Caractéristiques d'un pissenlit

Le pissenlit commun (Taraxacum offinale) est une plante introduite d'Europe et d'Asie qui est si rustique qu'elle pousse dans tous les États, ainsi que dans la plupart des provinces du Canada et du Mexique. Nommé pour la forme de son feuillage ressemblant aux dents d'un lion, le pissenlit est un incontournable du printemps, qui monte dans les pelouses, que vous le vouliez ou non. Les pissenlits sont parmi les plantes les plus connues, avec leurs caractéristiques indubitables.

La racine pivotante du pissenlit est aussi épaisse que ½ pouce dans les plus gros spécimens, note le Virginia Tech Weed Identification Guide. La racine pivotante peut atteindre 6 pouces, ce qui rend les pissenlits difficiles à enlever facilement. Les feuilles poussent vers l'extérieur à partir de la base de la plante. Les tiges qui retiennent les fleurs peuvent atteindre des longueurs de 24 pouces, bien que la plupart soient de l'ordre de 6 pouces.

Le feuillage de la chicorée, une autre mauvaise herbe commune, ressemble à celui du pissenlit, mais les feuilles de la chicorée ont des lobes qui ne pointent pas au milieu de la base de la plante, tout comme le pissenlit. Les feuilles forment un verticille autour de la base du pissenlit où il émerge du sol, atteignant des longueurs comprises entre 2 et 16 pouces, la plupart ne dépassant pas 8 pouces. Ces feuilles basales sont vert vif et présentent des dents irrégulières tout le long de leurs bords qui donnent son nom à la mauvaise herbe.

Les tiges qui soutiennent les fleurs du pissenlit sont nues aussi bien que creuses, avec une sève laiteuse qui s'en dégage lorsque vous les cueillez. Les fleurs fleurissent dès mars et jusque dans les mois d'automne, fleurissant à plusieurs reprises tout au long de la saison de croissance. Aussi larges que 2 pouces, les fleurs jaunes ont de minuscules feuilles modifiées appelées bractées à leur base. Les bractées sont pointues et étroites, certaines pointant vers le bas, selon le "National Audubon Society Field Guide to Wildflowers: Eastern Region".

Aussi familières que les fleurs jaunes d'un pissenlit sont ses graines. Une fois la fleur terminée, une tête de graine recouverte de centaines de minuscules soies ressemblant à des parachutes se développe. Le vent souffle sur les poils et les graines attachées, répandant davantage les pissenlits. La tête de la graine ressemble à une boule blanchâtre et gonflée à maturité, avec ses graines facilement dispersées par la moindre brise.