Différences entre les détecteurs de fumée et les détecteurs de monoxyde de carbone

Lorsque quelqu'un vous dit qu'un appareil peu coûteux pourrait vous sauver la vie, il est judicieux de l'écouter. Malheureusement, beaucoup de gens ignorent ce sage conseil en omettant d'installer des détecteurs de fumée et des détecteurs de monoxyde de carbone dans leurs maisons. Ces deux appareils sauvent des vies, bien qu'ils le fassent de différentes manières. Les détecteurs de fumée vous avertissent de la présence de fumée et éventuellement d'un incendie dans votre maison. Les détecteurs de monoxyde de carbone vous avertissent des niveaux dangereux de monoxyde de carbone. Le monoxyde de carbone peut vous tuer ou provoquer des lésions respiratoires et cérébrales permanentes. Un certain nombre d'appareils électroménagers émettent du monoxyde de carbone, notamment des cuisinières ou des fours à gaz, des chauffe-eau et des chauffe-eau. Parce que ses symptômes sont similaires à ceux de la grippe (nausées, maux de tête, étourdissements, vertiges, confusion), les premiers stades de l'intoxication au monoxyde de carbone sont difficiles à reconnaître et souvent négligés.

Parfois, les gens sautent l'alarme de fumée parce qu'ils sentent que la présence d'un incendie est évidente. Même si le feu brûle à l'intérieur des murs ou à un autre étage de la maison, vous finirez par sentir la fumée ou voir les flammes. Cette affirmation est vraie, mais ceux qui y parviennent ne réalisent pas que les victimes du feu meurent généralement par inhalation de fumée plutôt que par la chaleur ou les flammes. Si vous dormez quand un incendie se déclare, vous pourriez mourir d'inhalation de fumée sans jamais vous rendre compte que vous étiez en danger.

Le monoxyde de carbone tue de la même manière mais est impossible à détecter sans détecteur. Au début, l'exposition au monoxyde de carbone vous rendra étourdi, nauséeux, essoufflé, faible et confus. Votre vision peut devenir floue et vous finirez par perdre connaissance. Ces symptômes se produisent parce que lorsque vous l'inhalez, le monoxyde de carbone remplace l'oxygène dans votre sang, délivrant un produit chimique dangereux à vos cellules plutôt que de l'oxygène. Contrairement au feu, qui peut vous avertir, le monoxyde de carbone est inodore, incolore et insipide. Vous ne le verrez pas venir.

Les détecteurs de fumée détectent la fumée de deux manières. Une méthode, appelée détection photoélectrique, utilise un capteur de lumière qui déclenche une alarme lorsque des particules de fumée brisent le faisceau lumineux. D'autres détecteurs, appelés détecteurs à ionisation, font passer un petit courant électrique d'une diode à l'autre. Ces alarmes sonnent lorsque des particules de fumée interrompent ce courant électrique. Certains nouveaux détecteurs de fumée détectent également la chaleur.

Les détecteurs de monoxyde de carbone fonctionnent de trois manières. Les capteurs biomimétiques contiennent un gel qui change de couleur lorsqu'il absorbe le monoxyde de carbone. Le détecteur surveille la couleur de ce gel et déclenche l'alarme lorsqu'il change. D'autres détecteurs utilisent un semi-conducteur à oxyde métallique. Ce semi-conducteur est similaire aux puces sur une carte de circuit électronique et contient de la silice, qui est sensible à la présence de monoxyde de carbone. Lorsqu'il détecte le gaz, il réduit la quantité de courant traversant le détecteur pour déclencher l'alarme. La dernière option est un capteur électrochimique. Dans ces détecteurs, de petites électrodes baignent dans une solution chimique qui change lorsqu'elles sont exposées au monoxyde de carbone, déclenchant l'alarme lorsqu'elles sentent ce changement.

Les détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone ont besoin d'électricité pour fonctionner. Certaines unités fonctionnent indépendamment de l'électricité de votre maison et dépendent d'une batterie. Ces détecteurs ne fonctionnent que lorsqu'ils ont une bonne batterie. Si vous optez pour ce type de détecteur, maintenez enfoncé le bouton de test une fois par mois pour vous assurer que l'appareil fonctionne toujours. Changez les piles une fois par an ou utilisez une batterie lithium-ion qui n'a besoin d'être changée qu'une fois tous les cinq ans. Si vous retirez une batterie embêtante de détecteur de fumée pendant la cuisson, vous devez vous rappeler de la remettre rapidement.

Certaines unités se branchent sur une prise électrique ou sont câblées directement dans votre maison. Ces détecteurs ont souvent une batterie de secours qui les maintient en fonction lorsque l'alimentation est coupée. Bien qu'ils soient un peu plus difficiles à installer, les détecteurs câblés sont généralement plus tolérants car vous n'avez pas à vous rappeler de les entretenir aussi souvent que vous le faites avec des unités alimentées par batterie. Si vous avez des détecteurs de fumée et des détecteurs de monoxyde de carbone câblés dans votre maison, envisagez de les câbler ensemble de sorte que lorsque l'un s'éteint, ils s'éteignent tous.

Les avertisseurs de fumée ne sauvent des vies que s'ils alertent les gens à fumer. Le fait d'avoir un détecteur de fumée au sous-sol pendant que vous dormez au dernier étage de la maison fait qu'il est peu probable que vous l'entendiez. La meilleure pratique consiste à placer des avertisseurs de fumée dans ou juste à l'extérieur de chaque chambre. Vous en voudrez également au moins un à chaque étage de la maison, y compris le grenier et le sous-sol.

Comme les détecteurs de fumée, installez des détecteurs de monoxyde de carbone près des zones de couchage et assurez-vous qu'il y en a au moins un à chaque étage de votre maison. C'est aussi une bonne idée d'installer des détecteurs de monoxyde de carbone près des appareils à gaz, près des fournaises et juste à l'extérieur de votre garage. Les foyers à bois peuvent également créer du monoxyde de carbone, alors installez-en un dans la pièce avec votre foyer si vous l'utilisez.