Lindsay Arakawa sur la recherche d'inspiration, la création de confort et le déménagement au Japon

Comme un gosse, Lindsay Arakawa était dans un club de vente d'autocollants, où elle et ses amis de l'école primaire se réunissaient avec leurs livres d'autocollants Sanrio. Maintenant, elle crée de l'art photographique en lettres qui a la sensation d'un livre d'autocollants, ou d'un morceau de courrier d'escargot joliment décoré d'un ami.

«Donnez-vous le temps dont vous avez besoin», lit-on une de ses pièces. Les lettres bleues et scintillantes encadrent un bras tendu avec des bracelets au poignet et, sur la paume, un énorme scarabée rhinocéros brillant. Arakawa a initialement pris des photos de films pour enregistrer des choses qu'elle trouvait belles - une fleur, le midi parfait et lumineux léger - mais après les avoir développés, elle les a rangés dans une boîte à chaussures sous son lit, ne sachant pas quoi faire eux. Leur ajouter des lettres est devenu sa façon de leur donner une nouvelle vie.

Américain d'origine japonaise de cinquième génération, né et élevé à Hawaï, Arakawa a déménagé aux États-Unis continentaux pour l'université. Il y a deux ans, elle a déménagé à Tokyo, où elle travaille le jour comme acheteuse d'art. Maintenant, le Japon apparaît dans ses œuvres d'art comme des passages pour piétons occupés, des balcons d'appartement, des fleurs de cerisier tombant comme de la neige, les compartiments étiquetés d'un distributeur automatique.

Hunker a discuté avec Arakawa de ce qui l'inspire, de ce que c'est de vivre au Japon en tant qu'américaine japonaise et de ce qui la fait se sentir chez elle.

​Hunker: Quelle est une chose qui vous inspire dans votre travail que quelqu'un ne pourrait pas deviner?

​Lindsay Arakawa: À l'été de l'année dernière, Ray [mon partenaire] et moi faisions du vélo partout, et c'était vraiment sympa parce que nous roulions à différents endroits que vous ne verriez pas d'habitude si vous rouliez sur le former. Cet été-là, je voyais beaucoup de signalisation dans les rues - comme dans les écoles primaires, parfois le texte qu'ils utilisent pour leurs affiches est tellement mignon que je me souviendrai comment quelque chose est dessiné... J'adore vraiment ça. Ou même dans les temples, la façon dont ils intègrent des icônes ou des formes dans leur signalétique.

​Hunker: D'où viennent les mots pour vos images?

​LA: Ils reflètent vraiment ce que je ressens à ce moment-là. C'est assez drôle, si vous revenez à l'époque où je vivais à New York, c'était en grande partie comme de la colère venant de sortir ensemble et d'être à New York et d'être célibataire et sexy, ou quoi que ce soit. Parfois, ce sont des paroles auxquelles je peux m'identifier, mais ce sont très rarement des citations d'autres personnes. Parfois, c'est juste ce que je ressens à ce moment-là, et souvent, ce sera le même sentiment exprimé de différentes manières... C'est créé avec l'intention de me dire: "Je ressens ce sentiment et j'ai juste besoin de m'exprimer." Et le fait que d'autres personnes partagent les mêmes sentiments est un bonus supplémentaire.

​Hunker: Avez-vous des artistes en particulier qui travaillent aujourd'hui et que vous admirez vraiment?

​LA: J'ai ce photographe, où chaque fois qu'ils publient quelque chose sur Instagram, je me dis toujours, comment? C'est tellement beau. Je suis époustouflé à chaque fois. Elle est photographe à Shanghai et son nom est Zhang JiaCheng. J'adore sa photographie. Elle intègre simplement sa culture d'une manière qui semble si pure et honnête. On a vraiment l'impression qu'elle raconte des histoires, ce qui est bien.

​Hunker: Est-ce quelque chose auquel vous pensez, ce que vos œuvres d'art communiquent sur votre propre culture?

​LA: Ouais, je veux dire, je veux vraiment que cela se sente aussi authentique que possible à mon expérience, mais je suis dans un espace étrange d'être très américain tout en étant ethniquement japonais, et donc c'est fondamentalement comme, comment puis-je représenter les deux mondes avec mon travail d'une manière qui ne donne pas l'impression d'essayer - je ne veux jamais avoir l'impression d'essayer d'être quelque chose que je suis ne pas.

​Hunker: Vous êtes un gosei (Américain d'origine japonaise de cinquième génération), non? Comment avez-vous décidé de déménager au Japon et comment cela vous a-t-il été en tant que Japonais-Américain?

​LA: Je pense que mon expérience est un peu différente de celle de beaucoup de mes amis américano-asiatiques que j'ai rencontrés sur le continent, mais en grandissant à Hawaï, j'ai toujours été entouré de une communauté américano-asiatique très forte et soudée, où tout le monde a vécu une expérience très similaire à moi, où tous mes amis étaient gosei ou yonsei (quatrième génération). Nous avions tous cette appréciation très profonde de notre culture, mais nous étions également très américains en même temps. Je n'avais pas réalisé à quel point c'était spécial jusqu'à ce que je déménage sur le continent pour l'université, et c'est à ce moment-là que j'ai eu l'impression de commencer à être catégorisé pour la première fois. J'ai traversé des montagnes russes de moments de crise d'identité, où je voulais être asiatique et ensuite je ne voulais pas être asiatique.

Après avoir quitté la Californie pour aller à New York, je me suis dit: "D'accord, je dois prendre du recul et réfléchir à ce que Je suis devenu, qui je suis maintenant, "parce que je suis allé travailler dans une entreprise de médias en ligne où tout le monde était tellement auto-expressif... Ce furent trois années très formatrices de ma vie à New York, où j'étais vraiment en train de reprendre mon identité. J'ai toujours su que j'aimais être américain d'origine japonaise en dépit d'être gosei, mais personne dans ma famille n'était vraiment allé [au Japon]. Nous n'avions pas beaucoup de liens avec le Japon... J'ai ressenti ce désir de déménager ici après avoir essayé de comprendre qui j'étais sur le continent.

​Hunker: Avez-vous l'impression d'obtenir ce que vous recherchiez, en vivant au Japon?

​LA: Vous savez quoi, réponse honnête, non. Mais c'est un nouveau type de défi auquel je suis confronté et où je me sentais un peu comme si je venais ici, je me sentirais enfin à ma place, mais parce que je suis tellement, tellement américain, cela a en quelque sorte l'effet inverse, où je commence à réaliser à quel point je ne suis pas japonais, et c'est en quelque sorte d'essayer de comprendre, ce que cela signifie à présent? Je ne suis ici que depuis deux ans et j'ai l'intention de rester ici. J'aime vraiment être au Japon plus que partout ailleurs où j'ai vécu en dehors d'Hawaï. C'est très agréable, même si je n'ai pas forcément l'impression de faire encore partie de la communauté, juste parce que la façon que je m'habille, la façon dont je m'exprime, la façon dont je pense est si différente de quelqu'un qui a grandi ici.

Mais c'est plutôt agréable de regarder autour de soi et tout le monde me ressemble à nouveau... déménager ici a été la décision la plus difficile que j'aie jamais prise pour moi. Mais je suis vraiment content de l'avoir fait parce que ma vie a tellement changé au cours des deux dernières années, et je ne l'échangerais contre rien d'autre.

​Hunker: Dans votre maison, où est l'endroit où vous vous sentez le plus à l'aise ou le plus vous?

​LA: Parfois, je vais juste aller dans la salle de bain et jouer à Animal Crossing pendant très longtemps et je n'utilise même pas la salle de bain, je reste juste là. Parce que les appartements japonais sont assez petits et que Ray et moi sommes tous les deux ici toute la journée. Parfois, il dira: "Qu'est-ce que tu fais là-dedans?" Et je suis juste comme, "Ne t'inquiète pas pour ça, juste effrayant."

Nous avons ce tout petit balcon et nous vivons littéralement juste à côté des voies ferrées. Et donc il y a des trains qui passent constamment par nous et nous vivons juste au-dessus d'un restaurant yakiniku et donc nous sentons constamment la viande grillée. Et je peux voir Daiso depuis mon balcon. En été, je voulais juste passer plus de temps à l'extérieur et je suis donc allé chez IKEA et j'ai acheté un tas de terrasse extérieure des meubles et j'allais là-bas presque tous les jours avec mon Aperol spritz, lisais un livre et essayais de m'entraîner là. C'est un bel endroit heureux pour moi parce que c'est au soleil, je respire de l'air frais, en quelque sorte, avec des notes de yakiniku et du train. Et tout le monde à Daiso qui fait du shopping dans la section oreillers peut me voir, ce qui est bien.

​Hunker: Quels sont les trois éléments de votre maison qui ont le plus de valeur pour vous, à l'exclusion des personnes ou des créatures?

​LA: Je ne sais pas si je veux m'exposer, mais peut-être que je le devrais parce que peu importe? J'ai cet animal en peluche avec lequel j'ai grandi. C'était le premier animal en peluche de mon berceau vers lequel je me dirigeais, et c'est en quelque sorte devenu ma deuxième personne presque dès mon plus jeune âge. C'est un lapin qui ressemble à un chiffon ces jours-ci. Mais c'est comme si la maison brûlait et que je ne pouvais attraper qu'une seule chose, ce serait Bob.

​Hunker: Terminez cette phrase: La maison est où ...

​LA: Je pense que pour moi, actuellement, la maison est l'endroit où vous vous sentez le plus à l'aise. Parce que je pense que le confort est la chose la plus importante pour moi ces jours-ci... Émotionnellement, la première année d'être au Japon a été si difficile, où j'ai littéralement pensé à déménager presque tous les jours, mais maintenant, je suis à un point où je me sens vraiment à l'aise ici, principalement parce que j'ai mon partenaire, Ray, avec qui je vis à présent. Et il me procure beaucoup de réconfort.