Guide du propriétaire sur les boîtiers électriques

Des boîtiers électriques sont requis pour la plupart des installations électriques de la maison. Les boîtiers ont deux tâches très importantes: ils fournissent des moyens pour monter en toute sécurité les câbles et appareils électriques (prises, interrupteurs, lumière luminaires, etc.) dans les murs et les plafonds, et ils entourent les connexions de câblage pour protéger les matériaux et les personnes avoisinantes des électricité. Les boîtiers électriques sont en métal et en plastique et dans un large éventail de formes et de tailles. Il est important de choisir la bonne taille car il n'est pas sûr - et illégal - d'entasser trop de fils et d'appareils dans une boîte.

Les boîtiers électriques en plastique et en métal conviennent à la plupart des projets domestiques. Ils peuvent être utilisés de manière interchangeable dans de nombreux cas, mais il y a des règles à connaître. Boîtes en plastique, appelées techniquement

Les boîtes métalliques peuvent être utilisées avec des conduits métalliques et des câbles blindés. Ils comprennent généralement des languettes ou des supports de montage, ou ils ont simplement des trous à l'arrière et sur les côtés de la boîte pour le montage sur l'ossature avec des vis. La règle à retenir sur les boîtiers métalliques est qu'ils doivent être connectés au système de mise à la terre du circuit. Habituellement, cela implique l'ajout d'une queue de cochon (une courte longueur de fil; dans ce cas, un fil de terre) qui se connecte à la boîte avec une vis et est relié au (x) fil (s) de terre du circuit avec un connecteur de fil. La plupart des boîtes métalliques sont en acier galvanisé, mais les boîtes extérieures peuvent être en aluminium.

Les boîtiers électriques standard sont conçus pour une utilisation en intérieur dans des endroits secs. Ils se présentent sous plusieurs formes et constituent la grande majorité des boîtiers d'un système de câblage domestique.

• Rectangulaire Les boîtiers sont utilisés pour installer la plupart des interrupteurs et prises murales (prises) où un seul appareil est utilisé.
• Carré Les boîtiers sont utilisés comme boîtes de jonction (pour épisser plusieurs fils ou câbles) et pour des appareils simples ou doubles. Les boîtes carrées avec trous de montage pour deux appareils sont également appelées double gang des boites. Les boîtes carrées offrent plus d'espace pour les connexions de câblage que les boîtes rectangulaires.
• Octogone les boîtiers sont généralement utilisés pour les luminaires au plafond ou au mur et les avertisseurs de fumée. Les luminaires se montent généralement directement sur la boîte (sans couvercle supplémentaire). Ces boîtes ne sont pas de véritables octogones - leur forme est essentiellement un carré avec des coins inclinés, une forme qui s'adapte aux bases rondes de la plupart des luminaires.
• Rond les boîtes sont utilisées dans les mêmes applications que les boîtes octogonales. Les boîtes rondes sont souvent étiquetées comme «boîtes de plafond» et conviennent uniquement aux luminaires légers. Ils ne doivent pas être utilisés pour les ventilateurs de plafond ou les luminaires lourds. Certaines boîtes rondes et octogonales ont des barres métalliques, appelées croisillons, pour monter la boîte entre les solives de plafond ou les poteaux muraux.
• Multi-gang les boîtes ont la même hauteur que les boîtes rectangulaires et carrées, mais peuvent accueillir de deux à sept interrupteurs (ou prises, selon le cas). Ils sont souvent nommés pour le nombre d'appareils qu'ils peuvent contenir: 3 gangs, 4 gangs, 7 gangs, etc.

Certains travaux électriques nécessitent des boîtiers spécialisés spécifiques. Ils doivent être utilisés chaque fois que le travail l'exige - n'utilisez jamais une boîte standard en remplacement de la boîte spécialisée requise.

• Ventilateur de plafond: Boîte robuste en métal ou en plastique conçue pour le poids et le mouvement d'un ventilateur de plafond. Certains comprennent des barres de montage pour l'installation entre les solives de plafond.
• Extérieur: Boîtier en plastique ou en métal résistant aux intempéries conçu pour les prises de courant et les luminaires.
• Groupable: Boîte intérieure qui peut être étendue latéralement - en ajoutant des boîtes groupables supplémentaires - pour accueillir plus d'appareils ou de câblage.
• Boîte ancienne: Boîte intérieure rectangulaire ou ronde avec pattes ou supports qui fixent la boîte à l'arrière de la cloison sèche au lieu de l'ossature; aussi appelé remodeler ou moderniser des boites.
• Boîte à crêpes: Boîte ronde peu profonde (environ 1/2 pouce de profondeur) pour le montage sur la surface de la cloison sèche ou la mise en une seule couche de cloison sèche.

Le Code national de l'électricité (NEC) et les codes du bâtiment locaux limitent le nombre de fils, d'appareils et de raccords autorisés à l'intérieur des boîtiers électriques, généralement appelés «remplissage de boîte». Les fils créent de la chaleur et une boîte surpeuplée peut devenir dangereusement chaud. En règle générale, les boîtes plus grandes sont meilleures que les boîtes plus petites, et vous ne pouvez pas vous tromper en choisissant une taille de boîte plus grande, à condition qu'elle convienne à votre application.

Les limites de remplissage des boîtes sont basées sur le nombre, le type et la taille des conducteurs (fils) ainsi que sur le nombre d'appareils et de raccords (tels que les serre-câbles). Pour calculer le remplissage de la boîte, chaque élément de la boîte se voit attribuer un nombre de conducteurs. Lorsqu'une boîte contient des appareils, chaque appareil compte pour deux conducteurs. Les serre-câbles ou conduits à l'intérieur du boîtier sont comptés comme un demi ou un conducteur chacun, selon le type. Chaque fil "chaud" et neutre est compté comme un conducteur, tandis que tous les fils de terre ensemble sont comptés comme un seul conducteur.

Par exemple, si un boîtier possède un interrupteur câblé à deux câbles et qu'il n'y a pas de serre-câbles internes, le nombre de remplissage du boîtier est de 7 conducteurs:

• Un interrupteur = 2 conducteurs
  
• Deux fils chauds = 2 conducteurs
  
• Deux fils neutres = 2 conducteurs
  
• Deux fils de terre = 1 conducteur
  
• Remplissage total de la boîte = 7 conducteurs
  

Les circuits domestiques standard sont de 15 ou 20 ampères et ont des conducteurs de calibre 14 (14 AWG) et 12 (12 AWG), respectivement; 12 AWG est plus grand que 14 AWG, donc une boîte peut avoir moins de conducteurs 12 AWG que 14 AWG. Voici les limites maximales de remplissage de boîte pour quelques tailles courantes de boîtes électriques:

Pour les boîtes de jonction (sans appareils):

• 4 x 1 1/2 pouce rond ou octogone: 7 (14 AWG) ou 6 (12 AWG) conducteurs
  
• 4 x 2 1/8 pouces ronds ou octogonaux: 10 (14 AWG) ou 9 (12 AWG) conducteurs
  
• 4 x 1 1/2 pouces carrés: 10 (14 AWG) ou 9 (12 AWG) conducteurs
  
• 4 x 2 1/8 pouces carrés: 15 (14 AWG) ou 13 (12AWG) conducteurs
  

Pour les boîtes avec appareils (tous rectangulaires):

• 3 x 2 x 2 pouces: 5 (14 AWG) ou 4 (12AWG) conducteurs
  
• 3 x 2 x 3 1/2 pouces: 9 (14 AWG) ou 8 (12AWG) conducteurs
  
• 4 x 2 1/8 x 1 1/2 pouce: 5 (14AWG) ou 4 (12 AWG) conducteurs
  
• 4 x 2 1/8 x 2 1/8 pouces: 7 (14AWG) ou 6 (12 AWG) conducteurs
  

Les câbles électriques doivent généralement être fixés à des boîtes avec des serre-câbles approuvés. De nombreuses boîtes ont des pinces internes déjà présentes, mais si une boîte n'a aucun moyen de serrage, vous devez utiliser une pince qui se monte sur la boîte à travers l'un des trous "à défoncer" de la boîte. Il existe des pinces métalliques standard et des pinces en plastique enfichables. Assurez-vous que toutes les pinces que vous achetez sont compatibles avec vos boîtiers électriques.

Les boîtes doivent également avoir leurs propres couvertures si elles ne sont pas couvertes par des luminaires. Ne laissez jamais un coffret électrique ouvert, sans couvercle. Des couvercles standard sont disponibles pour les boîtes avec interrupteurs et prises, ainsi que des couvercles vides pour les boîtes de jonction. Les boîtes d'extérieur sont dotées de couvercles spéciaux avec des joints en caoutchouc pour empêcher l'humidité.