Les plantes Coleus sont-elles des fleurs vivaces?

Lorsque vous pensez à de magnifiques plantes à entretenir tout au long de la saison de croissance, vous imaginez probablement des plantes à fleurs. Coleus (Solenostemon spp. ou Plectranthus spp.), cependant, sont plutôt cultivés pour leur feuillage saisissant, ce qui contribue à faire une déclaration audacieuse dans le jardin. Ce sont des vivaces tendres, généralement cultivées comme des annuelles en dehors de leur Asie du Sud-Est.

Les Coleus sont en danger de dommages par le froid une fois que la température descend à 30 degrés Fahrenheit. Tout ce qui est en dessous de 25 degrés tuera la plante. Cela signifie qu'ils sont robustes uniquement dans les zones de rusticité des plantes du Département de l'Agriculture des États-Unis 10 à 13, bien qu'ils puissent survivre dans des endroits abrités protégés du gel dans la zone USDA 9b. Dans les zones plus froides, elles sont cultivées comme annuelles ou comme plantes d'intérieur.

Le Coleus peut survivre au soleil ou à l'ombre, mais différents cultivars ont des préférences différentes. Le plein soleil décolore les feuilles des coleus qui aiment l'ombre, et la pleine ombre rend les couleurs des cultivars tolérants au soleil plus tamisées. Les cultivars qui poussent bien à l'ombre comprennent "Black Magic", "Fishnet Stockings" et "Sunset". Les cultivars qui préfèrent les conditions ensoleillées comprennent «Alabama Sunset», «Pineapple» et «Solar Shadow».

Coleus se développera dans un large éventail de conditions de sol, y compris l'argile, le sable, le limon et les sols acides. Cependant, les sols riches en matière organique sont les meilleurs et un sol bien drainé est essentiel. Les coleus cultivés dans des sols détrempés ont un retard de croissance et les feuilles deviennent boueuses, d'apparence brûlée et tombent de la plante. Coleus ne devrait pas être autorisé à sécher complètement, cependant. Pendant les sept à 10 premiers jours après la plantation, arrosez pour garder le sol autour de la motte humide. Après cela, arrosez profondément lorsque le 1 pouce supérieur de terre sèche.

Dans les zones USDA 10 à 13, les coleus peuvent être plantés à l'extérieur toute l'année. Lors de la croissance du coleus en tant qu'annuel dans la zone 9 ou inférieure, plantez à l'extérieur au printemps après que tout danger de gel soit passé. Ils peuvent être démarrés à l'intérieur à partir de graines, en plantant huit à 10 semaines avant la dernière date de gel dans votre région. Les graines de Coleus germent à des températures du sol de 70 à 75 degrés Fahrenheit, et mettent 7 à 14 jours pour germer. Les graines ont besoin de lumière pour germer, alors ne les recouvrez pas de terreau. Lorsque vous déplacez les plantes à l'extérieur, espacez-les de 12 à 36 pouces, selon la taille mature du cultivar; vérifiez les étiquettes des plantes avant de planter pour vous assurer que vous donnez suffisamment de place à chaque plante.

Gardez les plants de coleus touffus et compacts en pinçant les fleurs au fur et à mesure qu'elles se développent. Les coleus qui sont cultivés comme vivaces dans les zones de climat chaud ont tendance à devenir sur pattes, alors assurez-vous de pincer le bout des plantes lorsque les branches commencent à devenir trop longues. Les variétés compactes comme la série "Wizard" et le cultivar "Duckfoot" nécessitent peu ou pas de pincement pour maintenir une forme touffue attrayante.

Là où ils sont robustes, les coleus peuvent vivre pendant des années, mais même avec un pincement et une taille réguliers, ils peuvent devenir peu attrayants et sur pattes après quelques années. Vous pouvez remplacer les plantes peu attrayantes en prenant des boutures de tige. Coupez une section de jeune tige d'au moins 2 pouces de long à tout moment de l'année et décollez les feuilles les plus basses. Collez la bouture dans l'eau et mettez-la en pot lorsqu'elle commence à pousser.

Les coleus cultivés dans des conteneurs peuvent être placés à l'intérieur ou à l'extérieur. Dans les zones où les coleus ne sont pas rustiques, vous pouvez les placer à l'extérieur après le dernier gel printanier et les déplacer à l'intérieur avant le premier gel d'automne pour garder les plantes en vie. Comme les coleus cultivés dans le sol, les coleus en conteneurs nécessitent un sol bien drainé. Étant donné que les conteneurs sèchent plus rapidement que les parterres de jardin, les coleus dans les conteneurs nécessitent un arrosage plus fréquent. Lorsqu'il est cultivé comme plante d'intérieur, placez le coleus dans un endroit chaud avec une lumière vive.

Coleus a de faibles besoins en engrais. Pour les plantes souterraines, fertilisez toutes les quatre semaines à partir du début de l'été pour encourager la croissance au milieu de l'été. Trois applications d'engrais suffiront pour les plantes cultivées en annuelles, mais les plantes vivaces peuvent être fertilisées au début de l'automne lorsque les températures commencent à se refroidir. Utilisez un engrais liquide à la moitié de la force habituelle. Par exemple, mélangez un engrais liquide concentré avec un rapport N-P-K de 12-4-8 à raison de 1 cuillère à café d'engrais pour 1 gallon d'eau. Cela couvrira 20 pieds carrés d'espace de jardin.

Lors de la fertilisation des plantes en pots, utilisez le même engrais liquide concentré que pour les coleus enterrés. Mélanger 1/2 cuillère à café avec 1 gallon d'eau et l'appliquer sur le terreau à la place d'un arrosage régulier toutes les deux semaines pendant la saison de croissance.