Lois sur l'enterrement des souches d'arbres

Parce qu'une souche d'arbre est reliée à des racines qui s'étendent profondément dans le sol, il est plus compliqué de retirer cette partie d'un arbre que d'enlever le tronc et les membres. Les options pour retirer un moignon incluent le broyer, le déterrer ou l'enfouir. Enterrer une souche est courant en raison du manque d'efforts, mais les ordonnances de la ville dans certaines régions peuvent interdire une telle action.

Lorsqu'une souche d'arbre est enterrée, le bois continue de se décomposer. Lorsque le moignon pourrit, il peut provoquer des changements dans le sol environnant. Ces changements peuvent entraîner des trous de coulée ou d'autres changements dans le niveau de la surface du sol. Si une maison, un immeuble d'appartements ou une autre structure a été construit sur la souche enterrée, cela peut endommager la structure. Un gouffre provoqué par des souches enterrées a été blâmé pour l'effondrement d'un appartement dans le nord du Nouveau-Brunswick au New Jersey le 30 avril 1993. Les ordonnances municipales contre les souches enterrées visent à prévenir ce type de problème.

En plus des dolines, les souches enterrées et autres débris ligneux peuvent contribuer à d'autres problèmes dans et autour des zones où ils sont enterrés. Le bois pourri peut attirer les cafards et les fourmis charpentières. De plus, au fur et à mesure que les débris ligneux se décomposent, ils peuvent fuir de l'eau souillée dans les eaux souterraines. Il s'agit d'une préoccupation pour les zones où les puits artésiens ou d'autres formes d'eau souterraine sont une source d'eau.

Les lois régissant l'élimination des arbres et autres débris ligneux varient d'une ville à l'autre et d'un État à l'autre. Par exemple, à Alpharetta, en Géorgie, les ordonnances de la ville stipulent qu'aucun développeur ne peut enterrer des débris ligneux sans avoir obtenu l'autorisation de la ville. Quiconque souhaite enterrer des débris ligneux doit soumettre un plan détaillé du site et l'emplacement de l'enterrement doit être indiqué sur tous les plans déposés auprès du gouvernement. En revanche, l'enlèvement des arbres à New York nécessite simplement un permis du département des parcs.

Certaines lois ne dictent que la façon dont les constructeurs ou les entrepreneurs doivent éliminer les débris ligneux sur un chantier de construction, d'autres interdisent spécifiquement d'enterrer les souches. Dans certains États, les lois décrivent comment enterrer les souches, tandis que dans d'autres, l'administration d'État a laissé la disposition des débris ligneux aux villes individuelles. Dans l'État de New York, il existe des réglementations qui stipulent que les entrepreneurs peuvent éliminer les débris ligneux en les enterrant dans les zones où un ingénieur approuve dans l'emprise de l'entrepreneur ou sur une autre propriété appartenant au prestataire.

Les personnes intéressées à enterrer légalement une souche peuvent généralement trouver des conseils dans les ordonnances de construction de leur ville avant d'agir. Les administrateurs municipaux seront généralement au courant des lois des États concernant l'enterrement des souches d'arbres.

En partie parce que l'administration de ces lois n'est pas claire, l'application des lois n'est pas claire non plus. Les puits et autres gouttes dans le paysage se produisent longtemps après la première enterrement d'une souche. Il peut être impossible de poursuivre un coupable rétroactivement. Si la personne qui a enterré le moignon peut même être retrouvée, les lois contre l'action peuvent ne pas être en vigueur au moment de l'acte. Les poursuites impliquent généralement d'attraper une personne en train d'enterrer le moignon dans des zones où une telle action est expressément interdite par les ordonnances de la ville ou de l'État. Les auteurs d'une infraction reçoivent généralement une ordonnance d'interdiction temporaire de cesser l'activité jusqu'à ce que les autorisations et les procédures appropriées soient mises en place.

Les récidivistes peuvent encourir de lourdes amendes. Par exemple, dans une affaire de 2011 de la Cour suprême du Rhode Island, le défendeur a violé à plusieurs reprises les ordonnances de la ville en enlevant des arbres et de la terre végétale d'une propriété. Le défendeur a été condamné à cesser tous les travaux jusqu'à ce que les permis appropriés et les plans de contrôle de l'érosion soient déposés auprès du la ville locale et le défendeur ont dû payer une amende de 500 $ pour chaque violation de son ordonnance de ne pas faire.