Bois de bouleau c. Bois de hêtre

Le bouleau et le hêtre ont une couleur et des applications similaires. La majorité des deux espèces sont cultivées et récoltées à l'est du fleuve Mississippi. La différence de densité entre les deux bois est presque imperceptible: sur l'échelle de Janka, qui évalue le bois pour la densité, le hêtre obtient 1 300 et la variété la plus courante de bouleau obtient 1 260.

Le bois de cœur vient du centre de l'arbre et est brun rougeâtre; l'aubier est le nom des couches environnantes, qui sont généralement blanches ou blanc cassé. La majorité du bois de bouleau et de hêtre distribué aux États-Unis est un mélange de bois de cœur et d'aubier. Les deux couleurs résultantes forment des stries ou des motifs, certains se produisant sur la même planche. Le bouleau présente généralement plus d'aubier que le hêtre, en particulier dans le cas du placage de bouleau ou du contreplaqué.

Les bouleaux sont dispersés aux États-Unis. Le papier, le bouleau de rivière, le bouleau gris et le rouge figurent parmi les variétés qui ne sont généralement pas incluses dans la catégorie du bois d'œuvre. Trois variétés de bouleau sont couramment utilisées comme bois d'oeuvre - blanc, jaune et doux. Certains marchands de bois d'œuvre font la différence entre les trois, le bouleau blanc étant considéré comme plus exclusif. Les bouleaux blancs s'étendent légèrement plus au nord, où les saisons de croissance sont plus fraîches. Parce qu'il pousse plus lentement que les autres variétés, le bouleau blanc produit des motifs de grains plus serrés et plus denses que le bouleau jaune ou doux. Le terme "bouleau" est souvent utilisé de façon générique et appliqué aux trois variétés. Le bouleau est considéré comme plus précieux que le hêtre.

Le bouleau et le hêtre ont des pores uniformément répartis qui peuvent être difficiles à distinguer à l'œil nu. Les motifs en hêtre sont faciles à distinguer; vous verrez des motifs de grains plus dominants et plus de tourbillons qu'en bouleau. Le bouleau est très uniforme et droit, et ne présente généralement pas de motifs de grain distinctifs. Lorsqu'il est broyé en panneaux plus gros, le hêtre a tendance à avoir plus de nœuds et de défauts que le bouleau. Le hêtre est plus susceptible de souffrir de pourriture que le bouleau; il peut également présenter une décoloration minérale ou «spalding», qui est un type de pourriture ou de champignon. Le bois de hêtre, même s'il existe des variations d'espèces scientifiquement désignées, est génériquement regroupé en une seule catégorie de bois d'œuvre et désigné simplement par «hêtre».

Le bouleau et le hêtre sont tous deux difficiles à couper. Les deux ont un effet émoussant sur les lames de scie, donc les lames à pointe en carbure sont recommandées. Le bouleau a plus de valeur en tant que placage que le hêtre - caractérisé par la popularité du contreplaqué de bouleau utilisé pour les armoires, qui se classe parmi les armoires les plus abordables et les plus utilisées aux États-Unis. Leur popularité est due, en partie, au mélange de duramen brun et d'aubier de couleur plus claire qui ajoute du contraste au contreplaqué. Le bois de hêtre est couramment utilisé pour les poignées, les boutons, les tournages et les poignées spéciales. Certains fabricants de meubles préfèrent le hêtre pour les chaises et les parties de meubles qui se courbent. Le bouleau est plus populaire que le hêtre pour les travaux de finition intérieure, comme les portes, les menuiseries et les planchers.