Ai-je besoin d'un purificateur d'air?

La décision de garder un purificateur d'air en marche dans votre maison n'est pas un slam-dunk. Pour être efficace, elle doit être allumée 24h / 24, ce qui peut faire passer votre facture énergétique de 50 $ à 150 $ par an, selon le modèle. Ajoutez à cela les coûts des filtres et le coût initial de l'unité elle-même, et vous pourriez finir par payer jusqu'à 500 $ par an. Un air plus pur vaut-il cet argent supplémentaire? La réponse dépend de la qualité de l'air ambiant dans votre maison et de votre état de santé général.

Selon le modèle, un purificateur d'air peut éliminer les particules, les COV ou les agents pathogènes tels que les spores de moisissures et les bactéries de l'air que vous respirez, et certaines unités peuvent gérer tout cela. Les personnes souffrant de problèmes d'allergies ou de maladies respiratoires comme l'emphysème ou la MPOC sont les plus susceptibles de

La majeure partie des purificateurs d'air disponibles dans le commerce Air à particules à haute efficacité (HEPA), qui peut éliminer jusqu'à 99% (ou plus) des particules de plus de quelques microns. Filtration au charbon, qui élimine les COV et les odeurs, est également courant. Certains modèles renforcent la filtration HEPA et le charbon avec un rayonnement ultraviolet, qui tue les agents pathogènes. D'autres créent des particules ou des ions chargés pour attirer les polluants ou les faire sortir de l'air. La technologie de purification la plus moderne, p__hoto oxydation électrochimique (PECO), produit des radicaux libres qui oxydent les COV, moisissent les spores et les bactéries pour les séparer et les rendre inoffensifs. De nombreux purificateurs d'air combinent plusieurs de ces stratégies de purification.

Les filtres HEPA ont été développés par l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale pour une utilisation dans les masques à gaz. Un filtre HEPA typique se compose de plusieurs couches de papier de verre en forme de V séparées par des feuilles d'aluminium ondulé. Lorsqu'un ventilateur souffle de l'air ambiant à travers un très bon filtre HEPA - un filtre avec une valeur de rapport d'efficacité minimale (MERV) de 16 à 18: les polluants adhèrent au matériau du filtre et l'air émergent est exempt de particules supérieures à environ 0,3 microns. Un filtre HEPA à haute efficacité peut même attraper les bactéries. Les polluants finissent par obstruer le filtre, cependant, et comme le filtre ne peut pas être nettoyé, il doit être remplacé à intervalles réguliers.

En soi, un filtre HEPA ne peut pas éliminer tous les COV ou les polluants qui causent les odeurs, de nombreux systèmes de filtration de l'air incluent donc un filtre à charbon. Ce type de filtre adsorbe des composés tels que le formaldéhyde, le benzène et le toluène qui dégagent des gaz provenant de sources telles que les tissus d'ameublement, les assainisseurs d'air, les meubles en bois pressé, les peintures et les adhésifs.

Un système de filtration d'air n'est pas la même chose qu'un purificateur d'air. Les filtres peuvent éliminer les agents pathogènes de l'air, mais ils ne les tuent pas, et les agents pathogènes s'accumulent sur les filtres et peuvent finir par recirculer dans l'air. Un ventilateur doit fonctionner en permanence pour maintenir la circulation de l'air à travers le filtre, et ces ventilateurs sont souvent bruyants et consomment beaucoup d'énergie.

Le soleil émet un spectre entier de rayonnement ultraviolet, et heureusement, l'atmosphère terrestre filtre 100% du type le plus nocif. Ce rayonnement, appelé UV-C, nuit aux cellules en détruisant l'acide nucléique et en perturbant leur ADN. Ce principe est utilisé dans les purificateurs d'air UV. Parce qu'il a une lampe interne qui émet ce rayonnement nocif en collaboration avec un HEPA filtre, un purificateur d'air UV filtre non seulement les spores de moisissures, les bactéries et autres agents pathogènes, mais il tue également leur. La lampe est dans un boîtier résistant aux radiations, donc personne à proximité du purificateur d'air n'est en danger d'exposition.

Les purificateurs d'air à ionisation existent depuis les années 1990 et peuvent fonctionner avec ou sans filtre HEPA. Ils emploient l'une des deux stratégies. Dans le premier, une paire de plaques électrostatiques de charge opposée crée un champ électrique qui charge les particules qui passent entre elles. Les particules chargées précipitent hors de l'air et s'accumulent sur les plaques, qui doivent être nettoyées périodiquement. Les précipitateurs électrostatiques peuvent éliminer certaines des particules les plus petites et les plus dangereuses, mais ils génèrent de l'ozone, qui est lui-même un polluant et dangereux pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires.

Le deuxième type de purificateurs d'air à ionisation émet un flux d'ions chargés négativement qui s'accumulent sur les polluants, augmentant leur poids et leur charge et les forçant à se déposer dans l'air. Le problème avec cette approche, outre le fait qu'elle génère également de l'ozone, est que les particules adhèrent électrostatiquement aux meubles, aux tapis et même à vos poumons. Ce n'est pas une bonne solution pour les personnes allergiques ou souffrant de troubles respiratoires.

PECO (Photo Electrochemical Oxidation) est une technologie de purification de l'air développée par la NASA. Les modèles qui utilisent cette technologie génèrent un rayonnement UV-A, qui est le type de rayonnement ultraviolet, pour alimenter un nanocatalyseur et initier une réaction chimique oxydative sur son surface. C'est cette réaction qui élimine les impuretés de l'air. La technologie PECO est similaire à la technologie PCO (Photocatalytic Oxidation) utilisée dans d'autres systèmes de purification de l'air ultraviolet. Parce qu'il repose sur le rayonnement UV-A au lieu d'un rayonnement UV-C plus énergétique et dangereux, cependant, un PECO le système ne génère pas d'ozone ni de polluants tels que le formaldéhyde et l'acide acétique, qui sont des sous-produits du PCO systèmes. Une entreprise qui commercialise les purificateurs d'air PECO affirme que ses produits sont les purificateurs d'air les plus efficaces du marché. Ils utilisent des soufflantes électriques silencieuses et à faible demande qui consomment seulement autant d'énergie qu'une ampoule à incandescence.

Un purificateur d'air vous coûtera entre 150 $ et 800 $. Même si vous faites comme L'EPA recommande et achetez un modèle homologué Energy Star, vous dépenserez autant d'électricité pour le faire fonctionner que vous le feriez sur un réfrigérateur de même niveau.

Purificateurs d'air ont leurs inconvénients, mais ils offrent également des avantages, en particulier pour les personnes souffrant d'allergies et de problèmes respiratoires. Gardez à l'esprit qu'un purificateur d'air n'est pas un appareil ménager. Il est conçu pour purifier l'air dans une seule pièce, et la taille de la machine dont vous avez besoin dépend de la superficie de la pièce. N'oubliez pas non plus que l'utilisation d'un purificateur d'air doit être accompagnée de bonnes pratiques de nettoyage. En soi, un purificateur d'air ne gardera pas votre maison inodore si vous ne faites rien à propos de la source des odeurs, et il ne résoudra pas un problème de moisissure si vous ne prenez pas de mesures pour l'éradiquer.