Le club d'Ethel est un espace lumineux et confortable conçu spécialement pour accueillir les personnes de couleur

Plus tôt ce mois-ci, Club d'Ethel, un tout nouvel espace spécialement conçu pour les personnes de couleur, a fait ses débuts à Brooklyn, New York. Avec 150 membres au départ, elle dispose déjà d'une liste d'attente de plus de 4 300 personnes, selon Vice. Se distinguant des autres espaces connexes tels que The Wing et WeWork, Ethel's Club n'est pas censé être uniquement un espace de coworking. Il vise plutôt à renforcer le bien-être et la vie sociale des personnes de couleur.

Né de sentiments de frustration et de colère, le club d'Ethel a été fondé par Naj Austin. L'endroit crée l'espace nécessaire pour les personnes de couleur dans une ville qui s'embourgeoise rapidement. En conséquence, sa mission d'être chaleureux, lumineux et accueillant se poursuit à travers tous ses détails de conception, qui sont une gracieuseté d'Austin - et Shannon Maldonado, le cerveau derrière les célèbres articles de maison de Philadelphie magasins, Yowie.

"Le club porte le nom de la grand-mère de Naj, nous avons donc commencé là-bas avec cette idée d'un lieu familial", a déclaré Maldonado à Hunker. Dans cet esprit, les deux ont opté pour une palette de couleurs dans laquelle rien ne se sentirait "trop ​​précieux", choisissant plutôt des teintes "terreuses" et "habitées" avec des tons sombres et naturels et des touches de rouge.

Au début du projet, Maldonado a fouillé des livres d'architecture à la bibliothèque, à la recherche d'un certain type de point de référence qui ajouterait un intérêt visuel à l'entrée. "Je n'arrêtais pas de revenir sur une photo Nat Geo d'un sphinx, et je me demandais, comment puis-je intégrer ce symbole emblématique dans notre espace", dit-elle. "Donc, les gradins sont réellement inspirés par cela, avec l'arrondi du fond et la façon dont il fait saillie."

Maldonado dit que l'espace incarne ce qu'elle appelle le «minimalisme chaleureux» ou, en d'autres termes, qu'il a juste la bonne quantité de choses mais qu'il n'est pas froid. Bien sûr, c'est confortable.

"J'ai commencé à suivre Yowie parce que j'aimais l'esthétique et le côté ludique de la marque", a expliqué Austin à Hunker. "J'ai vu que [Maldonado] avait dirigé la décoration intérieure au Deacon Hotel et c'était magnifique."

Tout au long du processus de conception, Austin et Maldonado ont voulu faire appel à l'idée de s'appuyer sur l'héritage du passé POC générations, rendant l'espace à la fois inclusif et ambitieux - quelque chose qu'ils ressentent n'est pas courant pour les personnes de couleur de voir dans de nombreux espaces.

"Il s'agit davantage d'une table de discussion occasionnelle", explique Maldonado. "Nous pensions que ce serait amusant de faire des chaises et des tabourets, donc ce n'est pas un lieu de rencontre officiel." Maldonado dit également que la couleur rouge est un hommage à son identité culturelle, car la créatrice est à moitié Puerto Rican.

"Dès mon plus jeune âge, j'ai toujours collectionné des intérieurs vintage et des livres d'art, avant même que je puisse vraiment me permettre de les acheter", explique Maldonado. "Et j'ai pensé que ce serait vraiment sympa de faire cette belle bibliothèque de référence qui a 120 livres de différents artistes de couleur de différentes pratiques."

"Lorsque Naj et moi nous sommes rencontrés pour la première fois, nous avons parlé d'ajouter un élément boutique à l'espace. Je pensais que c'était si intelligent qu'ils réfléchissaient déjà à la façon dont leurs membres pourraient constituer une plus grande partie de l'espace. C'est une boutique vraiment cool, robuste, éclectique et inattendue ", explique Maldonado. De la céramique aux t-shirts, il existe une gamme d'articles par Edas, Lindsay Arakawa, Golde et plus encore.

"Nous avons travaillé en étroite collaboration avec Stéphanie Baptiste de Medium Tings pour sélectionner toutes les œuvres d'art dans l'espace. Nous avons un mélange vraiment amusant d'art classique, comme des peintures, puis de l'art décalé vraiment amusant. "Les artistes incluent Idris Habib, Cindy Hsu Zell, Vanessa Granda, Amaka Paul, et bien d'autres.

"Une grande partie de notre marque change le récit de ce que signifie être une personne de couleur et se rassembler", explique Austin. "La conception du club joue beaucoup dans cela - il est chaleureux et convivial et zoné afin que les membres puissent se connecter intimement les uns avec les autres."

"Quand nous avons commencé à travailler sur l'espace, nous avons eu beaucoup de conversations sur l'identité raciale et les problèmes qui sont importants dans la communauté. Et l'un d'eux était de bons cheveux dans la communauté noire ", explique Maldonado.

"Nous avons acheté d'anciens numéros de Essence et Ébène sur eBay et ne pouvait pas croire à quel point il y avait de marketing pour les cheveux et les produits de beauté. Nous avons donc sélectionné à la main 75 images et avons fini par créer deux fonds d'écran en vinyle personnalisés différents. L'un concerne l'évolution de la beauté et des cheveux noirs et l'autre concerne l'idée de la joie noire. "