Les abeilles aiment les gardénias

Les abeilles pollinisent généralement les fleurs pendant la journée. Les rubiacées, ou gardénias, comptent souvent sur les papillons nocturnes pour polliniser leurs fleurs blanches au doux parfum. Chaque type de gardénia présente des variations sur la taille et la forme des fleurs, qui à leur tour attirent une variété d'insectes pollinisateurs différents.

Alors que la floraison sud-africaine Gardenia thunbergia développe huit ou neuf des pétales blancs brillants gardénias sont connus pour, ces pétales poussent à partir d'un mince tube floral qui s'étend jusqu'à 5 pouces longue. Seul le faucon nocturne de la famille des Sphingidae, connu familièrement sous le nom de sphinx, possède une langue suffisamment longue pour atteindre le nectar de ce type de gardénia.

La Rothmannia globosa, ou gardénia à cloche, attire les abeilles charpentières vers ses fleurs blanc crème en forme de cloche. Ce petit arbre pousse en Afrique du Sud et au Swaziland.

Les gardénias couramment cultivés par les jardiniers américains comprennent le gardénia citronné, indigène et parfumé. Les fleurs blanches sur ces arbustes attirent les papillons diurnes, comme le faucon abeille gardénia, qui ressemblent à de gros bourdons.