Comment se débarrasser des chiens de prairie

Ils ont une vie de famille proche, s'occupent des enfants, tondent l'herbe et ils sont mignons. Ce sont des chiens de prairie, et malgré ces caractéristiques, ils ne sont souvent pas appréciés. Dans certaines régions, ils sont perçus comme étant en concurrence avec le bétail pour le pâturage, ou leurs colonies occupent un terrain précieux. Puisqu'ils abritent des puces qui peuvent propager la peste, ils ne sont pas des voisins bienvenus. Autrefois présents sur l'ensemble des grandes plaines, au cours des années 1900, plus de 98% des chiens de prairie ont été éradiqués, et ils occupent maintenant environ 5% de leur aire de répartition historique. (voir référence 2)

Si les villes pour chiens de prairie sont labourées ou détruites, cela peut réduire la population. Niveler le sol avec une lame de tracteur l'année suivant le labour pour ralentir la reconstruction du terrier. Ne plantez rien pendant deux ans, puis plantez de hautes herbes. Utilisez cette méthode dans les zones où l'érosion du sol n'est pas susceptible de se produire. (voir référence 3) Parfois, le brûlage dirigé des prairies relancera la croissance au point où les herbes hautes se régénèrent et la zone devient impropre aux chiens de prairie. (voir référence 3)

Un appât empoisonné au phosphure de zinc est disponible pour le contrôle des chiens de prairie, mais uniquement pour les applicateurs de pesticides certifiés. Il agit en se combinant avec des acides gastriques pour produire de la toxine, du phosphure d'hydrogène, et si un pré-appât est utilisé avant l'application d'appât empoisonné, il peut tuer 67 à 97% de la population. (voir référence 1) Il est généralement appliqué à la fin de l'été ou à l'automne lorsque le fourrage naturel est moins abondant. Il ne doit pas être utilisé plus d'une fois par an. Bien que les chiens de prairie meurent généralement dans leurs terriers, deux ou trois jours après l'application d'appâts empoisonnés, retirez et enterrez tous les animaux morts en surface. (voir référence 3) Si vous vivez dans l'Utah, sachez que le chien de prairie de l'Utah est une espèce menacée réglementée par les plans de rétablissement fédéraux. (voir référence 6)

Deux types de fumigants sont utilisés pour lutter contre les chiens de prairie. Les comprimés de phosphure d'aluminium, qui libèrent du phosphure d'hydrogène, ne sont disponibles que pour les applicateurs de pesticides certifiés. Les cartouches de gaz sont disponibles pour un usage privé. Après insertion dans un terrier et allumée, les cartouches libèrent du monoxyde de carbone. Les fumigants ne sont pas sélectifs et tuent quoi que ce soit dans le terrier. La plupart des États exigent une étude du furet à pattes noires, un prédateur des chiens de prairie, avant l'utilisation de fumigants. Les autres animaux à risque pendant la fumigation comprennent les chouettes des terriers, les blaireaux et les salamandres tigrées. (voir référence 1) Les fumigants ont besoin d'un sol humide pour être plus efficaces et fournissent un contrôle de 85 à 95 pour cent s'ils sont utilisés correctement. (voir référence 3)

Les chiens de prairie préfèrent vivre dans des zones à végétation courte comme les prairies à herbes courtes ou les terres surpâturées. Ils gardent les plantes autour de leurs villes dévorées pour une meilleure visibilité des prédateurs. Ils ne peuvent s'établir dans des zones de graminées de taille moyenne ou haute à moins que le bétail ne les ait dévorés. Pour rendre les conditions moins favorables pour les chiens de prairie, réduire le nombre de têtes de bétail par acre et donner aux terres surpâturées une période de repos. Les chiens de prairie se déplacent si les hautes herbes repoussent. (voir référence 3)

Un certain nombre d'autres méthodes de contrôle des chiens de prairie ne sont pas rentables ou ne réduisent pas de manière fiable les populations. Tirer sur des animaux avec des fusils .22 réduit les populations jusqu'à 65% au cours d'une année donnée, mais cela prend du temps et n'est généralement pas rentable. (voir les références 4 et 2) Les appareils qui injectent du propane et de l'oxygène pour faire sauter les terriers souterrains ont été approuvés pour utilisation dans le Colorado en 2006. (voir référence 7 et référence 2, page 131) Un inventeur a repensé une balayeuse de rue pour aspirer les chiens de prairie de leurs terriers. (voir référence 3, Autres méthodes) Le piégeage peut être efficace dans des colonies de 1 à 5 acres au fil du temps. (voir référence 3, piégeage)