Puis-je faire pousser un épinette bleue en Floride?

La Floride jouit d'un climat subtropical avec des hivers doux et des étés longs, chauds et étouffants. Ce climat, ainsi que les conditions du sol, compliquent au mieux la croissance des plantes indigènes des climats tempérés plus froids. L'épinette bleue (Picea pungens) doit supporter une dormance hivernale prolongée avec des températures inférieures à zéro. Il doit également avoir une saison de croissance estivale qui n'est pas trop chaude - à la fois dans la température de l'air et du sol. Les épinettes bleues ne poussent pas bien pendant plus d'un an en Floride.

Les épinettes bleues prospèrent dans un climat humide mais beaucoup plus frais que celui de la Floride. Les arbres ont besoin de températures hivernales pour tomber au moins dans la plage de 12 à 15 degrés Fahrenheit. En été, des températures moyennes d'environ 70 degrés favorisent la meilleure croissance et la santé des plantes. Dans son aire de répartition indigène à travers les montagnes Rocheuses, les épinettes bleues supportent un été sans gel qui dure environ deux mois. Dans toute la Floride, les températures hivernales et estivales dépassent de loin les seuils naturels optimaux pour les épinettes bleues.

Les épinettes bleues poussent dans les zones de rusticité des plantes du département de l'Agriculture des États-Unis 2 à 7. La Floride se situe dans les zones 8b à 11. Selon les désignations des zones de chaleur de l'American Horticultural Society, l'épinette bleue ne tolère pas plus de 90 jours de températures estivales qui dépassent 86 degrés. Cela correspond aux zones de chaleur 1 à 7. Les étés de la Floride fournissent pas moins de 120 jours de températures supérieures à 86 degrés, dans les zones de chaleur 9 à 12.

Un semis d'épinette bleue, ou une variété naine d'épinette bleue, peut vivre un an en Floride, mais il devient alors stressé par le manque de froid hivernal et la chaleur et l'humidité excessives. Une vigueur réduite et l'apparition de diverses maladies et ravageurs tuent finalement un épinette affaibli par de mauvaises conditions environnementales. Si l'épinette est amenée en Floride à l'automne, elle aura fière allure pendant les mois d'hiver frais mais doux, mais finira par mourir à la fin de l'été. Garder la plante à l'abri du soleil chaud de l'été peut améliorer temporairement son apparence.

Les jardiniers de Floride qui apprécient la silhouette conique de l'épinette bleue ou le feuillage bleu-vert pourraient planter d'autres espèces qui pourraient durer plus longtemps dans leur climat. Selon Michael Dirr, remarquable spécialiste des plantes ligneuses de l'Université de Géorgie, le sapin momi (Abies firma) n'est un bon substitut potentiel que dans le nord de la Floride. Dans le reste de l'État, le feuillage bleu des cultivars de cyprès de l'Arizona (Cupressus glabra) peut être attrayant jusqu'à cinq ans, finissant par mourir de l'humidité estivale. Le sapin de Chine (Cunninghamia lanceolata) fournit une aiguille épineuse bleu-vert semblable à l'épinette bleue. Cultivez cet arbre pas plus au sud qu'Orlando.