8 conseils d'experts pour planter des arbres fruitiers

La plantation d'arbres fruitiers peut être le type de jardinage le plus productif. Vous pourrez profiter du fruit littéral de votre travail pendant des années, voire des décennies, et de nombreux arbres fruitiers offrent également un feuillage attrayant et de superbes couleurs d'automne pour votre aménagement paysager. Planter des arbres fruitiers nécessite un acte de foi car la plupart ne produiront pas de récolte pendant deux à six ans après la plantation.

En termes d'effort par rapport à la récompense, planter des arbres fruitiers penche vers le côté récompense de l'équation - en particulier avec la satisfaction de manger votre propre nourriture que vous avez cultivée. Certains peuvent être capricieux pendant la première année de croissance, mais une fois établis, la plupart des arbres fruitiers nécessitent peu d'entretien.

1. Choisissez le bon arbre

Quel que soit le type de fruit que vous choisissez de cultiver, de nombreuses variétés sont disponibles. Par exemple, plus de 2 500 variétés différentes de pommes sont cultivées aux États-Unis et environ 100 sont cultivées commercialement.

La plantation d'arbres fruitiers commence par faire correspondre une variété avec le climat de votre région. Vous pouvez parler avec quelqu'un dans un centre de jardinage local ou consulter le bureau local des États-Unis Service de vulgarisation coopérative du ministère de l'Agriculture (USDA) pour identifier une variété qui fonctionne bien dans votre surface. Certains détaillants en ligne peuvent vous aider à trouver des plantes appropriées en entrant votre code postal dans leur base de données pour trouver votre zone de rusticité des plantes USDA ainsi qu'une liste d'arbres fruitiers pour votre région.

Les arbres fruitiers nécessitent une pollinisation pour produire des fruits. Certains types, comme les pêches et les nectarines, sont auto-féconds, ce qui signifie qu'ils peuvent se polliniser eux-mêmes. D'autres sont autostériles et nécessitent une pollinisation croisée - du pollen d'un autre cultivar de la même variété - pour produire des fruits. La pollinisation croisée nécessite au moins deux arbres compatibles l'un avec l'autre plantés à moins de 50 pieds l'un de l'autre. Les détaillants de plantes et les sources en ligne peuvent vous aider à choisir les pollinisateurs appropriés.

2. Sélectionnez le bon emplacement

Lorsqu'il s'agit de choisir un emplacement pour planter des arbres fruitiers, vous devrez tenir compte de la quantité de lumière solaire que la zone reçoit et de la qualité du sol. La plupart des arbres fruitiers ont besoin de plein soleil pendant environ six à huit heures par jour, bien que certaines variétés soient plus tolérantes à l'ombre.

La plupart préfèrent un sol fertile et bien drainé. Vous pouvez déterminer la fertilité du sol et comment améliorer le sol en le faisant tester. Certaines jardineries peuvent effectuer les tests, ou vous pouvez envoyer des échantillons de sol au bureau local du service de vulgarisation coopérative. Contactez le bureau pour savoir ce dont ils auront besoin de votre part.

Certains arbres fruitiers peuvent atteindre une hauteur de 20 pieds ou plus, vous devrez donc tenir compte de l'emplacement des lignes électriques aériennes. Avant de creuser, appelez le 811 pour alerter les services publics locaux de sortir de votre propriété et marquer l'emplacement approximatif des services publics enterrés.

Si vous plantez plusieurs arbres, espérez les variétés naines de 6 à 8 pieds. Les demi-naines doivent être espacées d'environ 15 pieds et les arbres de taille normale à environ 25 pieds. Les arbres fruitiers sont très efficaces pour extraire les nutriments et l'humidité du sol. Les plantes ornementales et les légumes plantés à proximité rivaliseront avec les arbres pour les ressources disponibles.

3. Planter au bon moment

De nombreux arbres fruitiers peuvent être démarrés à partir de graines, mais c'est un long processus qui conduit souvent à l'échec. La plupart des arbres fruitiers commencent comme des souches à racines nues ou comme de jeunes plantes en pot.

Pour planter des arbres fruitiers à partir de racines nues, consultez un centre de jardinage ou une pépinière locale pour connaître la meilleure période de l'année pour planter. Le but est de planter les arbres à un moment qui donne aux racines une chance de s'établir. Dans les climats chauds, c'est souvent à la fin de l'automne ou au début du printemps. Ceux qui vivent dans des climats froids attendent généralement le début du printemps et plantent dès que le sol peut être travaillé.

Plantez les racines nues dès que vous les obtenez. Si vous êtes en retard de quelques jours, emballez les racines dans un sol humide avant de les planter. Si vous manquez votre temps de plantation mais que vous voulez mettre les arbres dans le sol, recherchez de jeunes plantes en pot. Ils coûtent généralement plus cher, mais le système racinaire est déjà un peu établi.

4. Planter correctement les arbres fruitiers

Il est utile de se familiariser avec la théorie globale et la techniques de base de plantation d'arbres avant de travailler sur vos arbres fruitiers. Creusez un trou d'environ 36 pouces carrés et de 12 à 15 pouces de profondeur. La forme carrée encourage les racines à se déplacer dans le sol environnant. Placez un peu de compost au fond du trou et travaillez-le dans le sol à l'aide d'un fourche à bêcher.

Les arbres à racines nues sont souvent greffés, ce qui signifie que l'arbre que vous achetez est attaché aux racines d'un autre arbre. Une légère bosse près du bas du tronc est l'endroit où les deux arbres ont été joints. Cette zone d'union doit être plantée à quelques centimètres au-dessus du sol. Assurez-vous en plaçant une règle à travers le trou tout en maintenant l'arbre en place. Ajustez la profondeur du trou si nécessaire. Les arbres fruitiers nécessitent souvent un tuteurage. Conduisez un pieu en bois à quelques centimètres du centre du trou.

Placez les racines dans le trou et étalez-les soigneusement. Demandez à un assistant de commencer à ajouter la terre dans le trou. Après quelques centimètres, secouez légèrement l'arbre pour aider à répartir le sol autour des racines. Remplissez le trou en tassant doucement le sol. Arrosez abondamment et appliquez quelques centimètres de paillis organique autour de l'arbre. Gardez le paillis loin du tronc de l'arbre. Attachez sans serrer le tronc de l'arbre au pieu.

5. Bébé le nouvel arbre

Environ trois ou quatre semaines après la plantation, retirez le paillis et appliquez un engrais équilibré dans un cercle à 18 pouces du tronc. Arrosez la zone et remplacez le paillis. Après la première année, fertiliser au printemps.

Pendant la première saison de croissance, enlevez les fleurs pour empêcher la formation de fruits. Cela canalise l'énergie de l'arbre dans le développement des racines et dans la santé globale de l'arbre plutôt que de produire des fruits. Cela peut sembler contre-intuitif, mais pour la plupart des variétés, enlever les fleurs la première année augmentera la production de fruits les années suivantes.

Les arbres nouvellement plantés sont soumis à beaucoup de stress et s'ils ne reçoivent pas assez d'humidité, ils mourront. Prévoyez d'arroser en profondeur au moins une fois par semaine et plus souvent par temps très sec. Les tuyaux de trempage et les systèmes d'irrigation goutte à goutte achemineront l'eau directement aux racines. Il y a aussi sacs d'arrosage d'arbres qui libèrent lentement de l'eau vers les racines de l'arbre pendant un certain nombre d'heures.

6. Taillez votre arbre fruitier

La plupart des arbres fruitiers bénéficient d'une taille régulière. Les arbres qui ne sont pas taillés portent moins de fruits que ceux qui sont entretenus régulièrement. La taille a généralement lieu lorsque l'arbre est en dormance, généralement de l'hiver au début du printemps en fonction de votre emplacement. Obtenez des conseils locaux sur le moment, car une taille sévère au mauvais moment peut affaiblir l'arbre.

L'élagage aide à façonner l'arbre. Dans la plupart des cas, le but est d'ouvrir le centre de l'arbre pour permettre la lumière du soleil et la circulation de l'air. Il existe différents types de coupes de taille et d'élagage qui diffèrent d'une variété de fruits à l'autre. Les exigences d'élagage changent à mesure que l'arbre vieillit, alors consultez un centre de jardinage pour les exigences spécifiques.

Bien que la taille ait généralement lieu lorsque l'arbre est en dormance, il est parfois nécessaire de le tailler en été. Cela se produit si l'arbre est endommagé par les intempéries ou les ravageurs. Coupez les sections endommagées avec sécateurs tranchants.

7. Amincir le fruit

Éclaircir la récolte de fruits peu de temps après l'apparition du fruit - généralement lorsque le fruit mesure environ 1 pouce de diamètre - améliorera la qualité du rendement global. Il empêche également les fruits de tomber de l'arbre avant l'heure et empêche les fruits lourds, tels que les pêches et les nectarines, d'exercer une pression dommageable sur les branches. L'éclaircie aide également à éviter le port bisannuel, où l'arbre produit des fruits un an mais produit une récolte plus petite ou aucune récolte l'année suivante.

Pour éclaircir, cueillez ou coupez simplement une partie des fruits, en laissant environ 6 à 8 pouces entre les fruits qui restent. Pour les fruits qui poussent en grappes, comme les pommes, retirez tous les spécimens d'apparence saine sauf un de chaque grappe.

Tous les fruits n'ont pas besoin d'être éclaircis. Par exemple, les poires et les cerises ne sont généralement pas éclaircies, mais si l'arbre laisse tomber des fruits non mûrs, envisagez l'éclaircissage comme une solution possible. Avant d'éclaircir un fruit qui ne nécessite généralement pas d'éclaircissage, consultez un expert car le processus et les recommandations d'espacement seront différents.

8. Protégez vos arbres

Comme pour toute plante, les arbres fruitiers sont sensibles aux maladies et aux problèmes d'insectes. Les dangers et les remèdes sont pour la plupart spécifiques au type de fruit, alors demandez conseil au bureau de vulgarisation coopérative pour faire face aux problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent. De nombreux problèmes peuvent être évités en suivant de bonnes procédures d'entretien, comme l'élagage pour permettre la circulation de l'air et le nettoyage des débris autour de la base de l'arbre.

Les fruits peuvent attirer les braconniers, comme les oiseaux et les écureuils. Vous pouvez protéger de nombreux fruits des oiseaux en recouvrant le fruit avec filet de jardin quand c'est possible. Le filet ralentira les écureuils, mais ils finiront par le mâcher s'ils ont assez faim. De nombreux jardiniers couvrent la plupart de leurs arbres avec un filet, mais en laissent un découvert pour les écureuils. Il existe une variété de contrôles varmint pour protéger les arbres contre les écureuils, les ratons laveurs et autres ravageurs. Les tactiques de peur peuvent inclure des dissuasifs visuels et des bruits forts.