Types de chênes en Géorgie

La Géorgie abrite de nombreuses espèces de chênes; plus de 20 d'entre eux sont autochtones. Les botanistes discutent souvent du genre Quercus comme étant composé de deux grandes catégories, les chênes rouges et les chênes blancs, et les indigènes de Géorgie incluent les deux types. Bien que la plupart des chênes soient à feuilles caduques, l'arbre d'État est l'une des rares espèces de chênes à feuilles persistantes. L'apprentissage des types de chênes en Géorgie comprend l'apprentissage des diverses conditions de croissance au sein de l'État. (Références 1 et 2, listes Quercus)

Le chêne de Géorgie le plus distinctif est peut-être le chêne vivant à feuilles persistantes (Quercus virginiana). De plus en plus larges que hautes, ces arbres typiques du sud apparaissent souvent sur des photographies, drapés de mousse espagnole. Bien que le chêne vivant soit l'arbre de l'État de Géorgie, contrairement à de nombreuses autres espèces de chêne, il n'est pas rustique dans les hautes altitudes de l'État. Deux espèces semi-persistantes, le chêne de Darlington (Q. hemisphaerica) et le chêne des lauriers des marais (Q. laurifolia) sont originaires de Géorgie. Les horticulteurs du Collège des sciences agricoles et environnementales de l'Université de Géorgie recommandent tous trois espèces pour les plantations paysagères dans les zones de rusticité 7 et 8 du Département de l'agriculture des États-Unis Géorgie.

Tous les autres chênes de Géorgie indigènes sont des arbres à feuilles caduques. Beaucoup de ces espèces de feuillus sont des chênes rouges. La façon la plus simple de distinguer les chênes rouges des chênes blancs est d'étudier leurs feuilles et leurs glands. Les espèces de chêne rouge ont des feuilles avec des pointes de poils; les glands mettent deux ans à mûrir, ont une coquille intérieure plus floue et ont un goût amer. Dans une utilisation déroutante de noms communs, le chêne noir (Q. velutina) et le chêne de blackjack (Q. marilandica) sont des chênes rouges indigènes de Géorgie qui poussent dans des sols plus secs. Les arbres de ce type aux noms communs plus facilement identifiables comme espèces de chêne rouge sont les chênes rouges du nord et du sud (Q. falcata et Q. rubra) et le chêne écarlate (Q. coccinea). Les horticulteurs de l'Université de Géorgie recommandent les espèces de chêne rouge du sud et de chêne écarlate pour une utilisation paysagère dans tout l'État.

Un autre type de chêne comprend les chênes rouges qui préfèrent les sols humides ou de fond. Les indigènes de Géorgie dans cette catégorie incluent le cerisier (Q. pagode), Nuttall (Q. nuttallii), broche (Q. palustris), Shumard (Q. shumardii), de l'eau (Q. nigra) et le saule (Q. phellos). Les horticulteurs géorgiens énumèrent tout sauf le chêne-écorce de cerisier comme souhaitable pour les plantations paysagères. (Références 1, 2 et 4, listes Quercus; Référence 5, p. 4)

Contrairement aux chênes rouges, les chênes blancs ont des lobes de feuilles arrondies ou des lobes pointus sans pointes de poils; leurs glands, au goût plus doux, à coquille intérieure lisse, mûrissent en une seule saison. Le chêne blanc de Géorgie qui préfère les sols plus secs comprend le chêne blanc (Q. alba), châtaignier (Q. montana), la chinquapine (Q.muehlenbergii) et le chêne postérieur (Q. stellata). Le chêne blanc est un arbre de paysage souhaitable.

Un dernier type de chêne indigène de Géorgie, les espèces de chêne blanc qui préfèrent les sols humides, englobe les chênes en surplomb (Q. lyrata) et les chênes des marais (Q. michauxii). L'espèce de chêne en surplomb est un arbre paysager particulièrement souhaitable; c'était le vainqueur de la médaille d'or de la Géorgie en 2006.