Comment tester le radon

Exposition à long terme à des niveaux élevés de radon dans les maisons et dans certains types de lieux de travail, comme les mines, est une des principales causes de cancer du poumon. Le Surgeon General américain et l'Environmental Protection Agency estiment qu'environ 21 000 décès par cancer du poumon par an sont attribuables à l'exposition au radon. Les fumeurs sont particulièrement sensibles aux effets du radon et représentent environ 18 100 de ces décès dus au radon.

Les effets du radon sont cumulatifs et résultent d'une exposition à long terme. Le potentiel d'un problème de radon dans votre maison ne doit pas être une cause de panique. Testez pour évaluer les niveaux de radon dans votre maison et, si le radon est présent, résolvez le problème par des atténuation procédures. Les bureaux nationaux et locaux du radon peuvent vous conseiller par où commencer.

Radon est un gaz radioactif, le produit de la désintégration radioactive de l'uranium naturel dans la roche, le sol et parfois l'eau. Il est inodore et incolore. Il s'infiltre dans votre maison par des fissures dans votre fondation et par des interstices non scellés autour des tuyaux et de la structure. Parce que les atomes de radon résistent à la formation de molécules composées plus grandes, ils sont petits et capables de pénétrer la structure moléculaire de nombreux matériaux de construction courants tels que le béton et les panneaux de gypse. Les atomes de radon sont relativement lourds - neuf fois plus lourds que l'air ordinaire - ils ont donc tendance à se concentrer dans les parties les plus basses de votre maison, généralement un sous-sol ou un vide sanitaire. Lorsque vous testez le radon, les tests doivent être effectués dans l'espace habitable le plus bas.

Les dispositifs de détection de la présence et des niveaux de radon peuvent être divisés en deux groupes de base: les unités de test passives et les unités actives. Le test passif est une procédure que les propriétaires peuvent facilement mener eux-mêmes. Les dispositifs de test passif sont facilement disponibles auprès des détaillants de rénovation domiciliaire ou de sources en ligne et certaines municipalités offrent même des kits de test passif du gaz radon à leurs citoyens.

Les dispositifs passifs d'analyse du radon sont divisés en deux sous-groupes: les détecteurs à court terme et les détecteurs à long terme. Les détecteurs passifs à court terme prennent généralement la forme de cartouches de charbon de bois. Les détecteurs à long terme sont généralement des détecteurs à piste alpha. La procédure standard pour les tests passifs de radon consiste à placer l'unité de collecte comme indiqué et à la laisser intacte pendant la durée spécifiée. Pour les unités à court terme, cette période peut aller jusqu'à sept jours. Les détecteurs de radon à long terme resteront en place de 90 jours à un an. Le dispositif de collecte doit ensuite être envoyé à un laboratoire pour analyse.

Votre kit de test passif sera livré avec des instructions complètes, mais l'idée est de tester dans une pièce de bas niveau qui est utilisée régulièrement. Gardez les portes et fenêtres fermées, sauf pour les entrées et sorties nécessaires. Le test peut être faussé par une humidité excessive, il est donc préférable de garder les portes et fenêtres extérieures fermées pendant 12 heures avant le test et d'éviter les tests lorsque l'humidité est élevée. Placez le détecteur à au moins 20 pouces au-dessus du sol. Les résultats des tests passifs sur le radon, en particulier ceux à court terme, seront approximatifs et sont très utiles pour indiquer si vous avez ou non un problème de radon dans votre maison. Si le test passif montre la présence de radon à des niveaux significatifs, il est recommandé de réaliser un test de radon actif.

Les appareils de test de radon actifs sont beaucoup plus sophistiqués et précis que les appareils passifs et sont généralement déployés par des inspecteurs d'habitations ou par des professionnels de la qualité de l'air. Les tests de radon actifs mesurent et enregistrent les niveaux de radon pendant toute la durée du test; si les niveaux de radon augmentent ou diminuent pendant la journée, ces variations seront affichées. Le test actif vous fournira un rapport certifié de l'état du radon de votre maison.

Le radon est mesuré en termes de picocuries par litre, abrégé en pCi / L. Certains faibles niveaux de radon sont généralement présents et normaux - environ 0,4 pCi / L à l'extérieur et, en moyenne, environ 1,3 pCi / L à l'intérieur. Si les tests montrent que le niveau de radon dans votre maison est de 4 pCi / L ou plus, l'Environmental Protection Agency vous recommande d'utiliser du radon atténuation techniques pour faire baisser ces niveaux. Les techniques d'atténuation comprennent la prise de mesures pour sceller les points d'entrée faciles évidents pour le radon et un système qui réduira les niveaux de radon à l'intérieur.

Une génération relativement nouvelle de dispositifs de détection du radon destinés au propriétaire est apparue sur le marché. Tout comme les détecteurs de fumée et les moniteurs de monoxyde de carbone, ces nouveaux appareils sont fixés en permanence dans votre maison et fournissent une lecture continue des niveaux de radon. Certains d'entre eux sont accessibles à distance depuis votre smartphone. Comme les équipements de test professionnels, ces appareils fournissent une lecture du niveau de radon en temps réel et peuvent vous rassurer après les tests etatténuation.

La contamination par le radon peut être un problème grave, mais ce n'est pas nécessaire. Les kits de test passif du radon sont largement disponibles et sont peu coûteux ou gratuits. Vous pouvez effectuer vous-même des tests passifs. Radon atténuation, au besoin, emploie une variété de stratégies. Un entrepreneur en atténuation du radon peut recommander celui qui convient le mieux à votre maison, celui qui répondra le mieux aux particularités de son infiltration de radon.