé que j'aimais trop attendre. Les fleurs sont un peu folles et sauvages. Ce ne sont pas vraiment vos [arrangements] conventionnels. C'est ma façon de célébrer le design, célébrer les fleurs, célébrer la ville, célébrer les gens - pour tout rassembler.

​Hunker: Comment cela a-t-il été de créer une présence dans la communauté?

​ND: Je pense que le mot communauté est en quelque sorte mal utilisé tout le temps, en particulier par les grandes entreprises et certaines marques déjà établies disant qu'ils font quelque chose pour la communauté, sans savoir ce qui se trouve derrière le pont ou les gens qui sont à huit kilomètres de ici. J'ai l'impression que c'est une conversation qui a eu lieu [plus entre amis], alors que les gens réfléchissent à leur vie et à leur entreprise et pour qui ils travaillent. Chaque fois que je fais un pop up ou que je vais dans un café, un magasin ou un restaurant, c'est toujours pour rassembler les gens. Les gens qui suivent le camion de fleurs ne sont peut-être jamais allés à [cet endroit] auparavant, et il s'agit de les embrasser, de parler et d'écouter, de voir ce que font les autres.

​Hunker: Vous avez donc commencé à voir des visages familiers?

​ND: Les gens font un point à venir. C'est ça la communauté. À présent, je connais les visages qui vivent dans ces quartiers et ce qui se trouve dans la rue. J'ai commencé à relier les visages et les lieux ensemble et j'ai créé une communauté de fleurs [par le bouche à oreille] et un réseau de personnes qui font un effort. J'adore ça, c'est incroyable. J'entends souvent ce truc là où c'est comme, "oh mon dieu tu es enfin près de mon quartier!" Parce que LA est tellement étendue, passer d'un côté à l'autre est un engagement. Donc, je pense que les gens attendent avec impatience.

​Hunker: À quoi ressemble le changement COVID?

​ND: L'année dernière, pendant le mois de COVID que j'ai sorti, une histoire récurrente que j'ai entendue était que les gens choisissaient qui soutenir plus sagement. Quand vous venez au camion, vous soutenez une ferme locale et une chaîne de vendeurs que les épiceries ne sont pas. Je pense que les gens savent plus comment et où dépenser leur argent. Évidemment, les fleurs ne sont pas un produit bon marché à acheter, mais je suis toujours très attentif à donner à tout le monde la possibilité de participer au projet. Si vous avez 75 $ pour le bouquet, tant mieux. Sinon, il y a un bouquet de 5 $. Je vais te faire quelque chose. Il y en a pour tous les goûts.

​Hunker: Comment votre rapport à la nature et à la chaîne de production a-t-il changé depuis que vous avez démarré le camion?

​ND: Je n'ai pas réalisé la quantité de travail qui entre. Nous sommes très chanceux de vivre dans une ville où les gens font l'effort de sortir et de s'acheter des fleurs ou d'aller au marché d'un fermier et de le soutenir. La conscience [du travail dur et précoce] est devenue plus élevée avec le COVID. Nous avons en quelque sorte perdu la connexion avec le sol.

J'ai grandi dans une toute petite ville, presque un village. La population comptait moins de 5 000 personnes. Nous avions quelques avocatiers - ils poussent quelques mois par an, puis ils sont partis, car ils sont saisonniers. Ici, vous pouvez aller dans une épicerie et acheter un avocat [à tout moment].

​Hunker: Comment ce souvenir et ce lien avec la terre sont-ils liés à votre pratique florale?

​ND: Il y a tellement de tendances dans les fleurs. Il y a quelques étés, vous ne pouviez pas acheter une fleur qui n'était pas peinte ou peinte à la bombe. Mais la nature a fait le travail pour nous. Comment regardez-vous une fleur et voulez-vous la changer? La terre est belle, la nature est magnifique. Je me vois comme une personne qui célèbre les fleurs. Je ne les fabrique pas. Je prends juste ce que la Terre nous a donné et je l'ai mis ensemble, et vous pouvez le ramener à la maison.

​Hunker: Avez-vous des fleurs préférées?

​ND: Cela change tout le temps. Mais non, je ne le fais pas. J'ai des fleurs qui m'obsédent depuis quelques semaines. J'adore coxcomb - ça ressemble à un cerveau et c'est très velouté. J'aime tout ce qui appartient à la famille protea et je suis aussi obsédé par les soucis. Je regarde aussi les fleurs plus comme une combinaison de couleurs. Je n'essaie pas vraiment de choisir simplement en fonction de ce qu'est la fleur. J'entends tout le temps, "vos fleurs sont si uniques, d'où viennent-elles?" Nous avons tous accès aux mêmes fleurs. Il s'agit simplement de la façon dont vous les présentez.