Les azalées sont-elles une plante annuelle ou vivace?

Lors du choix d'une plante parmi les nombreux pots de fleurs disponibles dans les épiceries, les fleuristes ou pépinières, vous voulez généralement savoir si chacune va durer des années ou simplement être belle pour une seule saison. Certaines azalées ont été élevées pour des fleurs particulièrement grandes et une tolérance aux conditions intérieures, mais ne s'adapteront pas nécessairement à un hiver froid à l'extérieur. D'autres peuvent être plantés dans le jardin pour une beauté durable.

Les azalées ne sont ni vivaces ni annuelles. Ce sont des arbustes à branches ligneuses qui durent d'année en année. Certaines azalées, cependant, ne sont pas résistantes au froid et gèleront en dessous de 25 degrés F et sont traitées comme des plantes à saison unique comme les annuelles.

Les annuelles sont des plantes qui poussent, fleurissent, produisent des graines et meurent en un an. Les exemples sont les soucis, les zinnias et le cosmos. Les plantes vivaces ont des systèmes racinaires qui durent d'année en année, bien que les feuilles meurent souvent à l'automne. Les pivoines, les marguerites Shasta et les hémérocalles sont toutes vivaces. Certaines plantes, comme le tabac à fleurs, sont vivaces dans les climats sans gel, mais sont cultivées comme des annuelles où les hivers sont plus sévères.

Les arbustes ont une structure ligneuse aérienne de branches qui persiste d'année en année, et les azalées font partie de ces plantes. Certains arbustes tendres tels que le lantana sont également cultivés comme des annuelles dans le nord, mais ne sont pas de véritables annuelles car ils ne complètent pas toute une durée de vie en un an.

Les azalées sont originaires d'Asie, d'Amérique du Nord et d'Europe, et de nombreuses espèces ont été croisées pour produire la grande variété de couleurs et de formes disponibles actuellement. Les azalées à feuilles caduques ont souvent une belle couleur d'automne rouge ou orange et se déclinent en jaunes chauds, or, oranges et rouges ainsi qu'en rose et blanc. Les azalées à feuilles persistantes tendent davantage vers les roses, les violets et les rouges plus frais, bien que l'orange et le rouge chaud soient disponibles. Les variétés nommées sont généralement regroupées sous un nom donné aux croisements d'un seul hybride, comme Glendale, Satsuki ou Kaempferi.

Tout d'abord, recherchez des groupes d'azalées résistantes à votre climat. Northern Lights, par exemple, est l'une des plus résistantes au froid, résistante à moins 40 degrés. Pour la plupart des azalées, choisissez un endroit dans votre jardin qui est en partie ensoleillé et assurez-vous que le sol est bien drainé. L'un des moyens les plus rapides de tuer une azalée est de lui donner un sol gorgé d'eau. Étalez plusieurs pouces de matière organique comme le fumier bien pourri, le compost ou la mousse de tourbe et creusez-le dans le sol avant de planter. Les azalées aiment un sol acide, donc si le vôtre est neutre ou légèrement alcalin, ajoutez de la mousse de tourbe.

En général, les azalées sont plus belles avec d'autres plantes des bois qui aiment l'ombre partielle. Les petits arbres tels que les érables japonais et les cornouillers sont de bons compagnons, et les plantes vivaces telles que les hostas, les fougères, les lis et les astilbes sont également de bons choix. Les azalées semblent particulièrement appropriées dans les environnements naturalistes et informels et en groupe.