Ce collectif est par les céramistes noirs, pour les céramistes noirs

Sous la motivation de "pour nous, par nous", un nouveau réseau d'entraide pour les céramistes noirs construit un espace d'échange créatif et de soins.

Collectif d'Argile Kaabo est actuellement composé d'environ 100 personnes qui communiquent principalement via la plate-forme de messagerie Discord pour partager des ressources, parler de matériel et réfléchir à des initiatives. Il a été lancé en mars dernier et continue de croître.

Le membre fondateur Osa Atoe dit à Hunker que l'idée est née d'une conversation avec un autre artiste Yinka Orafidiya, dans lequel ils discutaient de la nécessité d'un groupe social entièrement noir. Atoe est aussi le créateur de Poterie d'Osa. Quand elle a vu un post d'un artiste Simone Leigh faisant référence à l'Ordre uni des tentes - une organisation fondée à la fin des années 1860 par Annetta M. Lane qui était un réseau de soins secret pour la communauté noire – quelques morceaux ont commencé à se mettre en place.

"Celui qui a une idée peut la mettre sur la table et ensuite utiliser le collectif comme une ressource pour faire de cette activité, événement ou bourse ou quoi que ce soit une réalité", a déclaré Atoe à Hunker.

Kaabo se traduit par "bienvenue" en yoruba, en corrélation avec la mission du collectif d'atteindre les céramistes noirs du monde entier. Plus important encore, Atoe s'est demandé à quoi cela ressemblerait de créer un collectif qui ne se concentre pas sur le regard blanc, ou le regard des autres, mais profite plutôt directement aux céramistes noirs. C'est quelque chose auquel de nombreux créateurs noirs peuvent s'identifier au sein de la discipline.

"Nous l'avons tous vécu dans ce genre de studios n'appartenant pas à des Noirs", a déclaré le membre fondateur Sherród Faulks à Hunker. "Avoir ce lieu dans lequel être juste nous-mêmes a été une chose vraiment, vraiment merveilleuse." Faulks est également le créateur de NOIR PROFOND.

Autour de l'anniversaire du meurtre de George Floyd, le collectif a commencé à réfléchir à des moyens de créer un soutien. Les membres aiment Shalom Parker suggéré des idées comme une exposition de groupe dont les bénéfices seront reversés à une bonne cause. Mais au lieu de faire un don à une organisation, ils ont décidé de créer une vente et de remettre les fonds directement aux artistes.

Le Kaabo Clay Collective Award for Black Ceramicists est un prix en espèces "pour un céramiste noir de tout niveau de compétence et de formation", selon le site du collectif. La vente présentait des œuvres de Roberto Lugo, Michelle Ettrick, Avé Rivera, Avril Adewole, et plus. Il a levé un total de 6 000 $ et la candidature est actuellement ouverte avec une date limite du 25 juin.

"Quelques-uns des membres ont suggéré que cette idée d'un susu, cette sorte de vente aux enchères ouest-africaine, en est l'idée la plus proche. Mais c'est vraiment là que l'idée s'est cristallisée", a déclaré Faulks à Hunker. "C'était vraiment un effort de groupe. Cela n'en a peut-être pas l'air, mais c'était vraiment un effort collectif et nous en sommes tellement mieux."

Atoe précise que le groupe ne fonctionne pas avec une hiérarchie de postes, comme un président et un vice-président. Elle voit chaque membre comme un leader; certains prévoient déjà une rencontre à Philadelphie pour faire connaissance hors ligne.

"À ma connaissance, il n'y a pas de groupe conçu pour prendre soin de ses membres et élever la communauté de la céramique noire dans son ensemble", a déclaré Faulks. "Nous sommes en quelque sorte les premiers et les pionniers. Mais l'idée n'est pas nouvelle. C'est quelque chose qui est en quelque sorte dans notre sang, pour le meilleur ou pour le pire, prendre soin les uns des autres de cette façon."

Atoe a remarqué que lorsque des artistes noirs sont inclus dans certains projets, cela ne produit pas de relation symbiotique. Par exemple, elle explique que parfois les galeries souhaitent présenter des artistes plus diversifiés, mais elles prennent toujours une partie des ventes.

"J'ai utilisé le langage de vouloir être des sujets d'action plutôt que des objets d'inclusion", a déclaré Atoe à Hunker. "J'ai eu des conversations où des gens m'ont appelé en disant, comment pensez-vous que nous pourrions amener plus de personnes de couleur à notre programme de résidence? J'hésite même à faire ce genre de travail... C'est fatiguant et on est en 2021. Ce n'est toujours pas vraiment compris. Quel est l'antidote à cela? L'antidote à cela est que nous ayons notre propre espace plutôt que d'essayer toujours d'être inclus dans l'espace de quelqu'un d'autre."

Kaabo a également créé un annuaire public des céramistes noirs — « débutants, experts, grandes marques, petites marques, tout le monde », comme l'explique Faulks.

"Il est si facile de se perdre sur les sites et les événements qui n'appartiennent pas aux personnes de couleur", explique Faulks. "Nous ne voulons pas être les jetons. Donc, avoir ce site, avoir ce répertoire si grand et si grand public nous permet d'échapper à ce récit."

Atoe tient à préciser que le collectif est "ouvert à toute personne s'identifiant comme Noir et céramiste". Bien qu'il puisse y avoir une adhésion plus formelle sur la route, ce sera à une échelle mobile.

En attendant, les membres fondateurs espèrent organiser des réunions IRL lorsque les choses se sentiront en sécurité. Ils veulent se réunir avec d'autres céramistes noirs pour jouer avec de l'argile de manière informelle, rire, discuter, se rattraper et simplement être en communauté les uns avec les autres.