Une plante qui ferme ses feuilles la nuit

Les plantes ne sont pas aussi immobiles que la plupart des gens le croient. Beaucoup déplacent leurs vrilles, leurs fleurs ou leurs feuilles en réponse à des stimuli. Les plantes qui ouvrent et ferment leurs feuilles en réponse aux cycles de jour et de nuit sont appelées nyctinastiques. Ces plantes connaissent des rythmes circadiens tout comme les humains, seulement elles ne dorment pas comme les humains, elles plient simplement leurs feuilles la nuit. Bien que le mouvement nyctinastique puisse être trouvé dans des espèces isolées, certaines familles de plantes sont connues pour cette activité.

La famille des légumineuses ou des pois (Fabaceae) a de nombreux genres qui ferment leurs feuilles la nuit. Ils le font avec des structures en forme de charnière remplies d'eau. Lorsque l'eau est pompée dans et hors de ces structures, les feuilles s'ouvrent ou se ferment. Les exemples incluent le mimosa (Mimosa spp.), Rustique dans les zones de rusticité des plantes du département de l'Agriculture des États-Unis 8b à 10, et Albizia (Albizia spp.), Rustique dans la zone USDA 6 à 9, à la fois portant un feuillage de fougère et rose filant fleurs. De nombreux Acacia (Acacia spp.), Rustiques dans les zones USDA 9 à 11, portent des fleurs jaunes et plient leurs feuilles la nuit.

La famille de l'arrow-root (Marantaceae) a un certain nombre de genres tropicaux qui sont cultivés à l'extérieur dans leurs zones appropriées, mais sont également des plantes d'intérieur courantes. Toutes sont des plantes vivaces à feuilles dures et colorées, comme la plante de prière (Maranta spp.), Rustique dans les zones USDA 11 à 12, avec son feuillage vert, rouge et parfois vert pâle. Calathea (Calathea spp.), Rustique dans les zones USDA 8 à 11, et gingembre (Stromathe spp.), Rustique dans les zones USDA 10 à 11, appartiennent également à cette famille, chacun portant un feuillage vert foncé brillant qui est souvent éclaboussé ou rayé de rose ou blanc. Tous replient leurs feuilles le soir.

La famille de l'oseille des bois (Oxalidaceae) contient des plantes qui ressemblent souvent au trèfle. Le plus grand genre de ce groupe est Oxalis, un groupe qui comprend des trèfles et des oseilles. Selon les espèces, les zones USDA peuvent aller de 2 à 11. Un autre membre de ce groupe, le genre Averrhoa, comprend un fruit assez bien connu, le fruit étoilé ou carambole (Averrhoa carambola), rustique dans les zones USDA 9B à 11. Ce genre comprend également un fruit comestible moins connu appelé le bilimbi (Averrhoa bilimbi), rustique dans les zones USDA 10 à 11. Il porte un fruit aigre en forme de concombre consommé dans de nombreuses régions tropicales. Toutes les feuilles d'ours qui se replient la nuit.

Certains membres de la famille des caltrop ou créosotes (Zygophyllaceae) présentent une fermeture des feuilles la nuit. Le guayacan (Porlieria angustifolia), rustique dans les zones USDA 8 à 10, n'est pas bien connu en dehors de son Texas natal. Il porte de petites fleurs violettes parfumées et un feuillage vert brillant qui se plient la nuit et à midi, ce qui lui confère un grand potentiel en tant que plante ornementale. Verawood, un petit arbre à fleurs orange et à feuillage vert brillant qui se ferme la nuit, est rustique dans les zones USDA 10B à 11.