Un sycomore et un peuplier sont-ils le même arbre?

Les sycomores (Plantanus occidentalis) et les peupliers deltoïdes (Populus deltoides) sont différentes espèces d'arbres. D'autres noms pour les sycomores incluent le bois de boutonnière, le boutbier et le planetree américain. Les peupliers peuvent être appelés peupliers du Sud, peupliers de l'Est, Alamos ou peupliers de l'Ouest. Bien que les deux préfèrent les zones riveraines et soient des arbres à feuilles caduques à croissance rapide, ils se distinguent par leurs caractéristiques physiques.

Les sycomores sont de grands arbres, qui peuvent atteindre une hauteur comprise entre 100 et 150 pieds. À mesure qu'ils vieillissent, l'écorce d'un sycomore passe du blanc pâle au brun-gris tacheté et a une texture lisse. Les feuilles sont palmées, ce qui signifie qu'elles ressemblent à une main à trois doigts. Les feuilles sont vertes en été et deviennent rouges ou brunes en automne. Les sycomores produisent un fruit brun jaunâtre et sec, appelé akènes. Le fruit a des "poils", ce qui permet au vent de le transporter sur de longues distances.

Les peupliers sont des arbres à croissance rapide qui ont une hauteur de cime entre 500 et 100 pieds. Ils produisent de grandes couronnes, jusqu'à 75 pieds de large. Les jeunes arbres ont une écorce gris pâle qui devient plus foncée et forme des crêtes épaisses à mesure que l'arbre vieillit. Les peupliers ont des feuilles vertes vibrantes, larges et triangulaires qui jaunissent en automne. Les graines ressemblent à des touffes de coton et voyagent facilement dans le vent.

Les sycomores préfèrent les sols humides et riches en matières organiques dans les basses terres ou le long des ruisseaux et des berges. Ils poussent souvent dans des peuplements de saules noirs, de peupliers jaunes et d'érables. Les sycomores vont de la Floride au nord jusqu'au sud de l'Ontario. Ils s'étendent vers l'ouest jusqu'au Texas et au Michigan. Ces arbres sont sensibles aux dommages causés par le vent et la glace.

Les peupliers résineux résistent au froid jusqu'à la zone de rusticité 2. Bien qu'ils soient tolérants à la sécheresse dans les zones à nappe phréatique élevée, ils préfèrent les endroits humides. Ils poussent mieux dans le limon ou le sable tolèrent un pH du sol compris entre 4,5 et 8,0. Cottonwoods prospèrent en plein soleil.

Les sycomores sont d'excellents arbres d'ombrage et d'aménagement paysager. Leur tolérance aux sols acides et saturés profite aux sites de régénération. Le bois de sycomore est utile pour fabriquer des planchers, des boîtes, des caisses, des paniers et des meubles. Les cavités et les creux des sycomores constituent des sites de nidification pour les hiboux, les pics et même les ratons laveurs. Les sycomores fournissent de la nourriture aux oiseaux chanteurs, aux rats musqués, aux castors et aux écureuils. De plus, leurs racines aident à prévenir l'érosion des berges des cours d'eau.

Les peupliers sont utiles comme arbres d'ombrage et brise-vent. Non seulement ces arbres fournissent de la nourriture aux castors, aux souris, aux lapins et aux cerfs, mais les creux dans les peupliers offrent un abri à la faune. Le bois de cet arbre est utile comme palettes, caisses et boîtes.

Les deux arbres sont sensibles aux dommages causés par le feu, aux ravageurs et aux maladies. De plus, ce sont à la fois des plantes en désordre et des graines, des fruits, des feuilles et des branches qui tombent. Les racines des peupliers peuvent endommager les fondations, les égouts et les systèmes de drainage. Certaines personnes éprouvent une irritation respiratoire ou cutanée due aux graines de sycomore.