Qu'est-ce que l'espace défendable?

À mesure que les incendies de forêt deviennent plus fréquents et plus graves dans de nombreuses régions d'Amérique du Nord, l'espace défendable est devenu un sujet brûlant (sans jeu de mots). Cela est particulièrement vrai dans les zones les plus sujettes aux incendies (telles que les zones de responsabilité de l'État de Californie), où les propriétaires peuvent être tenus de se conformer aux pratiques de construction matériaux ignifuges et créer un espace défendable autour de leurs maisons.

Alors que certains États et gouvernements locaux peuvent offrir des incitations financières ou une aide pour créer un espace défendable, le fardeau de la création d'une zone spatiale défendable autour de la maison incombe à chaque propriétaire qui vit dans une zone d'incendie de forêt, et les enjeux ne peuvent pas être plus haute. Rien qu'en Californie, l'année 2020 a vu un record de 52113 incendies qui ont brûlé près de 9 millions d'acres, endommageant 10488 structures et tuant 31 personnes. Des milliers d'autres structures ont été endommagées par des incendies dans l'Oregon, le Colorado, l'Idaho, Washington, Utah, Wyoming et en Colombie-Britannique, et comme le climat de la Terre continue de se réchauffer, les mieux.

L'espace défendable n'est pas un espace vide, et laisser un paysage domestique vide ouvre simplement la voie à des volontaires et des espèces envahissantes, comme le balai français, pour créer plus de feuillage que vous devez nettoyer un moyen. Il existe de nombreuses façons d'aménager le paysage pour la protection contre les incendies et rendre votre maison aussi attrayante qu'elle est à l'abri du feu.

Conseil

L'importance de l'espace défendable

L'espace défendable sert plusieurs objectifs. Le plus important pour le propriétaire est qu'il aide à éloigner le feu de la maison tout en offrant un espace sûr aux pompiers pour combattre l'incendie et augmenter les chances de survie de la maison. À plus grande échelle, un espace défendable ralentit la propagation de l'incendie à d'autres maisons du quartier et augmente les chances de confinement précoce.

Une maison typique contient des carburants inflammables et explosifs, y compris le propane, le gaz naturel, l'essence et le carburant diesel ainsi que d'autres matériaux combustibles, comme le bois, le tissu et le plastique. Beaucoup de ces matériaux inflammables brûler à des températures plus élevées que le bois et peuvent accélérer la propagation d'un feu de forêt à mesure qu'ils brûlent, et ils empêchent également le service d'incendie de s'approcher suffisamment de la maison pour la défendre.

Dans un espace défendable, une végétation bien espacée et ininflammable remplace les buissons ligneux, les broussailles sèches, les arbres denses et toute autre végétation inflammable autour du périmètre de la maison, et parce qu'une grande partie de la végétation adaptée à un espace défendable est tolérante à la sécheresse, le paysage peut en fait être plus facile à maintenir. Certaines des plantes ignifuges qui conviennent à un espace défendable, comme la lavande française, Californie fuchsia et chèvrefeuille halliana, sont des plantes que vous voudrez peut-être faire pousser de toute façon, de sorte que la conception de votre paysage ne souffre pas en créant un espace défendable. En fait, un paysage coupe-feu peut être un pas en avant par rapport à ce que vous avez maintenant.

Zones spatiales défendables

Pour empêcher la propagation des incendies de forêt, chaque maison située dans une zone d'incendie doit être entourée de 100 pieds d'espace défendable. La zone d'espace défendable s'étend des murs de l'habitation (y compris les porches et les terrasses attachés) à la lisière de la forêt environnante, et elle comporte deux zones. La première zone s'étend à 30 pieds de la structure dans la plupart des communautés (dans certains comtés, comme San Diego, il s'étend sur 50 pieds), et la deuxième zone occupe le reste de l'espace jusqu'à 100 pieds.

Une conception plus détaillée de l'espace défendable nécessite quatre zones distinctes, considérant la zone entourant immédiatement la structure une zone en elle-même et établissant deux zones médianes distinctes d'espaces principalement ouverts avant la dernière zone, qui est une transition vers le paysage environnant. Cela peut être une conception utile à des fins d'aménagement paysager, mais elle peut être un peu trop complexe si votre principale préoccupation est la prévention des incendies.

Danszone un, la zone la plus proche de la structure, ce qui suit est recommandé:

• Retirez toutes les branches mortes, les plantes mortes, les feuilles, les aiguilles de pin, l'herbe et les mauvaises herbes.

• Retirez toute végétation inflammable, en particulier les buissons ligneux qui poussent sous les fenêtres, autour ou sous les terrasses ou près des portes.

• Réduire branches d'arbre à un minimum de 10 pieds de votre toit et de toute autre partie de la maison ainsi que des autres arbres. Gardez toute la végétation et les meubles de jardin dans cette zone bien séparés pour réduire la propagation potentielle du feu.

• Déplacez les piles de bois dans la zone deux.

Danszone deux, la même distance horizontale (10 pieds) entre les arbres et les buissons et les objets inflammables, comme les chaises de jardin et les tas de bois, est requise. En plus:

• Tondez l'herbe à une hauteur maximale de 4 pouces. Si vous plantez un couvre-sol dans cette zone, il ne devrait pas dépasser 4 pouces.

• Maintenez une distance verticale entre le sommet de chaque arbuste et les branches inférieures des arbres voisins égale à trois fois la hauteur de l'arbuste. Par exemple, si l'arbuste mesure 5 pieds de haut, il devrait y avoir une distance de 15 pieds entre le haut et la branche d'arbre la plus basse.

• Maintenez un dégagement minimum de 6 pieds entre les branches les plus basses des arbres et le sol.

La pente et le vent affectent l'espace défendable

Les incendies de forêt se propagent en montée plus rapidement qu'ils ne se propagent sur un terrain plat, donc si votre maison est située sur une pente ou au sommet d'une colline ou d'une crête, vous devez prendre des précautions supplémentaires pour protéger votre maison:

• Augmentez l'espacement entre la végétation à 20 ou 30 pieds. Plus la pente est raide, plus vous avez besoin de distance pour empêcher les flammes de se propager.

• Si vous prévoyez de modifier votre maison ou votre terrasse, utilisez des matériaux ininflammables, tels que revêtement en fibrociment ou alors terrasse en composite planches. Si votre maison se trouve au sommet d'une pente boisée abrupte, envisagez de construire un mur avec des matériaux ininflammables pour protéger le côté de la maison faisant face à la colline. Vous pouvez aussi ignifuger structures en bois existantes en les peignant avec une solution de chlorure de zinc, de chlorure ferrique, d'acide borique et de phosphate d'ammonium.

• Augmentez l'espace défendable à 150 ou 200 pieds selon la pente de la pente et la densité de la végétation.

Les conditions de vent dominantes ont également une incidence sur les mesures de protection contre l'incendie que vous prenez. La direction du vent est variable et vous ne pouvez pas prédire dans quelle direction il soufflera en cas d'incendie, mais vous pouvez avoir des brise-vent naturels, tels que des collines, dans certaines directions mais pas dans d'autres. Le propriétaire en cas d'incendie en tient compte et augmente l'espacement entre la végétation ou augmente la taille de la zone défendable dans les directions d'où le vent est le plus susceptible de venir.

Aménagement paysager de zone pour la protection contre les incendies

Lors de la conception d'un plan d'aménagement paysager pour votre maison afin d'augmenter sa résistance au feu, le schéma à quatre zones est utile car il permet une approche plus nuancée. Après tout, un bon aménagement paysager ignifuge doit être beau et efficace.

• Danszone un, qui s'étend à 30 pieds de la structure, une couverture végétale bien irriguée qui ne pousse pas plus haut que 12 pouces est acceptable pour les plantations de fondation. Lorsque vous choisissez des plantes, concentrez-vous sur les plantes succulentes ou les plantes résistantes au feu, telles que lavande, sauge ou fraise ornementale. C'est également un endroit idéal pour planter de l'herbe ou installer des allées et des patios.

• ​Zone deuxs'étend de 30 à 50 pieds de la structure et est essentiellement un espace ouvert, c'est donc aussi un bon endroit pour une passerelle, une pelouse ou un patio. Des jardins de rocaille bien placés dans la direction du vent dominant pourraient s'avérer être des pare-feux vitaux. Si votre climat n'est pas trop aride, c'est aussi un excellent endroit pour une fontaine ou une autre pièce d'eau. La végétation dans cette zone doit être espacée d'au moins 10 pieds.

• ​Zone trois, qui s'étend de 50 à 70 pieds de la structure, marque le début de la transition vers le paysage environnant. Des buissons et arbustes plus hauts ainsi que de petits arbres peuvent être plantés ici à condition qu'ils soient bien irrigués. Aloès, rosiers de couverture, groseilles et sumac sont toutes des usines ignifuges qui font de bons candidats. Diverses espèces de cactus placées dans cette zone s'intégreraient bien dans un paysage xériscapé et résistant au feu.

• ​Zone quatreest la zone de transition vers le paysage environnant, et il n'y a aucune restriction de hauteur pour ce que vous plantez ici tant que vous maintenez l'espacement vertical et horizontal requis. Lors de l'entretien du paysage, vous n'êtes pas obligé de garder cette zone aussi propre que les autres. Vous pouvez laisser les feuilles, les aiguilles de pin, les brindilles et autres débris forestiers s'empiler ici jusqu'à une profondeur de 3 pouces.

Comment créer une zone spatiale défendable

Les propriétaires qui ont le plus besoin d'un espace défendable sont ceux qui vivent sur des pentes boisées, et ce sont eux qui devront déployer le plus d'efforts pour le créer. Si la croissance est dense, la tâche peut être trop lourde pour être assumée par vous-même, il est donc sage de prévoir un budget pour qu'une équipe de défrichement fasse au moins une partie du travail. Même si votre maison est sur un terrain plat et que la croissance environnante est légère, vous avez du pain sur la planche et vous devrez peut-être également prévoir de payer quelqu'un pour vous aider. Si l'argent est un problème, pensez à vérifier auprès de votre service d'incendie local ou des bureaux de comté pour voir si une aide gouvernementale est devenue disponible.

La première et la plus importante tâche consiste à nettoyer les broussailles, le bois mort, les feuilles et autres débris d'un périmètre de 100 pieds entourant votre maison - essentiellement «ratisser la forêt». Les débris peuvent être transformés en paillis par une équipe avec un bois déchiqueteuse. Les copeaux de bois constituent un bon paillis que vous pouvez utiliser dans votre projet d'aménagement paysager. Une partie du processus de défrichement consiste à éclaircir les branches des arbres et à enlever la végétation inflammable, et vous devrez peut-être abattre des arbres, alors soyez prêt pour certains travaux forestiers importants sur votre propriété.

Une fois que vous avez dégagé l'espace, vous pouvez mettre en œuvre votre plan d'aménagement paysager. Si vous prévoyez d'installer un système d'arrosage, qui est un excellent moyen d'ajouter un autre coupe-feu, faites-le avant de planter quoi que ce soit, mais si vous avez l'intention d'utiliser irrigation goutte à goutte, il est préférable de l'installer après la plantation, car les tuyaux d'égouttement n'ont pas besoin d'être enterrés. Il est également préférable d'installer des allées, des patios, des jardins de rocaille et d'autres fonctionnalités de hardscape avant de planter quoi que ce soit. La plantation proprement dite est la dernière étape, et lorsque vous le faites, gardez à l'esprit la taille finale de chaque plante afin de ne pas trouver votre espace défendable envahi de verdure cinq ans plus tard.