Comment et quand tailler les rhododendrons

Les rhododendrons sont un genre d'arbustes ligneux à fleurs qui sont extrêmement populaires, au moins en partie parce qu'ils sont très faciles à entretenir. Contrairement à de nombreux arbustes, les Rhododendrons nécessitent rarement une taille, bien qu'ils puissent bénéficier d'une coupe d'entretien occasionnelle. Les azalées, qui sont également membres du Rhododendron genre, sont à peu près la même façon. L'élagage des plantes des branches internes vers l'extérieur les aide à rester en bonne santé si la plante devient envahie ou lorsque les tiges internes apparaissent grêles et faibles.

L'arrachement - l'élimination systématique des fleurs fanées - n'est pas essentiel pour les rhododendrons comme il l'est pour de nombreuses autres plantes à fleurs, mais il présente des avantages. Rhododendron Deadhead et fleurs d'azalée peu de temps après leur flétrissement pour aider à prévenir les problèmes fongiques. Ce processus contribue également à assurer une abondance de fleurs l'année prochaine, bien que la plante fleurisse encore, même si vous renoncez à la tête morte.

Retirez les grappes de fleurs usées en cassant la tige ou charpente juste en dessous de la grappe, sans endommager les tiges adjacentes. Inspectez cette partie de la ferme avant de la casser pour noter toute nouvelle pousse ou bourgeon sous la grappe de fleurs. Laissez-les intactes, car ce sont les premiers stades de la croissance de l'année prochaine. La ferme doit se détacher à la main sans utiliser d'outils.

Si vous préférez utiliser un outil pour assurer une coupe nette sans endommager la plante, utilisez des sécateurs pointus à la main. Comme pour tout travail d'élagage ou de fraisage, désinfectez d'abord l'outil en essuyant les lames avec de l'alcool à friction.

Une maladie fongique appelée brûlure des pétales peut se propager rapidement sur les fleurs des rhododendrons et des azalées. Cette brûlure laisse des taches brunes sur les fleurs en fleurs, ce qui les fait flétrir ou faire tomber les pétales prématurément. L'élimination des fleurs affectées aide à empêcher le problème de se propager à travers la plante ou à d'autres plantes à proximité.

Supprimez les grappes de fleurs affectées en les cassant, comme avec la tête morte régulière. Si vous utilisez des ciseaux, désinfectez-les après chaque coupe pour éviter de propager la brûlure. Ne laissez pas tomber les fleurs affectées sur le sol, sinon elles pourraient propager la brûlure. Jeter les fleurs brûlées à la poubelle, y compris les pétales brûlés qui sont naturellement tombés de la plante. Évitez également de mettre des fleurs brûlées dans des tas de compost, car le champignon pourrait se propager lorsque vous appliquer plus tard le compost autour des plantes ou l'utiliser comme amendement du sol.

Plus important que la tête morte, cependant, les différentes méthodes d'élagage des rhododendrons pour améliorer leur forme ou leur santé globale.

• Le meilleur moment pour tailler les rhododendrons est après une floraison complète. Cela s'applique aux variétés d'azalées à feuillage persistant et à feuilles caduques. Taillée à cette époque, la plante a tout le temps nécessaire pour développer de nouveaux bois; cette croissance deviendra l'ancienne croissance de l'année prochaine, ce qui produira les fleurs de printemps.
• Évitez de tailler lorsque la plante fleurit ou est sur le point de fleurir, bien qu'il soit bon de tailler quelques tiges de temps en temps pour un arrangement floral.
• L'élagage à des fins d'entretien ou de mise en forme peut être effectué au début du printemps ou à la fin de l'hiver, alors que la plante est encore assez dormante. Cela peut toutefois sacrifier quelques fleurs.
• Évitez de tailler les mois d'hiver les plus froids, car la plante peut avoir du mal à récupérer. Même dans un climat chaud du sud, la taille en hiver peut être difficile pour les plantes.

La meilleure façon de tailler un rhododendron bien établi est de l'intérieur, travaillant vers l'extérieur. Les rhododendrons et les azalées ont tendance à produire une croissance en rameaux dans les zones les plus proches du centre de la plante, non visibles de loin. Ces brindilles reçoivent peu de lumière ou de flux d'air et elles se pressent les unes les autres. L'élimination d'une partie de cette croissance améliore la santé de la plante entière.

Coupez la croissance interne grêlée, ainsi que les branches mortes, en les coupant avec une cisaille manuelle, en utilisant des coupe-branches pour les branches plus épaisses. Taillez juste avant que la tige ne rencontre un "tronc" principal ou une tige plus grande. Si vous ne coupez qu'une partie d'une tige, coupez-la à un point juste au-dessus des nouveaux bourgeons, feuilles ou tiges.

Taillez les pousses de meunier, un problème courant avec les azalées, au niveau du sol. N'essayez pas de les déterrer ou d'utiliser un herbicide, car ils sont attachés à la plante principale.

Dans de nombreux cas, il vaut mieux laisser les rhododendrons et les azalées tels quels quand il s'agit de leur forme globale. Si l'une de vos plantes a besoin d'un peu de mise en forme, le début du printemps ou la fin de l'hiver vers la fin de la saison de dormance est le meilleur moment pour la façonner, selon votre région. Les plantes des climats méridionaux chauds et relativement sans gel peuvent être taillées à la fin de l'hiver, tandis que les plantes des climats nordiques plus froids peuvent rester dormantes plus longtemps.

La taille des rhododendrons pour la forme a tendance à sacrifier quelques fleurs. Pour éviter une trop grande perte de fleurs, recherchez des points roses, appelés bourgeons latents, sur l'écorce de la plante. Coupez les branches envahies au-dessus de ces points chaque fois que possible. Le moins de branches que vous élaguez en ce moment, mieux c'est.

Certains experts conseillent de traiter les azalées un peu différemment des rhododendrons en ce qui concerne l'élagage de la forme. Coupez les sommets de la plante au début de l'été pour aider à garder la plante compacte, ou utilisez des cisailles pour tailler une azalée à feuilles persistantes dans une forme attrayante. Pour chaque branche que vous prévoyez de couper, suivez la tige vers le bas quelques centimètres sous les branches environnantes et coupez à ce point. Évitez de façonner la plante de façon importante une fois le milieu de l'été arrivé, car c'est là que la croissance de l'année prochaine commence.

Alors que certains utilisent des taille-haies électriques sur les azalées pour créer une forme de haie carrée dans les zones à climat chaud, cette pratique oblige la plante à produire des fleurs et des feuilles uniquement sur le périmètre extérieur de la haie. Le cisaillement à la main permet une taille sélective qui crée une plante plus luxuriante.

Si la plante est en si mauvais état que vous envisagez de la retirer du jardin, essayez plutôt une taille importante. Au début du printemps, alors que la plante est encore en dormance, coupez la plupart des rameaux qui dépassent des branches principales en forme de tronc. Coupez l'une des branches principales jusqu'à ce qu'il soit à environ 6 pouces au-dessus du sol, laissant quelques autres branches principales d'environ 2 pieds de haut. Cette dernière tentative peut parfois ramener la plante à une vie vigoureuse.

Une autre méthode consiste à couper une seule branche en arrière sévèrement comme test. Si la plante se rétablit bien pendant la saison de croissance, n'hésitez pas à couper l'une des autres branches principales vers le bas au début du printemps prochain. La taille des azalées à feuilles persistantes jusqu'à 1/3 de leur hauteur à ce moment est également un bon moyen de gérer les arbustes complètement envahis. En quelques semaines, la plante forme de nouvelles branches et feuilles, semblant à nouveau pleines et saines.