Des couleurs qui repoussent les insectes

Le comportement des insectes peut être influencé par la couleur. Les fabricants de pièges utilisent largement la recherche sur les couleurs pour concevoir des moyens plus efficaces d'attirer, de capturer et de tuer les insectes. Si la couleur peut attirer les insectes, il est possible qu'elle soit utilisée pour repousser les insectes, mais il existe peu de preuves pour étayer cette hypothèse. Pour la plupart des insectes, si un objet n'est pas attrayant, il est simplement ignoré. Un comportement spécifique d'évitement des couleurs est rarement signalé.

Certains propriétaires de maison croient que peindre le plafond de leur porche en bleu découragera les guêpes de construire des nids dans l'entrée. Bien qu'il soit peu probable que la peinture bleue repousse activement les guêpes, la couleur peut ne pas être particulièrement attrayante pour eux.

La recherche en Chine sur les guêpes Ichneumonidae apporte un soutien limité à cette théorie, dans la mesure où la recherche sur une espèce de guêpes peut également s'appliquer à des espèces de guêpes totalement différentes dans un autre pays. Les résultats de l'étude ont montré que les pièges à guêpes les plus efficaces étaient jaunes ou verts. Les leurres bleus étaient l'un des moins efficaces. Cependant, les chercheurs ont également constaté que les mêmes espèces de guêpes présentaient des changements de préférence de couleur qui dépendaient de l'emplacement du piège. Les leurres noirs étaient les moins efficaces pour piéger les guêpes à deux endroits, mais les leurres les plus efficaces à un troisième endroit.

Certains propriétaires achètent des ampoules jaunes dans l'espoir que l'ampoule chassera les papillons de nuit et les moustiques. Malheureusement, les ampoules jaunes ne repoussent pas activement les insectes, les ampoules attirent simplement moins d'insectes. La plupart des insectes sont incapables de voir la lumière avec une longueur d'onde supérieure à 650 nanomètres; la lumière rouge est invisible pour un papillon, et la lumière jaune, à environ 580 nanomètres, est difficile à voir pour la plupart des insectes. Une ampoule rouge attirerait encore moins d'insectes, mais la lumière rouge semble également faible à l'œil humain, ce qui en fait un choix impopulaire pour l'éclairage extérieur.

Selon le département américain de l'Agriculture, les abeilles mellifères attaqueront des objets qui ressemblent à des prédateurs qui attaquent les nids tels que les mouffettes et les ours. Tout objet sombre, velu ou coriace, y compris un humain portant des vêtements sombres, peut être considéré comme une menace pour les abeilles protégeant un nid. Les abeilles peuvent répondre à la menace par une agression. Les abeilles perçoivent la couleur rouge comme noire, donc le rouge est inclus dans la liste des couleurs à éviter à l'approche d'une abeille. Les vêtements de couleur claire ne repousseront pas une abeille, mais ils risquent moins d'attirer son attention.

Les mouches peuvent être l'une des rares familles d'insectes qui sont activement repoussées par une couleur, au moins suffisamment pour éviter un piège à mouches. Une recherche publiée dans les Actes de la Royal Society rapporte que la lumière ultraviolette et le bleu la lumière attire les glossines, tandis que les surfaces réfléchissant les UV ou les objets à réflectivité vert-jaune repoussent leur. Tout en explorant l'efficacité des pièges à mouches domestiques, une équipe de chercheurs de l'Université de Floride a remarqué une réaction similaire à la couleur des mouches domestiques. Le bleu attirait les mouches domestiques, tandis que le jaune les repoussait activement.

Malheureusement, les résultats de ces tests peuvent n'avoir aucune utilité pratique au-delà de la conception de pièges à mouches plus efficaces. Une nappe jaune sur une table de pique-nique pourrait repousser les mouches domestiques mais pourrait attirer plus de guêpes.