Baignoires en fonte: le guide de la salle de bain du propriétaire

En termes de qualité et de performance, une baignoire en fonte est supérieure à pratiquement tous les autres matériaux de baignoire. Par rapport aux autres matériaux populaires pour les baignoires - l'acrylique, la fibre de verre et l'acier émaillé - une baignoire en fonte est plus durable, plus facile à nettoyer et mieux retient la chaleur. Les baignoires en fonte émaillée font partie des baignoires les plus attrayantes et les plus élégantes.

Ces avantages ont un prix puisque les baignoires en fonte sont généralement plus chères et sont plus difficiles à installer que les baignoires faites d'autres matériaux. Une comparaison avec ces autres matériaux vous dira si une baignoire en fonte est faite pour vous.

La création d'une baignoire en fonte commence par du fer fondu versé dans un moule de coulée pour créer la forme de base de la baignoire. Pendant que le fer est encore chaud, le noyau est pulvérisé avec une couche de verre en poudre, qui se liquéfie en un revêtement de surface en porcelaine. Un deuxième revêtement de verre en poudre est immédiatement pulvérisé sur la surface, fondant dans la première couche. Cette étape est répétée une fois de plus, produisant une finition en porcelaine émaillée unique.

Le processus élaboré produit une baignoire avec un revêtement de surface beaucoup plus épais que l'émail d'une baignoire en acier et beaucoup plus résistant et durable que les baignoires en acrylique ou en fibre de verre. Une baignoire en fonte peut également recevoir des touches décoratives, telles que des pieds griffes. L'effort impliqué dans la création de ces bacs est l'une des raisons pour lesquelles ils sont plus chers.

Les baignoires en fonte sont offertes dans les mêmes styles d'installation de base que les autres matériaux de baignoire populaires, notamment:

• Baignoires en alcôve standard avec un tablier avant fini qui se glisse dans une alcôve encadrée.
  
• Baignoires encastrées montées sur le pont qui sont abaissées dans une ouverture d'une terrasse ou d'une plate-forme encadrée, souvent finies avec des carreaux de céramique ou de pierre pour un look de luxe haut de gamme.

Les baignoires en alcôve et encastrable en fonte sont disponibles dans des variantes à remous ou à jet d'air. De plus, contrairement à d'autres matériaux, la fonte est utilisée pour des styles de baignoire autoportants uniques avec des rebords à enroulement, tels que:

• Baignoires sur pied qui sont finies de tous les côtés et autonomes dans la salle de bain.
  
• Baignoires classiques sur pattes qui reposent sur des pieds décoratifs plutôt que sur une base en forme de piédestal.
  
• Baignoires à pantoufles - une variante piédestal / pied de griffe qui a une ou deux extrémités incurvées, conçues pour un bain tranquille.

La disponibilité des styles de piédestal, de pied de griffe et de pantoufle est l'un des principaux arguments de vente de la fonte comme matériau de baignoire. Beaucoup des principaux fabricants de luminaires, y compris American Standard, Toto et Kohler, font des reproductions modernes de ces styles vintage classiques. Ces luminaires sont si populaires qu'il existe également un marché en plein essor pour les baignoires sur pattes et sur piédestal vintage.

Les baignoires en fonte sont disponibles dans la même large gamme de tailles que les baignoires fabriquées à partir d'autres matériaux. Les plus petites baignoires en alcôve commencent à environ 30 pouces de largeur et 54 pouces de longueur, la plus grande pouvant atteindre 36 pouces de largeur et 66 pouces de longueur. Dans les styles de pattes et de pantoufles, les tailles varient d'environ 30 x 60 pouces à environ 42 x 72 pouces. Les magasins de bain spécialisés peuvent offrir des tailles plus petites et plus grandes sur commande spéciale, mais les grandes baignoires pour deux personnes sont très rares pour les baignoires en fonte, car leur poids énorme les rend prohibitives à installer.

Le poids élevé est le facteur le plus important (peut-être le seul facteur) qui décourage les gens d'acheter des baignoires en fonte. Même la plus petite baignoire en fonte de style alcôve peut peser 300 livres ou plus lorsqu'elle est sèche. Les plus grandes baignoires sur pattes peuvent peser bien plus de 500 livres lorsqu'elles sont sèches et plus de 1000 livres lorsqu'elles sont remplies d'eau. Dans certains cas, un renforcement structurel des planchers peut être nécessaire si vous souhaitez installer une grande baignoire en fonte.

Si vous comparez ce poids à une baignoire en acrylique ou à une baignoire en fibre de verre comparable, qui peut peser aussi peu que 50 livres et rarement plus de 120 livres pour les plus grandes baignoires encastrables, il est facile de comprendre pourquoi les matériaux synthétiques sont maintenant plus populaires que le moulage le fer.

Comme la plupart des baignoires en matériaux synthétiques, les baignoires en fonte sont largement fabriquées dans différentes nuances de blanc, blanc cassé, beige et chamois / sable. Vous pouvez également trouver des baignoires en fonte dans des couleurs noires, rouges ou autres, mais vous devrez peut-être acheter dans les magasins de bain spécialisés et être prêt à payer plus pour des couleurs inhabituelles.

Les baignoires en fonte disponibles dans les principaux centres de rénovation résidentielle commencent à environ 400 $ pour les plus petites tailles, mais le choix est assez limité jusqu'à ce que vous atteigniez la fourchette de 800 $ à 2000 $. Les nouveaux styles de pattes / pantoufles commencent à environ 2000 $, mais peuvent facilement coûter jusqu'à 5000 $ ou plus, surtout si vous voulez des couleurs en dehors des options standard. Ces prix font des baignoires en fonte les plus chères parmi les matériaux populaires pour les baignoires. Par rapport à la gamme de 800 $ à 5000 $ de la fonte:

• Les baignoires en fibre de verre commencent à 300 $ mais coûtent rarement plus de 500 $.
  
• Les baignoires en acier émaillé commencent à environ 300 $, jusqu'à peut-être 2000 $.
  
• Les baignoires en acrylique commencent à environ 500 $, la plupart des modèles restant à moins de 1 200 $.

La surface en porcelaine émaillée d'une baignoire en fonte est l'une des finitions les plus durables de tous les matériaux de baignoire, et elle est plus facile à nettoyer que de nombreux matériaux. Un frottement léger avec une solution savonneuse douce et un tampon en nylon non abrasif peut être tout ce qui est nécessaire si vous faites un nettoyage minutieux chaque semaine. Comme la surface de l'émail est quelque peu sensible aux rayures, évitez d'utiliser des nettoyants abrasifs ou des tampons à récurer.

Si la surface est négligée et se tache, le Association nationale des agents immobiliers recommande de faire une pâte à partir de bicarbonate de soude et d'eau tiède, de l'appliquer sur la tache et de la laisser reposer pendant environ 30 minutes avant de frotter avec une serviette de nettoyage et de rincer à l'eau tiède. Pour les taches plus tenaces, une cuillère à café de phosphate trisodique mélangé à de l'eau chaude constitue une bonne solution de récurage.

Le marché des baignoires en fonte d'époque est stable, et vous pouvez les trouver offerts à plusieurs des mêmes sources où d'autres meubles vintage sont vendus: antiquaires et brocanteurs, centres de réutilisation de matériaux de construction et en ligne forums. L'attrait d'une baignoire vintage est double: économiser de l'argent et posséder un luminaire antique unique.

Les coûts pour une baignoire en fonte vintage peuvent aller de quelques dollars à plusieurs milliers de dollars, mais la plupart des vintage les baignoires sur pattes en bon état coûteront entre 150 $ et 500 $, ce qui peut être beaucoup moins que ce qu'une nouvelle baignoire frais. N'achetez jamais une vue de baignoire en fonte sans être vue. Inspectez l'état de la surface en porcelaine. Des copeaux profonds qui ont pénétré dans le noyau en fonte peuvent approcher du stade de la rouille.

Vérifiez également l'état des pieds sur une baignoire à pattes vintage. S'ils doivent être réparés ou remplacés, vous courez le risque d'avoir une baignoire qui sera instable à utiliser. Trouver les pieds de remplacement appropriés pour une baignoire ancienne n'est pas chose facile, et rappelez-vous qu'une baignoire vintage est très grande, lourde et difficile à déplacer.

Une vieille baignoire en fonte piquée - que ce soit celle que vous avez déjà ou une trouvaille vintage - peut être remise en état en engageant une entreprise pour enduire par pulvérisation un revêtement de résine acrylique uréthane sur les surfaces. Ce processus coûte généralement de 350 $ à 500 $, mais il est considérablement moins cher que les 1 200 $ à 5 000 $ qu'il en coûte pour installer une nouvelle baignoire sur pattes. Il existe également des kits de finition de bricolage grand public, mais les résultats ne sont généralement pas très bons, en particulier lorsque vous essayez de restaurer une baignoire classique où l'apparence est essentielle.

Malgré les nombreux avantages d'une baignoire en fonte, les bricoleurs voudront réfléchir à deux fois avant d'en acheter une. Déplacer une baignoire de 300 à 500 livres dans la salle de bain et la positionner peut être très difficile. Quand vous considérez ce qu'il faut pour déplacer une grande baignoire sur pattes en fonte dans un escalier, à travers une porte étroite et en position dans une alcôve de salle de bain, vous pouvez devenir convaincu qu'une baignoire acrylique moderne de 70 livres en fait plus sens.

Dans le meilleur des cas, il est bon d'avoir deux ou trois aides à portée de main pour vous aider à déplacer et à positionner une baignoire en fonte. Pensez également à la structure du sol de votre salle de bain. Si les solives de plancher sont de taille importante et en bon état, elles peuvent probablement tolérer les 500 à 1 200 livres supplémentaires qui sont ajoutées par une grande baignoire sur pattes remplie d'eau. Cependant, une salle de bain avec des solives de plancher sous-dimensionnées ou affaissées peut nécessiter un renforcement structurel avant d'installer la baignoire.

Les baignoires en fonte sont disponibles pour correspondre à une variété de configurations de plomberie, y compris les drains et les robinets centraux, gauche et droit.

Dans la mesure finale, une baignoire en fonte est un excellent choix si le coût relativement élevé et le poids élevé ne sont pas un problème. C'est un matériau pour lequel les avantages l'emportent largement sur les inconvénients.