Rencontrez The Chloe, un hôtel de la Nouvelle-Orléans riche de caractère local

Il est difficile d'imaginer à quoi pourrait ressembler l'avenir du voyage, surtout lorsque vous n'avez pas quitté votre maison depuis sept mois. Mais quand le voyage reviendra, il sera différent. Pensez: des hôtels plus petits et plus soignés (qui veut être entassé dans un ascenseur avec 10 personnes?), Moins se concentrer sur les quartiers touristiques et plus sur la communauté, et même une exploration accrue de la vôtre ville. La Chloé, un nouvel hôtel à la Nouvelle-Orléans, est bien préparé pour ce nouveau moment de l'hospitalité.

L'hôtel est le fruit de LeBlanc + Smith, un groupe hôtelier qui exploite une gamme de restaurants et de bars dans la ville, y compris Sylvain, Épreuve de baril,Cavan, et Taverne Longway. Situé dans un manoir du XIXe siècle près du Garden District, le Chloé dispose de 14 chambres, chacune décorée de manière unique par un designer Sarah Ruffin Costello et mettant en vedette des équipements par les artisans et les fabricants de la ville.

Alors que l'ouverture a été retardée par COVID-19, l'hôtel espère maintenant offrir aux clients l'expérience d'un local, tout en attirant les résidents pour profiter du restaurant ou prendre un verre sur le gracieux porche.

Nous avons discuté avec le propriétaire Robert LeBlanc de l'ouverture du Chloé au milieu d'une pandémie mondiale, de l'avenir des voyages et des raisons pour lesquelles la Nouvelle-Orléans redevient un lieu incontournable.

Hunker: Qu'est-ce qui vous a poussé à ouvrir The Chloe?

​Robert LeBlanc:Nous avons une collection de restaurants et de bars à La Nouvelle-Orléans en ce moment, et j'ai toujours été amoureux des hôtels. Je ne pourrais jamais penser à faire un hôtel de 150 chambres dans un quartier d'affaires ou un quartier du centre-ville. C'est tellement motivé par le développement immobilier, et je voulais m'assurer que nous faisions des choses qui étaient toujours motivées par l'hospitalité. Donc, ce petit bâtiment correspond à ce que nous avons toujours pensé être un hôtel important.

Je pense que la façon dont les gens voyagent à l'avenir, c'est qu'ils voudront rester dans des petits hôtels capables d'être plus profondément ancré dans des quartiers d'importance historique et culturelle qui donne aux clients un sentiment de terroir dans ces quartiers. Et donc nous recherchions des endroits plus petits pour faire cette idée d'hôtel cool et le bâtiment dans lequel nous avons fait The Chloé était juste ce bâtiment magique qui était en assez bon état et avait des os incroyables.

Hunker: Comment avez-vous choisi l'emplacement?

​RL:Nous avons adoré l'idée de faire quelque chose à Uptown New Orleans. Je suis allé à l'école à l'Université Loyola de la Nouvelle-Orléans et j'habite Uptown avec ma famille. Je pense que [Uptown] a une réputation un peu endormie. Et que lorsque vous pensez aux quartiers sympas ou intéressants de la Nouvelle-Orléans, Uptown n'en fait jamais partie. Mais la réalité est que beaucoup de choses qui ont fait des déclarations culturelles importantes, au niveau national et international au nom de la Nouvelle-Orléans - elles sont toutes Uptown. Guérir vient de remporter un James Beard Award du meilleur bar à cocktails. Il y a Épicerie La Petite et Shaya. Ashley Longshore et Alex Beard sont des artistes brillants qui sont ici. Records de pêches est ici, [ainsi que] Tipitina, et le feuille d'érable. Il y a donc toutes ces choses vraiment intéressantes sur le plan culturel qui existent dans Uptown, mais personne n'a vraiment pensé à lier le quartier comme sa propre poche culturelle à la Nouvelle-Orléans. The Chloé nous donne une plate-forme et une lentille vraiment solides pour le faire, non seulement pour les gens qui viennent de l'extérieur de la ville, mais aussi pour les gens de la Nouvelle-Orléans ...

Hunker: Quelle a été l'inspiration pour le design et la rénovation?

​RL:Le bâtiment a été construit en 1891 et nous voulions lui donner l'impression qu'il appartenait à la même famille depuis cinq générations. Il a été construit par un monsieur nommé Henri Picard - il était un épicier de France et il était un formidable bienfaiteur pour Touro Synagogue et Touro Hospital, qui sont des institutions sur l'avenue Saint-Charles, la rue où se trouve l'hôtel situé. Ce type a fait une impression vraiment intéressante sur le quartier. Et ce que nous voulions faire, c'est le présenter comme s'il était dans sa famille depuis cinq générations, donc vous avez des meubles et de l'art qui auraient été là quand il était là. Et puis vous avez des pièces qui auraient pu être collectées par les cinq générations au cours de leurs voyages. C'est donc cette progression, et elle s'intègre assez parfaitement entre avoir un pied enraciné dans l'histoire et tradition du bâtiment et l'autre pied fermement ancré dans les expressions créatives qui reflètent le nouveau 21e siècle Orléans.

Hunker: Comment était le processus de conception? Comment avez-vous travaillé avec Sarah Ruffin Costello?

​RL:Nous concevons nous-mêmes nos restaurants et bars, mais ce sont des chambres dans lesquelles vous passez peut-être deux heures et [nous versons] des boissons assez raides, donc avec le temps, peu importe à quoi ça ressemble, ça va ressembler mieux. Mais la perspective de concevoir quelque chose dans lequel quelqu'un vivrait était vraiment écrasante et intimidante. Nous sommes fiers de l'attention portée aux détails, mais le niveau d'attention aux détails de Sarah est hors du commun.

Hunker: Quels sont certains de vos éléments préférés du design qu'elle a incorporé?

​RL:Elle a ça vraiment cool Leslie Rodger installation. Leslie est une artiste basée ici qui fait beaucoup de taxidermie de ces oiseaux magnifiques et exotiques. Sarah a trouvé un vieux buste incroyable, qui passe derrière notre comptoir d'enregistrement. C'est juste ce magnifique morceau de pierre frappant qui est une juxtaposition intéressante avec tous les bois de l'hôtel. Collectivement, ce que je préfère, ce sont quelques-uns des meubles qu'elle a trouvés. Elle a trouvé toutes ces pièces qui sont si mal écrasées, mais de la façon dont elles sont disposées dans l'hôtel, elles vont parfaitement ensemble.

Hunker: Beaucoup de meubles et de pièces étaient-ils d'origine locale?

​RL:Beaucoup d'entre eux étaient d'origine locale, certains d'entre eux ont été fabriqués ou rénovés localement. Et certains d'entre eux, Sarah sautaient dans sa voiture et se rendaient en Caroline du Nord ou en Virginie et parcouraient en quelque sorte les marchés de l'art.

Hunker: Comment avez-vous tous intégré les talents locaux dans l'expérience?

​RL:Trish Bhansali de Lekha fait les peignoirs et tous les vêtements de l'hôtel. Nous avons travaillé avec une entreprise appelée Oxalis pour fabriquer des produits de beauté et des bougies.

[Peaches Records] a équipé chaque pièce de tourne-disques et d'amplis Marshall. L'une des expériences qu'ils nous ont aidées à organiser a été qu'ils ont choisi 14 albums par excellence de la Nouvelle-Orléans d'artistes [locaux], et ils l'ont assorti avec 10 ou 11 albums que cet artiste et cet album ont influencés, que les gens n'auraient peut-être pas réunis autrement.

Hunker: Le tourisme à la Nouvelle-Orléans a augmenté au cours des dernières années. Selon vous, qu'est-ce qui en fait à nouveau une destination?

​RL:Je pense que la ville... a fait un bien meilleur travail en mettant vraiment en valeur les attractions qui attirent le tourisme culturel. La Nouvelle-Orléans a toujours bien réussi avec le Mardi Gras et le Jazz Fest, le Voodoo Fest et l'Halloween, et tous ces grands événements d'attraction. Les voyageurs sont devenus plus éclairés et plus sophistiqués, et ils veulent poursuivre des expériences artistiques et culturelles locales plus authentiques. Ils essaient de voyager dans des endroits qui peuvent offrir ces choses, et je pense que nous avons fait un bien meilleur travail au cours des quatre ou cinq dernières années à vraiment mettre en évidence les choses qui sont fascinantes à propos de New Orléans.

Hunker: Et qu'en est-il de l'hospitalité maintenant et après la pandémie?

​RL:Je pense que les gens voudront toujours manger et boire, mais ils voudront le faire dans des espaces extérieurs qui sont un peu plus éloignés socialement. Les gens vont vouloir vivre des expériences avec leurs propres groupes de personnes. Vous pouvez donc aller au restaurant, mais vous ne voulez pas vous asseoir dans la salle à manger principale, vous voulez vous asseoir dans le salle à manger privée avec deux ou trois autres couples avec lesquels vous avez été social tout au long de cette pandémie. Les gens auront toujours envie et voudront avoir un sens de la communauté. Je pense donc que l'hospitalité reviendra, mais il y aura beaucoup de pratiques en matière de santé et de sécurité que nous avons tous adoptées, que vous constaterez peut-être qu'elles sont devenues une habitude et qu'elles seront simplement une seconde nature.

​L'interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.​