Comment prévenir les incendies de forêt avec l'aménagement paysager

En période de sécheresse extrême, les incendies de forêt sont presque inévitables dans de nombreuses régions du pays. Alors que les nouvelles tendances en matière de logement se penchent de plus en plus vers le placement de logements dans des zones fortement boisées et naturelles, plusieurs milliers de maisons sont devenues sensibles aux incendies de forêt. De nombreux incendies sont causés par des événements sur lesquels personne n'a de contrôle, tels que des éclairs ou des imprévus arc électrique.

Les incendies de forêt sont devenus terriblement répandus lors de la récente sécheresse prolongée dans le nord-ouest du Pacifique, et les autorités des incendies intensifié leurs recommandations aux propriétaires pour établir un «espace défendable» entre les bâtiments et les environs végétation. L'aménagement paysager pour établir cet espace n'empêchera pas un incendie de forêt, mais il sera plus facile de protéger votre maison, et il peut ralentir la propagation du feu.

De nombreuses communautés dans les zones sujettes aux incendies de forêt ont inscrit ces exigences d'aménagement paysager dans la loi, vous devriez donc toujours vérifiez auprès de votre service d'incendie local ou du service du bâtiment pour déterminer laquelle des exigences s'applique à votre propriété. Par exemple, la largeur de l'espace défendable est généralement plus grande pour les propriétés situées au sommet d'une pente, car les incendies de forêt se déplacent plus facilement en montée qu'en descente ou sur un terrain plat.

Si vous n'êtes pas sûr de la largeur pour établir l'espace défendable autour de votre maison, il est préférable de se conformer à l'exigence moyenne de 100 pieds. Des influences modératrices, comme l'air humide côtier ou la présence d'un ruisseau ou d'une rivière, peuvent justifier de réduire cette largeur, mais 30 pieds est le strict minimum. Sur un terrain incliné de plus de 30 degrés, un espace défendable de 150 pieds peut être plus approprié et peut être nécessaire.

Cal Fire établit deux sous-zones dans l'espace défendable, mais la ville de Santa Barbara, en Californie, en établit quatre. Ces zones s'appliquent uniquement au plan de défense contre les incendies de cette ville, mais ce sont des zones de bon sens qui peuvent être appliquées à n'importe quelle propriété. Les zones utilisées à Santa Barbara sont:

• Zone 1: 0 à 30 pieds d'une structure
• Zone 2:30 à 50 pieds de distance
• Zone 3:50 à 70 pieds de distance
• Zone 4: 70 à 100 (ou 150) pieds de distance.

Ce n'est pas une mauvaise idée de se conformer au modèle à quatre zones, car cela facilite la planification de l'aménagement du paysage.

D'autres communautés peuvent avoir d'autres recommandations de zone. Certaines régions d'Oregan utilisent un système à 3 zones, dont une grande partie du Colorado utilise un système à deux zones

En observant un plan d'aménagement paysager zone par zone, vous établirez un périmètre tampon directement à l'extérieur votre maison, entourée d'un espace relativement ouvert et d'une barrière extérieure de relativement résistant au feu les plantes.

• Zone 1 les plantes sont principalement couvertes de sol bien irriguées. Aucune plante ne doit être supérieure à 12 pouces, et les plantes succulentes sont préférées. C'est aussi un bon endroit pour une pelouse. Une fois la couverture du sol établie, vous pouvez planter des arbres, mais ils doivent être espacés d'au moins 30 pieds et aucun ne doit être à moins de 15 pieds de la structure. Aucune branche d'arbre ne doit être en contact avec la structure ou avec un treillis qui touche la structure.

• Zone 2 est essentiellement un espace ouvert. C'est un bon endroit pour construire des passerelles et des rocailles ou pour établir une pelouse. Vous pouvez également planter un couvre-sol et des arbustes, bien que les arbustes ne doivent pas dépasser 3 pieds de hauteur et doivent avoir un espacement de 18 pieds. Vous pouvez planter des arbustes en grappes de 10 pieds de large tant que l'espacement entre les grappes est de 18 pieds.

• Zone 3 est une extension de la zone 2, mais des plantes légèrement plus hautes peuvent être placées ici, tant qu'elles nécessitent une irrigation. Si vous plantez des arbres dans cette zone, espacez-les d'au moins 30 pieds afin que leurs branches ne se touchent pas.

• Zone 4 est la zone de transition vers le paysage environnant. La végétation plantée ici ne nécessite pas d'irrigation et il n'y a pas de limite de hauteur. Les arbres doivent toujours avoir 30 pieds entre eux, et les arbustes, ou grappes d'arbustes, doivent être espacés de 18 pieds.

Chaque plante brûlera si le feu est suffisamment chaud, mais certaines sont moins susceptibles de s'enflammer que d'autres. Les plantes succulentes sont les plus résistantes au feu, tandis que les plantes ligneuses sont les moins. Quelques plantes couvre-sol "à l'épreuve du feu" à faible croissance recommandé par Cal Fire pour un placement à proximité de la structure:

• Lavande française
• Fleur de singe rouge
• sauge
• Fraise ornementale
• Coreopsis
• Fuscia de Californie

Les plantes et arbustes plus grands qui fonctionnent bien dans la zone 2 comprennent:

• Rockrose
• Usine de glace
• Aloès
• Roses de couverture
• Chèvrefeuille de brousse
• Groseille
• Cotoneaster
• Sumac
• Pommes arbustives

Évitez les plantes inflammables. En plus d'avoir des aiguilles qui peuvent facilement prendre feu, de nombreuses espèces à feuilles persistantes, telles que pin, sapin, cèdre et d'autres conifères, ont des résines inflammables dans leur sève et brûlent facilement. Eucalyptus et acacia devrait également être évité dans l'une des quatre zones, ainsi que les herbes inflammables, telles que herbe de pampaet des buissons inflammables, tels que armoise. Les autorités de lutte contre les incendies de certaines juridictions peuvent exiger le retrait de ces espèces.

Les feuillus, dont l'érable, le peuplier et le cerisier, sont résistants au feu et constituent de meilleurs choix. Cependant, vous devez éviter les arbres qui tombent de grandes quantités de feuilles cassantes et inflammables.

Un entretien régulier est un élément essentiel de la sécurité incendie. À mesure que les plantes grandissent, se flétrissent et meurent, et que les arbres tombent des branches et perdent des feuilles, ils créent du carburant qui doit être constamment retiré.

• Ratisser les feuilles et les empiler bien à l'extérieur du périmètre de l'espace défendable. Peu de communautés vous permettent de les brûler, mais certaines offrent des services de collecte. Si vous créez de gros tas, les feuilles composteront pendant l'hiver.

• Récupérez du bois mort tombé au sol et empilez-le à l'extérieur de l'espace défendable. Si vous ne pouvez pas l'utiliser pour le bois de chauffage, brûlez-le pendant une période de l'année où il est sécuritaire de le faire.

• Taillez ou taillez les branches des arbres à une hauteur minimale de 6 pieds au-dessus du sol. Retirez toutes les branches qui se trouvent à moins de 15 pieds des structures ou les branches d'autres arbres, ainsi que toutes les branches qui surplombent le toit. Si les arbustes et les arbres poussent les uns à côté des autres, élaguez les branches inférieures des arbres pour créer un minimum de 15 pieds du sommet des arbustes.

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