Ce fabricant basé à Oakland n'a pas peur d'expérimenter avec ses matériaux

Rheal peut retracer leur intérêt pour les matériaux jusqu'à l'enfance. Ils ont un souvenir particulier de l'utilisation d'un outil destiné à fixer les câbles au mur. En utilisant l'outil comme support, Rheal a saisi de la ficelle et des lacets pour fabriquer des bracelets. (Note de l'éditeur: Rheal préfère utiliser son prénom uniquement.​)

Dans leur quartier d'Oakland, le fabricant et Propriétaire d'entreprise indépendant continué à regarder ce qu'il y avait d'autre autour d'eux - et ce dont les gens avaient besoin pour leur maison. Près de chez eux, Rheal a trouvé de quoi travailler. Ils pouvaient se procurer du béton et d'autres matériaux industriels à la quincaillerie voisine et prendre le bus pour Blick pour des fournitures artistiques. Ensuite, ils ont décidé de transformer leur garage pour deux voitures en un studio à part entière.

Des sous-verres aux couvertures en passant par les porte-bijoux, Rheal crée des objets depuis huit ans à travers l'objectif d'"un artiste qui travaille comme artisan", comme ils l'ont dit à Hunker.

Dans leur travail précédent en tant que marchandiseur visuel, il est devenu clair qu'ils avaient la passion d'aider les gens à trouver les articles ménagers ou les meubles parfaits dont ils avaient besoin pour compléter leur espace. Ils ont commencé à fabriquer des oreillers avec du denim et de la toile recyclés. Quand ils ont eu un mélange de béton supplémentaire un jour, ils ont créé un article basé sur un objet familial - une paire de mains. Puis vinrent les sous-verres, les paramètres de marque-places et d'autres articles ménagers dont ils remarquèrent que les gens avaient besoin.

Dernièrement, ils ont créé des pièces qui explorent leur identité de manière plus ouverte.

"J'interpose des choses qui sont vraiment personnelles maintenant et les gens les reçoivent parce qu'ils sont affichés de manière à pouvoir être utilisés dans leur maison, comme une couverture ou un article fonctionnel », a déclaré Rheal.

Rheal a récemment conçu deux couvertures avec les noms d'hommes et de femmes afro-américains importants de l'histoire. Le processus de conception les a également aidés à découvrir des personnes qu'ils ne connaissaient pas; mettre en évidence les femmes était particulièrement important, car Rheal a souligné que plusieurs fois, les femmes dans l'histoire sont plus négligées que les personnages masculins.

La peinture murale présentée derrière le jeté est proche de la maison de Rheal, ce qui rend la présentation de l'article encore plus personnelle.

"Je sais que c'est vraiment important pour moi et ma communauté - juste d'avoir des objets sur lesquels vous pouvez vous interroger. 'Je ne connais pas ce nom, mais je connais ce nom, genre, qui est cette personne ?'", a déclaré Rheal, se référant aux couvertures. "Ou vous pouvez asseoir votre enfant dessus et vous pouvez parler de chaque nom."

Et s'ils visitent toujours des magasins comme CB2 et West Elm pour suivre les tendances en matière de décoration, leur travail artistique consiste davantage à regarder vers l'intérieur.

"J'essaie vraiment de ne pas laisser les forces extérieures affecter cela directement", a déclaré Rheal. "Je ne veux pas faire une œuvre d'art parce que quelqu'un veut que je la fasse en soi. Je veux faire une pièce parce que j'ai quelque chose à dire sur quelque chose qui se passe - ou quelque chose qui se passe à l'intérieur de moi."

Équilibrer les deux – le commerce, les tâches commerciales et le côté plus artistique – signifie apprendre à prendre soin de soi. Rheal souligne que démarrer une entreprise n'est pas facile; cela prend du temps et implique souvent l'aide des autres.

Lorsqu'ils ne sont pas dans leur studio, Rheal passe du temps à cuisiner, à cuisiner et à jardiner, autant de modes de création différents.

"J'ai des bacs en verre de mon travail du verre que j'ai transformés en pots mobiles et beaucoup de plantes en pot", a déclaré Rheal. "[Le jardinage] est ce grand travail d'amour qui m'apprend des choses sur la vie ainsi que sur mon entreprise de cette manière métaphorique... il y a toujours un bug ou toujours quelque chose sur lequel travailler. Et plus je bouge l'aiguille, pour ainsi dire, plus j'essaye, meilleur est le résultat, la plupart du temps."

À la fin d'une journée bien remplie, ils montent souvent à l'étage de leur studio au journal, allument de l'encens ou allument une bougie. Ils arrangent des fleurs du marché fermier voisin. L'année écoulée a été particulièrement importante, alors que Rheal est passé à sa marque à temps plein. Au cours de la dernière année environ, les fabricants noirs ont reçu plus de soutien au fur et à mesure que des manifestations et des soulèvements raciaux ont eu lieu, mais beaucoup ont vu cet enthousiasme diminuer avec le temps. Ajoutez à cela les défis généraux de la pandémie.

"Je suis fier d'avoir réussi. Surtout quand une grande partie de ma communauté a eu autant de lumière sur nous en très peu de temps", a déclaré Rheal. "J'avais deux autres emplois en 2019 et je suis passé de [en] mai 2020, [ayant] cet emploi et deux autres emplois [à] faire ça littéralement du jour au lendemain. Et puis se dire, est-ce que ça va durer ?"

Mais Rheal a continué à recevoir des commandes; ils se concentrent maintenant sur l'amélioration d'éléments tels que l'emballage et l'exploration de supports tels que les vitraux et les tapis.

"Je suis béni d'avoir l'impression de ne pas travailler", a déclaré Rheal. « Je me réveille le matin en voulant savoir ce que je vais faire? »

Cette curiosité et cet intérêt pour la création continuent de guider leur quotidien. Peu importe si l'article est assez grand pour couvrir un lit ou juste assez petit pour une vanité. Ou s'il s'agit d'une œuvre créée avec plus de fluidité.

"Ma vie est là pour faire des choses positives et belles", a déclaré Rheal. "Cela me permet d'être heureux, de le faire de différentes manières, que ce soit pour moi directement ou pour d'autres personnes."